King Charles Spaniel's ernæring gennem livsfaserne: Fra hvalp til senior

King Charles Spaniel er en lille, yndefuld selskabshund på 3,6–6,3 kg, og hvalpen vokser hurtigt de første måneder. Derfor bør foderet være et komplet small-breed hvalpefoder med høj energitæthed, små kroketter og dokumenteret balance af calcium og fosfor (Ca:P ca. 1,2–1,4:1). Vælg et produkt med DHA fra fiskeolie til hjerne- og synsudvikling, samt 28–32 % protein og 16–22 % fedt (tørstofbasis), så hvalpen får de byggesten, den behøver uden at blive overvægtig.

For at forebygge hypoglykæmi, som små hvalpe kan være disponerede for, fodres der 3–4 gange dagligt frem til 5–6 måneders alderen, derefter typisk 3 måltider til 8–9 måneder, og 2 måltider ved overgang til voksenfoder. Giv aldrig fri adgang til mad; mål op med gramvægt, og følg vægt og kropssammensætning tæt. En tommelfingerregel er, at hvalpe 2–4 måneder ofte behøver ca. 2,5–3 x RER (Resting Energy Requirement), 4–9 måneder ca. 2 x RER, og derefter falder behovet gradvist. RER = 70 × (kropsvægt i kg^0,75). Eksempel: En 3 kg hvalp har en RER på ca. 160 kcal; ved faktor 2,5 svarer det til ca. 400 kcal/dag, fordelt over 3–4 måltider.

Da racen har lille kæbe og tætsiddende tænder, vælg små, sprøde kroketter, der opfordrer til at tygge, og begynd daglig tandbørstning tidligt. Brug træningsgodbidder strategisk, og træk dem fra den daglige ration, så godbidder højst udgør 10 % af kalorierne. Monitorér en slank kropskondition (BCS 4–5/9); du skal kunne mærke ribbenene let uden at se dem tydeligt. Vej ugentligt i hvalpetiden, og justér rationer i små trin (5–10 %) efter vækstkurve og appetit. Overgangen til voksenfoder sker typisk ved 10–12 måneder, når væksten flader ud.

Som voksen er King Charles Spaniel lav- til moderat aktiv med behov for ca. 1,2–1,4 × RER, afhængigt af kastrationsstatus og daglig motion (ofte op til 30 minutter/dag). For en 5 kg hund svarer det typisk til 280–330 kcal/dag. Brug et komplet small-breed voksenfoder med 24–28 % protein og 12–18 % fedt (tørstofbasis), moderat fiber (3–5 %) for god mæthed og regelmæssig mavefunktion, samt omega‑3/‑6 for hud og pels. Vælg producenter, der følger WSAVA’s fodringsretningslinjer, herunder ernæringseksperter, fodersikkerhed og publiceret forskning.

Racen kan let tage på, når aktivitetsniveauet er lavt, og når familien er gavmild med snacks. Undgå fri fodring, og del dagsrationen i to måltider. Brug køkkenvægt, ikke målebæger, da små afvigelser hurtigt giver for mange kalorier i en toy-race. Hold godbidder under 10 % af dagskalorierne, og undgå salt- og fedtrige rester (pølser, ost, bacon), som kan trigge vægtøgning og, i værste fald, pancreatitis.

Tand- og mundhygiejne er et kardinalpunkt for små racer. Supplér daglig tandbørstning med godkendte dentaltyg (VOHC), eller vælg evt. et dentalfoder, hvis din dyrlæge anbefaler det. For hud og pels kan fiskebaserede omega‑3-fedtsyrer støtte glans og hudbarriere. For hjertet, som racen desværre er disponeret for (mitralklapsygdom), er en slank kropsvægt, moderat natriumindtag og marine omega‑3 en fornuftig basis, allerede før eventuel diagnose. Undgå ”boutique”- eller eksotiske ingrediensdiete uden dokumentation, især kornfrie formuleringer rige på bælgfrugter, medmindre din dyrlæge specifikt anbefaler det.

Når din King Charles Spaniel runder 8–10 år, betragtes den som senior. Energiforbruget falder ofte, mens behovet for letfordøjeligt, højtkvalitets protein ikke gør; vælg derfor et senior- eller ”mature”-foder med god aminosyreprofil, ca. 25–30 % protein på tørstofbasis, og en moderat fedtprocent (10–16 %) for at styre vægten. Tilsatte antioxidanter (E‑vitamin, C) og omega‑3 (EPA/DHA) kan være gavnlige for kognition, led og hjerte. Fiberbalancen er vigtig; lidt opløselig fiber (fx psyllium) kan nære tarmfloraen, mens moderat uopløselig fiber hjælper mod tendens til forstoppelse.

Racen er disponeret for mitralklapsygdom; i tidlige stadier kan man, efter aftale med dyrlægen, vælge foder med moderat natrium og tilskud af marine omega‑3. Ved fremskreden hjertesygdom kan særlige hjerteformuleringer være relevante. Undgå salte snacks. Ledstøtte er også central, fordi patellaluksation forekommer; hold kropskonditionen slank, og overvej dokumenterede tilskud som fiskolie, eller foder med grønlæbet musling, glucosamin og chondroitin efter dyrlægens anbefaling.

Ældre hunde spiser nogle gange mindre pr. måltid. Del dagsrationen i 2–3 mindre serveringer, lun evt. vådfoder let for at øge duft og appetit, og tilsæt lidt vand til tørfoder for mundkomfort. Hold øje med drikkelyst og urinmængde; ændringer kan indikere nyre- eller endokrine problemer, som kræver dyrlægelig vurdering og mulig diætjustering (fx fosforkontrol ved nyresygdom). Fortsæt med månedlig vægtkontrol og kvartalsvis body condition score. Justér rationer i små trin (5–10 %), så senioren forbliver slank og kvik.

King Charles Spaniel har nogle racetypiske risici, som bør indtænkes i kosten. Ved mitralklapsygdom (MVD) er vægtkontrol, moderat natrium og marine omega‑3 centrale basistiltag; enkelte hunde kan have gavn af taurin- og L‑carnitinkilder, men tilskud bør altid afstemmes med dyrlægen. Vælg foder med veldokumenteret aminosyrebalance og undgå ekstreme formuleringer. Ved syringomyeli (SM) kan overvægt forværre smerteoplevelse; en slank, antiinflammatorisk profil med omega‑3 kan derfor støtte den samlede håndtering, sammen med dyrlægens medicinske plan.

Episodic Falling (EF) er en arvelig tilstand med anfaldslignende stivhed; ernæringens primære rolle er at sikre stabil energi og undgå overvægt. Patellaluksation kræver, at hunden holdes slank, og at man, hvor relevant, vælger foder med ledstøtte. Keratoconjunctivitis sicca (”dry eye”) behandles medicinsk; omega‑3 og A‑vitamin i balanceret foder kan støtte øjnenes overflade, men kan ikke erstatte øjenmedicin.

Små racer har høj prævalens af tandlidelse; vælg små, sprøde kroketter, suppler med tandbørstning og VOHC‑godkendte tyggeben. Fødevareoverfølsomhed kan vise sig som kløe eller tilbagevendende øreproblemer; mistænker du foderreaktion, så gennemfør en elimineringsdiæt med hydrolyseret eller novel‑protein foder i samråd med dyrlægen i 6–8 uger, før du konkluderer. Mave-/tarmfølsomhed kan afhjælpes med høj fordøjelighed, præbiotika (FOS/MOS) og gradvise foderskift over 7–10 dage.

Undgå rå ben og meget fedtholdige madrester, som kan medføre tandfrakturer eller pancreatitis. Vælg produkter fra mærker med kvalitetskontrol, batchsporing og ernæringsekspertis. Opbevar tørfoder i originalposen i en lufttæt beholder, køligt og tørt, og brug posen inden for 4–6 uger efter åbning for at bevare næringsstoffer og aroma.

Praktisk planlægning gør hverdagen nem. Hvalp 2–4 måneder: 3–4 måltider/dag af small‑breed hvalpefoder; 4–9 måneder: 3 måltider; 9–12 måneder: 2 måltider og gradvis overgang til voksenfoder. Voksen: 2 måltider/dag, evt. med aktivitetslegetøj for mentalt input. Senior: 2–3 mindre måltider for at understøtte appetit og mavekomfort.

Beregning af daglig mængde: Start med RER = 70 × (kg^0,75), multiplicér med aktivitetsfaktor (hvalp 2–3; voksen 1,2–1,4; senior 1,2–1,3). Konvertér kalorier til gram ud fra foderets energitæthed. Formel: gram pr. dag = daglige kcal ÷ (kcal pr. 100 g) × 100. Eksempel: En 5 kg voksen på 300 kcal/dag, hvor foderet indeholder 360 kcal/100 g, skal have ca. 83 g/dag, delt i to måltider. Justér 5–10 % hver 2.–3. uge ud fra kropskondition og vægt.

Godbidder og tællesnacks: Hold snacks under 10 % af dagskalorierne. Brug tørfoderet som træningsgodbidder, eller vælg lavkaloriealternativer (f.eks. små stykker kogt kyllingebryst uden salt). Undgå chokolade, vindruer/rosiner, løg/hvidløg, xylitol, macadamianødder og alkohol – de er giftige for hunde.

Servering og rutiner: Friskt vand skal altid være tilgængeligt. Brug slow‑feeder skål, hvis din hund sluger maden. Vej foder dagligt med digitalvægt, og før gerne en simpel logbog over vægt, aktivitet og appetit. Ved rejse eller stressperioder, hold fast i kendt foder, og pak rationer i portionsposer. Ved foderskifte, øg andelen af nyt foder gradvist over 7–10 dage for at undgå maveuro.

Hvornår søge hjælp: Hvis appetit, vægt, drikkelyst eller energiniveau ændrer sig over mere end få dage, eller hvis du bemærker hoste, motionsintolerance, halthed eller øjenflåd, så kontakt dyrlægen, før du justerer kosten radikalt. Tidlig indsats, kombineret med præcis fodring, giver de bedste resultater for denne lille, elskelige race.