Cavalier King Charles Spaniel specialdiæter og ernæringsråd

Cavalier King Charles Spaniels kan, ligesom andre små racer, udvikle både miljøbetinget kløe (atopi) og egentlig fødevareoverfølsomhed. Et allergivenligt foder handler mindre om at være kornfrit, og mere om at begrænse eksponeringen for specifikke proteiner, som hunden reagerer på. Den mest pålidelige metode er en kontrolleret elimineringsdiæt i 8–12 uger, hvor man enten bruger et veterinært hydrolyseret foder, eller et nøje sammensat foder baseret på en ægte novel protein-kilde (for eksempel and eller kanin), kombineret med en enkel kulhydratkilde, som sød kartoffel. Under hele forsøget skal alle godbidder, tyggeben og smagsforstærkere udelades eller matche diæten, for ikke at spolere resultatet. Når symptomerne er faldet til ro, kan dyrlægen guide en systematisk provokation én ingrediens ad gangen, så I identificerer de konkrete syndere.
Hos Cavaliers viser fødevareoverfølsomhed sig ofte som kløe i ører, poter og lyske, tilbagevendende ørebetændelser, rødme omkring øjnene samt blød eller skiftende afføring. Et godt allergivenligt foder har få, tydeligt angivne ingredienser, en moderat fedtprocent, og er produceret under stramme kvalitetsstandarder for at minimere krydskontaminering. Vælg gerne mærker, der lever op til internationale ernæringsretningslinjer, og som kan dokumentere fodersikkerhed og -kontrol.
Undgå at forveksle "kornfrit" med allergivenligt; de fleste hunde reagerer på animalske proteiner som okse, kylling og mælk. For en lille, yndefuld race som Cavalieren, der spiser relativt små portioner, er pellet-størrelse og mundfølelse også vigtig, så den kan tygge uden at sluge hårdt. Overvej desuden et foder med tilsat omega-3, biotin og zink for at støtte hudbarrieren, mens allergien afdækkes og kontrolleres.

Cavalieren er skabt til at putte og hygge, hvilket gør den særligt udsat for små, snigende vægtstigninger. Overvægt forværrer risikoen for patellaluksation, belaster et hjerte med tidlige tegn på mitralklapsygdom, og kan forstærke smerteoplevelsen hos hunde med syringomyeli. Målet er en slank kropskondition (BCS 4–5/9) og vedligeholdelse af muskelmasse (MCS).
Beregn et udgangspunkt for kalorier sådan: RER = 70 × (kropsvægt i kg)^0,75. For en 7 kg Cavalier er RER cirka 300 kcal/dag. En neutraliseret voksen behøver typisk 1,2–1,4 × RER til vedligehold. Ved vægttab sigtes mod 0,8–1,0 × RER beregnet på den ønskede idealvægt. Del den daglige ration i 2–3 måltider, og vej foderet på køkkenvægt frem for at bruge kopper, som ofte overdoserer.
Vælg et fuldfoder med højere proteinindhold og blandet kostfibre (opløselige og uopløselige), der giver mæthed uden mange kalorier. Kliniske slankedieter er formuleret til netop dette, og de bevarer muskelmassen bedre end almindelige "light"-produkter. Undgå energitætte godbidder; brug i stedet en del af den daglige ration som belønning, eller vælg kaloriefattige alternativer som kogt grøn bønne eller små stykker gulerod.
Monitorér ugentligt: notér vægt, BCS og talje/buglinje. Hvis vægten står stille 2–3 uger i træk, reduceres den daglige energi med yderligere 5–10 %. Ved succesfuldt vægttab tilpasses rationerne opad igen, så hunden stabiliseres uden atter at tage på. Regelmæssig, moderat motion i op til en time dagligt, kombineret med præcis portionering, er Cavalierens bedste recept mod overvægt.

Mitralklapsygdom (MVD) er racens mest fremtrædende hjertelidelse. Ernæringsstrategien afhænger af stadiet. I de tidlige, asymptomatiske faser undgår man blot natriumrige foderemner og snacks (ost, pålæg, saltede tyggeben). Når sygdommen skrider frem, anbefales et hjertefoder med moderat natriumbegrænsning og dokumenteret indhold af EPA/DHA. Som tommelfingerregel sigtes der mod 50–80 mg natrium pr. 100 kcal i avancerede stadier, og generelt under ca. 100–150 mg/100 kcal i den stabile hverdagsdiæt, med mindre dyrlægen planlægger andet. Et godt hjertefoder har desuden tilstrækkeligt taurin og L‑carnitin, og ofte lidt højere B‑vitaminer, fordi diuretika kan øge tab via urinen. Ved øjensygdommen KCS (dry eye) kan antiinflammatoriske omega‑3 fedtsyrer støtte tårefilmens kvalitet, men medicinsk behandling er afgørende og kommer først.
Vær opmærksom på den igangværende DCM‑problematik omkring visse "boutique"- og kraftigt bælgfrugtsdominerede kornfri foderlinjer. Selvom Cavalierer typisk ikke er ramt af DCM, er det fornuftigt at vælge producenter, der publicerer ernæringsekspertise, gennemfører fodringsforsøg, og kan dokumentere tilstrækkeligt taurinindhold og aminosyrebalancer.
Syringomyeli og Episodic Falling er primært neurologiske tilstande, hvor diæt ikke er kurativ. Her er ernæringsmålet at holde hunden slank, sikre stabil energi gennem dagen (2–3 måltider), og undgå store fedt‑ eller sukkertunge udsving, der kan påvirke mave/tarm og velbefindende. Ved patellaluksation hjælper en ledstøttende diæt med omega‑3 og eventuelt kollagen/GLM‑komplekser med at dæmpe inflammation omkring knæet, i kombination med vægtkontrol. Hos den ældre Cavalier bør man årligt screene nyre‑ og elektrolytstatus, især hvis der anvendes diuretika eller ACE‑hæmmere, så diæten kan tilpasses i tide (fosfor, protein og natrium efter behov).
Tal altid med dyrlægen, før du ændrer til medicinsk specialdiæt, så diæten matcher både diagnose, medicin og Cavalierens præcise stadie.

Mange ejere ønsker mere "naturlig" fodring med friske råvarer. For en lille race som Cavalieren, der lever længe, er næringsmæssig præcision særligt vigtig, fordi små ubalancer kan få større effekt over tid. Hjemmelavet mad kan fungere glimrende, når den er udviklet af en veterinær ernæringsfaglig, som sikrer korrekt energi, aminosyrer, essentielle fedtsyrer, mineraler og vitaminer. Nøgletal som calcium‑fosforforholdet (omkring 1,1–1,3:1), tilstrækkeligt jod, zink og kobber, samt dokumenteret A‑ og D‑vitamin, skal være på plads.
Hvis du vælger rå eller minimalt forarbejdet fodring, skal hygiejnen være skærpet: frysning og kontrolleret optøning, separat skæreflade, håndtering der minimerer smitterisiko for mennesker og hund. Undgå rå, vægtbærende knogler, som let skader tænder på små racer. Overvej i stedet VOHC‑godkendte tyggeprodukter for tandhygiejne.
En praktisk tilgang er en kogt, frisk diæt, hvor cirka 35–45 % er magre proteiner (fx kalkun eller hvid fisk), 40–50 % er letfordøjelige kulhydrater (fx ris eller sød kartoffel), og 10–15 % er grøntsager og sunde fedter, suppleret med et komplet vitamin‑/mineraltilskud designet til hjemmelavet hundemad. Dette er dog kun en ramme; uden præcis opskrift og tilsætning risikerer man mangeltilstande. Vær ekstra varsom med "superfoods" som tang/kelp, der kan overdosere jod og påvirke skjoldbruskkirtlen.
Endelig, husk at "naturlig" også handler om vane og rytme: fast fodringstid, ro omkring skålen, frisk vand tilgængeligt døgnet rundt, og belønninger, der tæller med i den samlede kaloriekonto. Det er naturligt for Cavalieren at trives i forudsigelighed, og det gavner både fordøjelse og vægt.

Tilskud kan understøtte specifikke behov hos Cavalieren, men bør målrettes og doseres korrekt. Til hjertet er omega‑3 fra fisk dokumenteret nyttigt. For en Cavalier på 6–8 kg er et dagligt mål på cirka 300–500 mg EPA+DHA samlet et godt udgangspunkt; ved etableret hjertesygdom kan dyrlægen anbefale højere doser. Kombinér med 30–50 IE vitamin E dagligt som oxidativ beskyttelse. Taurin anvendes ofte ved hjertestøtte; en praktisk dosis er 250 mg 1–2 gange dagligt til små hunde, efter aftale med dyrlægen. L‑carnitin kan være relevant (typisk 50–100 mg/kg/dag fordelt), men bør ikke startes uden faglig rådgivning.
Til led og bevægeapparat kan glucosamin (ca. 15 mg/kg/dag) og chondroitin (ca. 10–12 mg/kg/dag) prøves i 6–8 uger, hvorefter effekten vurderes. Grønlæbet musling (GLM) eller marint kollagen kan tilføre bioaktive lipider og peptider, som hos nogle hunde lindrer mild ledstivhed. Ved tørre øjne og hudirritation kan en kombination af EPA/DHA og GLA (fx fra kæmpenatlysolie) dæmpe inflammation; start lavt og øg langsomt for at undgå løs afføring.
Mave/tarm kan støttes med probiotika målrettet hund (1–3 mia. CFU/dag), især under foderskift eller antibiotikakur. Et komplet multimineral/vitamin‑tilskud er nødvendigt ved hjemmelavet diæt, men overflødigt på et fuldfoder. Undgå megadoser af fedtopløselige vitaminer.
Vær opmærksom på interaktioner: fiskeolie kan påvirke blødningstid i høje doser, og nogle tilskud kan overlappe med medicin. Køb produkter med tydelig deklaration af indhold og batch‑kontrol, gerne med tredjepartstests. Sæt altid dyrlægen ind i alt, hvad hunden får, så tilskuddene spiller sammen med den øvrige plan.