Sådan vælger du den rigtige Curly Coated Retriever til din familie

Curly Coated Retrieveren er den ældste af retrieverracerne, og den stammer fra England. Den hører hjemme i FCI gruppe 8 (Apporterende jagthunde) og er skabt til at hente vildt fra både land og vand. Racen er stor: hanner omkring 68 cm og tæver omkring 63 cm i skulderhøjde, med en vægt på cirka 32–36 kg. Curlyen er kendt for sin særprægede pels af tætte, små, vandafvisende krøller i enten sort eller leverbrun. Pelsen beskytter effektivt mod kulde og vand, hvilket gør racen særdeles komfortabel i søer, åer og ved kysten. Forventet levetid er ca. 10–12 år.

Temperamentet beskrives ofte som selvsikkert, stolt og usædvanligt kvikt – en intelligent og selvstændig problemløser, som kan virke reserveret over for fremmede, men som er kærlig og loyal over for sin familie. Det er en alsidig brugs- og familiehund, hvis behov for motion og mental stimulering er højt. Som tommelfingerregel skal du afsætte 1,5–2 timers daglig aktivitet fordelt på fysisk motion og hjernegymnastik. Dummytræning, næsearbejde, spor, rallylydighed eller canicross passer racen glimrende.

Pelsen kræver mindre traditionel børstning end mange andre retrievere, men det betyder ikke, at racen er vedligeholdelsesfri. Man undgår helst at børste de tørre krøller, da det kan kruse; i stedet bader man med mild shampoo efter behov, lader pelsen lufttørre, og ”klemmer” krøllerne på plads med hænderne. Pelsen fælder moderat i perioder, og racen er ikke hypoallergen.

Curlyen er relativt sjælden i Danmark, hvilket kan betyde ventelister hos seriøse opdrættere. Det er en fantastisk hund for aktive familier, som ønsker en selvsikker og arbejdsivrig kammerat. Til gengæld er den ikke det bedste valg, hvis hverdagen er stillesiddende, eller hvis hunden ofte skal være alene i mange timer ad gangen.

I en familie fungerer Curly Coated Retrieveren bedst, når alle bidrager til struktur, træning og aktivitet. Racen knytter sig tæt til sin kernefamilie og er typisk rolig indendørs, når den er velstimuleret, men den kan være reserveret over for gæster, indtil den lærer dem at kende. Den er ikke en vagthund i klassisk forstand, men den er opmærksom, og den giver gerne lyd, når der sker noget usædvanligt.

Curlyen er særligt motiveret af opgaver, der giver mening for den: at bære, hente, søge og løse små problemløsningsopgaver. Det gør positiv forstærkning og belønningsbaseret træning effektivt. Samtidig er racen lidt mere selvstændig end andre retrievere og kan kede sig af gentagne øvelser. Varier træningen, og hold sessionerne korte og fokuserede. En fast dagsrytme med pauser, hvor hunden lærer at slappe af på sin faste plads, forebygger uro og ”unoder”.

I hjem med andre kæledyr går Curlyen som regel fint i spænd, især med andre hunde, hvis den er korrekt socialiseret. Jagtlysten er moderat, men unge hunde kan få lyst til at forfølge vildt, hvis indkaldet ikke er indlært ordentligt. Tidlig socialisering, trygge møder med forskellige miljøer, underlag og lyde er centralt fra hvalp til unghund.

Alenetid bør opbygges gradvist. De fleste Curlyer trives ikke med mange lange alenedage, og de kan udvikle destruktiv adfærd, hvis de understimuleres. Er familien ny i hundeverdenen, kan racen stadig være et godt valg, hvis I er motiverede, tilmelder jer hvalpe- og unghundehold, og hvis I har en klar plan for daglig aktivering.

Kort sagt: Curlyen passer bedst til aktive familier, der vil inddrage hunden i friluftsliv, træning og fælles rutiner i hverdagen.

En velopdragen Curly Coated Retriever er ofte en hengiven og stabil ven for børn, især når den er socialiseret tidligt, og familien har klare rammer. Racens størrelse og kraft gør dog, at den kan komme til at vælte små børn i begejstring. Tæt voksenopsyn er derfor altid nødvendigt, især med tumlinger, og hunden skal have lært basale selvkontroløvelser som ”sit”, ”bliv”, ”vent” og at hilse pænt.

Skab forudsigelighed med husregler, som både børn og hund forstår: hunden hilser først, når alle fire poter er i gulvet; den får ro på sin måtte under måltider; og børn lader hunden sove uforstyrret. Indfør et ”sikkert sted”, for eksempel en kurv eller et bur med åben dør, hvor hunden altid kan trække sig tilbage. Børn lærer at respektere dette signal.

Giv børn inddragende, sikre opgaver, der styrker relationen og selvtilliden hos både barn og hund: at fylde foderpuzlespil, at gemme godbidder til søgelege, at kaste én kontrolleret dummy ad gangen, eller at træne enkle tricks som target, spin og næsedut. Undgå højspændte trækkelege, hvis hunden har svært ved at slippe, indtil øvelsen er godt indlært.

Curlyen kan være langsomt moden mentalt, hvilket betyder, at unghunde kan have perioder med ”teenagehjerne”. Bliv ved, vær konsistent, og hold træningen positiv og legende. Kvalitetssøvn, faste rutiner og passende pauser er lige så vigtige som selve aktiveringen.

Afslutningsvis, sørg for tidlig miljøtræning omkring skolegårde, cykler, løbehjul og boldspil, så hunden lærer at forblive rolig og fokuseret i livlige, børneprægede omgivelser.

Curly Coated Retrieveren trives, når den kan bruge krop og hjerne dagligt. Et hus med indhegnet have er ideelt, men en lejlighed kan fungere, hvis I er villige til at levere nok motion og mentalt arbejde hver dag. Racen elsker vand, og de vandafvisende krøller gør svømning til en naturlig fornøjelse. Apportering i vand, spor langs skovstier, næsearbejde i parken og strukturerede gåture giver en sund balance.

Planlæg 90–120 minutters aktivitet om dagen. Kombinér 45–60 minutters rask motion (gåtur, løb, cykling på blød bund, svømning) med 20–30 minutters hjernegymnastik (søgelege, foderpuzlespil, øvelser i selvkontrol) og 10–15 minutters målrettet apport- eller næsearbejde. Unge hunde skal have skånsom, alderssvarende belastning for at beskytte led.

Pelspleje er enkel men konsekvent: bad hver 4.–6. uge eller efter behov, undgå at børste tør pels, klem krøllerne på plads efter bad, og hold ører rene og tørre – især efter svømning. Klip kløer hver 2.–4. uge. Fældning forekommer, men krøllerne fanger en del løse hår, så hyppig støvsugning kan stadig være nødvendig.

Ernæringsmæssigt har racen samme behov som andre store, aktive hunde: et fuldfoder af høj kvalitet, tilpasset aktivitetsniveau og livsstadie. Nogle individer kan være følsomme over for bestemte proteinkilder, så hold øje med kløe, øreproblemer eller maveuro, og drøft eliminationsdiæt med dyrlægen ved mistanke om fødevareallergi.

Rejser og weekendture klares fint, når hunden er vant til bilsele eller transportkasse, og når dagsrytmen (motion, fodring, hvile) respekteres. Curlyen er robust i dansk vejr, men giv læ i hård kulde og skyl saltvand af pelsen efter strandture.

Start med at afklare, om I kan imødekomme racens aktivitetsbehov og sociale behov. En Curly kræver tid, tålmodighed og daglig træning. Undersøg opdrættere grundigt: seriøse DKK/FCI-opdrættere sundhedstester for hofter og albuer, og de får øjnene tjekket (øjenlysning) regelmæssigt. For racen er det også relevant at spørge til arvelige øjenlidelser (PRA, distichiasis, entropion/ektropion, PPM), samt om der er kendskab til GSD i linjerne. Bed om at se dokumentation, mød tæven (og gerne faderen), og oplev hvalpene i trygge, rene omgivelser.

Sundhedsrisici i store racer omfatter blandt andet albueledsdysplasi og mavedrejning (Gastric Dilatation–Volvulus). Lær symptomerne på mavedrejning (oppustet mave, rastløshed, kvælningsforsøg uden opkast), og hav en akutplan med nærmeste vagtdyrlæge. Del daglige måltider i 2–3 portioner, undgå vild leg lige før/efter fodring, og overvej langsomt-foderskål. Hold huld slankt, da overvægt belaster led og øger risikoen for flere sygdomme.

Økonomi og tid er afgørende. Medregn udgifter til kvalitetsfoder, udstyr, træningshold, forsikringer (ansvar og syge/liv), dyrlægebesøg, eventuel fysioterapi, samt uforudsete omkostninger ved skader eller kirurgi. Lav en realistisk tidsplan for hverdagen, så hunden ikke regelmæssigt er alene mere end den kan tåle.

Når du vælger hvalp, gå efter en nysgerrig, stabil type, der hverken er meget pågående eller meget forsigtig. Spørg opdrætteren, hvordan der er arbejdet med socialisering, miljøtræning og håndtering. Aftal en klar tilbagekøbsklausul, og skriv kontrakt. Overvej også omplacering gennem raceklub eller redning, hvis I foretrækker en ung voksen.

Afslutningsvis, husk at Curly Coated Retrieveren er en arbejdsrace: den blomstrer, når den får opgaver. Hvis I matcher dens behov, får I en hengiven, sjov og alsidig familiehund i mange år.