Shih Tzu's ernæring gennem livsfaserne: Fra hvalp til senior

En Shih Tzu-hvalp vokser hurtigt, men er stadig en toy-race med lille mavesæk og høj energiomsætning. Derfor kræver hvalpen et energitæt, letfordøjeligt fuldfoder til små racer, der er AAFCO/FEDIAF-godkendt til vækst. Kig efter hvalpefoder med 26–30 % protein og 16–22 % fedt (på tørstofbasis), DHA fra fiskeolie til hjerne og øjne, samt et afbalanceret calcium-fosfor-forhold omkring 1,2–1,4:1. Undgå at supplere med ekstra kalk, medmindre dyrlægen anbefaler det, da for meget mineral kan skade udviklende knogler og led.

Små racer er følsomme for hypoglykæmi, så hyppige måltider er afgørende: 0–3 måneder 4 måltider, 3–6 måneder 3–4 måltider, 6–12 måneder 3 måltider. Fra 10–12 måneder kan de fleste skifte til voksenfoder og 2 daglige måltider, men enkelte Shih Tzu’er trives bedst på 3 små måltider hele livet. Vælg små, bløde eller specielt formede kroketter, som er lette for den brachycephale snude at samle op, og som tilskynder til at tygge. Det hjælper både fordøjelse og tandsundhed, hvilket er vigtigt for racen, der er disponeret for tilbageholdte mælketænder og tandkødsproblemer.

Hold øje med afføringens kvalitet, hud og pels. En skinnende, lugtfri pels, minimal skæl og faste, formede pølser tyder på, at foderet passer. Allergitendenser er ikke ualmindelige hos Shih Tzu, så kløe, rød hud, hyppige øreproblemer eller vedvarende maveuro kan kræve foderjustering eller en eliminationsdiæt i samråd med dyrlægen. Giv godbidder med måde, højst 10 % af daglige kalorier, og støtte gerne indlæring med små, bløde belønninger. Drikkevand skal altid være frisk, da god hydrering støtter både urinveje og hud.

Da Shih Tzu’en har en lang, dobbelt pels, kan et hvalpefoder med omega-3 og -6 samt biotin hjælpe med pelsens opbygning. Undgå ben og hårde tyggepinde, der kan skade mælketænder, og væn hvalpen til daglig tandbørstning tidligt, så du forebygger problemer senere.

Som voksen (typisk fra 10–12 måneder) bør Shih Tzu’en fodres med et fuldfoder til små racer, der støtter en aktiv, men moderat daglig livsstil på op til en times motion. Kaloriebehovet varierer med kropstilstand og aktivitet, men som tommelfingerregel ligger mange voksne Shih Tzu’er på 300–500 kcal/dag: En 5 kg hund har et RER på ca. 230–240 kcal; ved vedligehold multipliceres med 1,4–1,6, hvilket giver ca. 320–380 kcal. En 7 kg hund kan ligge omkring 420–480 kcal. Justér 5–10 % ad gangen, indtil kropskondition er 4–5/9.

Vælg foder med 22–26 % protein og 12–16 % fedt (tørstof), letfordøjelige animalske proteiner (f.eks. kylling, kalkun, fisk eller lam), og gerne tilsat EPA/DHA for led, hud og pels. Shih Tzu’en er predisponeret for patellaluksation og hofteproblemer; selv om foder ikke kan helbrede disse, kan normalvægt, muskelstyrke og omega-3 fedtsyrer aflaste leddene. Et moderat fiberindhold (ca. 3–5 %) støtter tarmfunktion og anal-kirtler, mens præbiotika (FOS/MOS) kan hjælpe en sart mave.

Racen har tendens til urinvejsproblemer, herunder blæresten. Prioritér god hydrering og overvej delvis vådfoder for at øge væskeindtaget, især hos hunde, der drikker lidt. Foder med kontrolleret mineralindhold kan være en fordel, men sten-typer varierer, så ved gentagne problemer kræves dyrlægens urinundersøgelse og målrettet diæt.

Den brachycephale snude gør, at nogle Shih Tzu’er sluger luft. Et lavt, bredt fodertrug og langsom-skåle kan mindske gylpen og “reverse sneezing”. Bevar daglig tandpleje: tandbørstning, VOHC-godkendte tyggeben og kroketter designet til tandrensning. Undgå farvestoffer og overflødige smagsforstærkere, og hold godbidder enkle og kaloriefattige.

Når din Shih Tzu nærmer sig 8–10 år, ændres ernæringsbehovene. Seniorhunde har ofte lavere aktivitetsniveau, men de har brug for relativt mere, ikke mindre, protein af høj kvalitet til at bevare muskelmasse. Et seniorfoder til små racer med ca. 24–28 % protein, 10–14 % fedt og skånsomme fibre kan passe godt. Reducér kalorierne 10–20 % fra voksenperioden, hvis vægten kryber op, men vær varsom med at spare på proteinet, da muskeltab øger skades- og ledrisiko.

EPA/DHA fra fiskeolie er centralt. Et samlet tilskud på ca. 50–100 mg EPA+DHA pr. kg kropsvægt dagligt er ofte anvendt i praksis, men følg produktets anvisninger og dyrlægens råd. Glukosamin, chondroitin eller grønlæbet musling kan understøtte ledkomfort, omend evidensen varierer. For kognitiv trivsel kan MCT-olier (fra kokos) i moderate mængder indgå i nogle seniorfoderblandinger.

Shih Tzu’en er disponeret for øjenproblemer (tørre øjne, keratitis), hvor omega-3 og en velafbalanceret kost kan hjælpe med tårefilmens kvalitet; dette erstatter ikke medicinsk behandling. Nyreproblemer, herunder juvenil renal dysplasi hos enkelte linjer, kræver opmærksomhed: Ved tegn på nedsat nyrefunktion bør man, efter dyrlægekontrol, vælge en nyrevenlig diæt med lavere fosfor og moderat natrium. Hyppige urinvejsinfektioner behandles medicinsk, men øget vandindtag og hyppigere lufteture hjælper.

Tandsundhed bliver endnu vigtigere med alderen. Hvis tyggekraften er nedsat, kan iblødsætning af kroketter eller blanding af vådfoder gøre måltiderne skånsomme uden at gå på kompromis med næringsstofferne. Hold vægten stabil, mål ugentligt, og tilpas rationer hurtigt, hvis du ser ændringer i appetit, energi eller pels.

Allergier er hyppige hos Shih Tzu, både foder- og miljørelaterede. Ved mistanke om foderallergi er en eliminationsdiæt i 6–8 uger, med ét nyt animalsk protein eller et hydrolyseret foder, guldstandarden. Undgå blandede proteinkilder i testperioden, og før logbog over symptomer (kløe, røde ører, tåreflåd, maveuro). Når symptomerne letter, genintroduceres ingredienser systematisk, så I kan identificere udløsere. Vælg foder med hudstøttende næringsstoffer (omega-3 og -6, E-vitamin, biotin), når hunden er stabil.

Blæresten (struvit eller calciumoxalat) kræver målrettede strategier. Struvit er ofte infektiøs og behandles medicinsk samt med diæt, der opløser stenene. Oxalat opløses ikke og forebygges ved urinfortynding, moderat kalk/oxalat i kosten og eventuelt citrat, hvis dyrlægen anbefaler det. For alle urinvejstilstande gælder: høj væskeindtagelse, flere små måltider, adgang til at tisse ofte og opfølgende urinprøver for at bekræfte, at urinens pH og relativ densitet er i mål.

Portosystemisk shunt og nyrelidelser kræver altid dyrlægestyret diæt. Det samme gælder ved kroniske øjen- og hudlidelser, hvor medicinsk behandling kombineres med ernæringsmæssig støtte. Overvægt opstår let i en selskabshund, der elsker sofaen; den øger risikoen for patellaluksation, rygbelastning og diabeteslignende tilstande. Et vægttab på 1–2 % kropsvægt pr. uge er en sikker kadence; brug kaloriefattige, fiberrige fuldfoder-blandinger til små racer og vej hver portion.

Tandsundhed og den brachycephale mundstruktur kræver tilpasning: vælg små kroketter med god smuldre-evne, undgå meget hårde tyggeben, og prioriter tandbørstning. Har hunden tilbageholdte mælketænder, kræves dyrlægevurdering; korrekt tandstilling fremmer effektiv tygning og bedre fordøjelse. Ved hyppig “reverse sneezing” kan langsom fodring og ro omkring måltiderne mindske triggere.

Sådan kan du strukturere dagen: Hvalp 0–3 mdr.: 4 små måltider; 3–6 mdr.: 3–4 måltider; 6–12 mdr.: 3 måltider. Voksen: 2–3 måltider. Senior: oftere, lidt mindre portioner, hvis maven er sart. Forøg eller sænk portionsstørrelse 5–10 % ad gangen baseret på kropskonditionen, ikke kun vægt. Brug foderskål med lav kant og bred bund, så den korte snude nemt kan nå foderet, og overvej slow-feeder, hvis din hund sluger hurtigt.

Beregning af rationer bliver lettest, når du kender energitætheden: Tjek kalorier pr. 100 g på posen. Eksempel: Hvis dit foder har 380 kcal/100 g, og din 6 kg Shih Tzu behøver ca. 400 kcal/dag, svarer det til omtrent 105 g foder dagligt, fordelt på 2–3 måltider. Tilføj vådfoder for hydrering, men fratræk kalorierne fra den tørre ration. Hold godbidder under 10 % af daglige kalorier; kogt kyllingebryst, små stykker gulerod eller kommercielle træningsgodbidder med kendt kalorieindhold fungerer fint.

Skift foder over 7–10 dage: dag 1–3 bland 25 % nyt/75 % gammelt, dag 4–6 50/50, dag 7–10 75/25, derefter 100 % nyt. Ved sart mave går du endnu langsommere. Læs altid efterlabel: Vælg et fuldfoder til små racer, hvor animalsk protein står højt i ingredienslisten, og hvor der er en tydelig AAFCO/FEDIAF-ernæringserklæring for den livsfase, din hund er i. Hjemmelavet kost kan fungere, men bør sammensættes i samråd med dyrlæge/ernæringsekspert, da mangel/overskud af især calcium, fosfor, kobber og jod er almindeligt uden præcis opskrift.

Endelig, planlæg vægt- og sundhedstjek: vej hver måned, før foderlog, og book dyrlægetjek 1–2 gange årligt. Så opdager du tidligt ændringer i tænder, hud, øjne, vægt og urinveje, og kan justere kosten i tide.