Førstehundsejer med West Highland White Terrier: Din komplette guide

En West Highland White Terrier (Westie) er en lille, robust terrier fra Storbritannien, kendt for sit muntre væsen, sin selvsikkerhed og en overraskende stor arbejdsiver i en kompakt krop. Som førstegangsejer får du en underholdende, loyal ledsager, men også en hund med tydelig jagtdrift, som kræver konsekvent, venlig træning. Start med at afklare hverdag og rammer: Westien trives fint i lejlighed, hvis den får daglig stimulering og op til en times motion fordelt på korte ture og leg. Lav en realistisk plan for fodring, luftning, træning og alene-hjemme-træning, og fordel opgaverne i husstanden, så rutinerne bliver stabile.

Forbered hjemmet, så det er hvalpesikret: Fjern ledninger, sikre skraldespande, luk af til trapper med babygitre, og tjek haven for huller – Westier kan grave under hegn, når de sporer noget spændende. En hvalpegård giver tryg base og hjælper toilettræningen. Indfør faste husregler på forhånd (hvor må hunden være, må den være i møbler, hvilke ritualer har I ved fodring), så alle handler ens.

Vælg dyrlæge og book første sundhedstjek tidligt. Tal om vaccinationsprogram, orme- og flåtforebyggelse samt forsikring. Overvej sygeforsikring, da små racer kan være disponerede for knæproblemer (patellaluksation) og Westie-specifikke tilstande som craniomandibulær osteopati (CMO) i hvalpetiden, Legg-Calvé-Perthes (hofteled), samt den såkaldte Westie-lungesygdom (pulmonal fibrose) senere i livet. Hold vægten slank, undgå tobaksrøg i hjemmet, og planlæg skånsom motion – især i vækstperioden.

Gør dig klar til pelspleje. Westiens hårde, hvide dobbeltpels kræver jævnlig vedligeholdelse. Børst 2–3 gange om ugen, lær hunden at blive håndteret roligt, og find en groomer med terriererfaring. Mange ejere vælger at håndtrimme (hand stripping) for at bevare den korrekte tekstur, men klipning er også udbredt i familiehunde – aftal en plan, der passer jeres hverdag. Bad sjældent og skånsomt for ikke at blødgøre pelsen for meget.

Planlæg socialisering målrettet. Westier er kvik og modig, men kan være uafhængig. Lav en socialiseringsliste med mennesker, miljøer, lyde og hunde af forskellige størrelser. Træning skal være belønningsbaseret og legende, fordi hårde metoder, især med terriere, ofte giver mere stædighed og lyd. En god indkald, ro-træning og selvkontrol er nøglerne til en harmonisk start.

Det rigtige udstyr gør hverdagen lettere og sikrere for både dig og din Westie. Start med en godt tilpasset Y-sele og en let line på 3–5 meter til frirums-træning, samt et fast halsbånd med ID-mærke og tydeligt telefonnummer. I bilen skal hunden sikres med transportkasse eller sikkerhedssele godkendt til hund. Et rummeligt bur/hule (med tæppe) og en hvalpegård hjælper med tryghed, søvn og toilettræning.

Vælg tunge vandskåle i keramik eller stål, som ikke skubbes rundt, og overvej en slowfeeder, hvis hvalpen sluger maden. Foder bør være af høj kvalitet til små racer, med fokus på hud og pels; Westier kan have tendens til allergi, så begynd simpelt, og skift kun én ting ad gangen, hvis du observerer kløe eller rødme. Små, bløde godbidder eller tørrede 100 % enkeltingredienser er ideelle til hyppige belønninger i træningen.

Til aktivering er en snusemåtte, en slikkemåtte, fyldte aktivitetslegetøj (f.eks. Kong), samt tyggeemner med moderat hårdhed gode valg – altid under opsyn. Terriere elsker næsearbejde og problemløsning; vælg legetøj, der kan varieres i sværhedsgrad.

Pelspleje kræver en blød karte, en kam til underulden, eventuelt strippingkniv eller sten, en negleklipper eller slibemaskine, samt ørerens. Et lille trimmebord eller en skridsikker måtte gør håndteringen roligere. Hav potesalve til vintervejr og en mild hundeshampoo til sjældne bade. En pletfjerner til den hvide pels omkring mund og ben kan være en hjælp, men fokuser først på god pels- og mundhygiejne.

Hjemmet bør desuden have: enzymatisk rengøringsmiddel til uheld, babygitre, robust tyggetæppe, refleksudstyr til mørket, regn- og let vinterfrakke (Westien er robust, men lille og kan fryse ved vind og slud), samt en let redningsvest til båd eller svømmetræning – mange Westier kan svømme, men bliver hurtigt trætte. Husk affaldsposer, navneskilt, og registrering af chip efter ankomst.

De første uger danner fundamentet for livet med din Westie. Hold dagene forudsigelige: korte, hyppige lure, mad på faste tidspunkter, og toiletture, så snart hvalpen vågner, efter leg og 10–15 minutter efter måltider. Gå samme rute i starten for at bygge selvtillid, og ros generøst, når hvalpen tisser ude. Indendørs uheld håndteres roligt – ingen skældud – blot grundig enzymatisk rengøring.

Træning bør være legende og belønningsbaseret. Brug 3–5 minutters mikrosessioner flere gange dagligt. Begynd med navn-respons, frivillig kontakt, “sit”, “bliv” i sekunder, målret “kom” med ekstra gode belønninger, og lær “bytte”/“slip”, så terrierens gribe- og bæretrang kan håndteres sikkert. En klikker eller et fast markeringsord kan øge præcisionen.

Socialisering er tidskritisk fra 8–16 uger. Introducér roligt nye mennesker, hundevenlige voksne hunde, lyde (støvsuger, trafik, fyrværkeri-lydfiler ved lav volumen), underlag og miljøer. Afslut, mens hvalpen stadig er tryg. For at forebygge vagtsomhed og overdreven gøen, træner du “se på det” – når hvalpen registrerer noget, markér og beløn kontakt tilbage. Lær en solid “værsgo at hilse”-rutine, så hvalpen spørger om lov, før den springer frem.

Alene-hjemme-træning starter tidligt og gradvist. Giv et fyldt aktivitetslegetøj, gå roligt ud, og kom tilbage, før hvalpen bliver utryg. Læng gradvist. Ignorér overlykkelig velkomst et øjeblik, og beløn ro.

Motion doseres til hvalpens led: brug tommelfingerreglen ca. 5 minutters struktureret motion per måned af alder, 2–3 gange dagligt, plus fri leg i passende mængder. Undgå lange trapper, voldsomme hop ned fra sofaer og maratonlege, fordi små racer er disponerede for patellaluksation og Legg-Calvé-Perthes. En langline i indhegnet område giver tryg frihed, mens I bygger en superstærk indkald. Husk, at Westier er jagtlysten – slip ikke løs i åbent terræn, før indkaldet er gennemtestet.

Pels- og kropshåndtering introduceres som små hyggestunder: rør poter, ører og mund kort, beløn ro, og slip igen. Børst 2–3 gange om ugen, og book første groomingtider tidligt (hver 8.–12. uge). Start daglig tandbørstning fra dag ét, så du forebygger tandsten.

Sundhed og ernæring: Følg dyrlægens vaccineplan, og før vægtkurve i en app eller notesbog. Hold foderet enkelt, og observer hud, ører og afføring. Westier kan være fødevare- og miljøallergiske; ved vedvarende kløe, røde poter, tilbagevendende øreproblemer eller løs mave, tal med dyrlægen om en struktureret elimineringsdiæt og hududredning. For den voksne Westie er normal vægt 7–10 kg; ribbenene skal kunne mærkes let uden at kunne ses tydeligt.

Mental aktivering er din ven: daglige søgelege, let næsearbejde, en snusemåtte til fodring, og korte problemløsningsopgaver gør en kvik terrier træt på den gode måde. Lær “på tæppe”/“gå på plads” som ro-signal, så hvalpen kan finde ned i gear i stuen.

Selv små fejl kan blive vaner for en kvik terrier. Undgå disse typiske faldgruber:

• - For meget frihed for tidligt. Giv ikke hele huset fra dag ét. Brug hvalpegård, babygitre og snor inde, så du kan fange signaler og styre toiletrutinen.
• Løs hund før indkaldet er sikkert. Westier jagter instinktivt. Træn indkald på langline med superbelønninger, og test i stigende sværhedsgrad, før du slipper linen.
• Hård korrektion, når terrier-adfærden bobler. Brug i stedet struktureret træning, bytteleg og beløn rolig adfærd. Hårde metoder øger stædighed og gøen.
• For lidt mental aktivering. Daglige snuse- og problemløsningsopgaver forebygger gøen, graveadfærd og “selvunderholdning” med stjålne sokker.
• Overmotion i vækst. Lange løbeture, trappe-maraton og hyppige hop kan belaste knæ og hofter. Vælg mange korte ture, varieret underlag og rolig styrke gennem leg.
• Fejl i pelsplejen. Sjældne, meget varme bade og forkert udredning kan give mat pels. Aftal med groomer, om I går efter håndtrim eller klipning, og hold en fast rytme.
• Overvægt. Små hunde tager hurtigt på. Brug træningsgodbidder som del af dagsrationen, og vej foderet.
• Ignorere tidlige sygdomstegn. Halthed, modvilje mod at hoppe, hoste, udtalt træthed eller vedvarende kløe kræver dyrlægetjek, da Westier har kendte dispositioner.
• Manglende sikkerhed. Uden sele i bil, dårligt hegn og løse døre/vinduer er klassiske opskrifter på uheld.
• Ujævn socialisering. For meget for hurtigt kan give usikkerhed. Sigte hellere efter korte, kontrollerede, positive møder end “alt på én gang”.

Du står stærkere med et godt netværk. Tilmeld dig lokale træningshold gennem Dansk Kennel Klub (DKK) eller din kommunale træningsforening; hold med fokus på hvalp, rally eller nose work passer glimrende til Westiens næse og kvikke hoved. Søg en adfærdsrådgiver, der arbejder belønningsbaseret (IAABC/CCPDT/Fear Free), hvis du vil have en individuel plan for indkald, alene-hjemme eller gøen.

For pelspleje kan en groomer med terriererfaring guide i håndtrimning og daglig vedligehold. Kontakt raceklubben (West Highland White Terrier Klubben i Danmark) og Terrier Klubben for racemøder, erfaringsudveksling og opdrætterkontakt.

Hos dyrlægen kan du få sundhedstjek, patella-kontrol, vægtstyring og råd om hud/allergi. Læs op på racens sundhed via klubben og dyrlægens materialer, og overvej en sygeforsikring tidligt.

Online kan du bruge: socialiseringslister, lydtræningsfiler (kontrolleret eksponering), foder- og vægtapps, samt inspirationskilder til berigelse (snuselege, spor, problemløsning). Husk, at kvalitet slår kvantitet: korte, gode sessioner hver dag former din Westie til en glad, tryg og samarbejdsvillig familiehund med et langt liv på 12–16 år.