Cao de Agua Portugues vinteromsorg: Koldt vejr og hundens behov

Cão de Água Português er bygget til vand og arbejde, men den er ikke en klassisk polarhund. Racen har en kraftig, krøllet eller bølget pels uden tæt underuld, og det betyder, at den, især når den er våd og i blæsevejr, afkøles hurtigere end dobbeltpelsede racer. I dansk vinterklima er de fleste voksne individer komfortable ved korte ophold i let frost, men kulde, vind og fugt i kombination kræver omtanke. Hold øje med tidlige tegn på kuldestress: rysten, lav hale, stiv gang, løft af poter, søgen mod læ, og nedsat respons på signaler. Ved tydelige tegn, afkort turen, og kom hjem i varmen.

Temperaturtommelfingerregler hjælper: Over 5 °C kan de fleste klare normal gåtur uden overtøj, hvis pelsen er tør. Fra 0 til 5 °C kan en vindtæt, vandafvisende jakke øge komforten, især i regn/slud. Fra 0 til –5 °C bør varighed og intensitet justeres, og våd pels skal undgås. Under –5 °C anbefales korte pauser udendørs og aktiv opvarmning før og efter. Hvalpe, seniorer, slanke individer eller hunde med hjerte- og øjenproblemer bør skærmes ekstra i kulden.

Selv om racen elsker vand, er vinterbadning i åbent vand en dårlig idé. Koldt vand leder varme væk 25 gange hurtigere end luft, øger risikoen for hypotermi og belastning af hjerte-kredsløb. Vælg i stedet opvarmede bassiner, og tør altid grundigt bagefter.

Forebyggelse handler også om tilvænning. Byg gradvist hundens kuldetolerance op i efteråret, så blodkar i hud og poter vænner sig til temperaturfald. Indfør rutiner for opvarmning (rolig lineføring, let trav, cirkler og slalom), og afslut med afspænding inde. Vær særligt opmærksom på frostskader på ørespidser, hale og poter ved længere ophold i frost og vind. Hurtig reaktion og god udstyrsanvendelse er nøglen til en tryg vinter.

Det rigtige udstyr gør en markant forskel for en Cão de Água Português i vinterhalvåret. Start med en jakke, der er let, vindtæt og vandafvisende. En to-lags løsning fungerer godt: en fleecetynd undertrøje for varme, og en skal med god dækning over bryst og bug, hvor racen ofte er kortere i pelsen. Undgå for tunge jakker, der hæmmer skulderfrihed, da racen arbejder med stor skulderbevægelse.

Poterne fortjener særlig opmærksomhed. Et sæt fleksible vinterbooties beskytter mod salt, is og skarpe kanter. Vælg en model med god sål og velcro-luk, der ikke gnaver. Alternativt eller supplerende kan en kvalitets-potevoks anvendes før turen, især mellem trædepuderne. Efter turen skylles salt af i lunkent vand, og der tørres grundigt.

Et tørredækken eller en absorberende badekåbe er guld værd til racens pels, som kan holde meget vand. Kombinér med en føntørrer på lav varme og middel blæs, så huden ikke afkøles. En let halsedisse (snood) kan beskytte øreflapper og hals på blæsende dage.

Sikkerhed handler også om synlighed. Vælg reflekssele med bred bryststrop og LED-lys på halsbåndet. En ikke-rullende line med godt greb mindsker risiko for pludselige ryk på glat underlag. Til ejeren kan skridsikre overtræk på sko være den bedste “hundesikkerhed”, fordi bedre fodfæste giver roligere håndtering.

Groomingudstyr bør opdateres til vinter: en god kam til at åbne krøller i armhuler og lyske, en slicker til overfladeknuder, og en antistatisk spray, der mindsker filt. Undgå at klippe pelsen for kort i kuldeperioder; hold en “retriever-clip” på 2,5–5 cm for at balancere varme, funktion og tørretid. Ørerens på alkoholfri basis kan bruges efter vådt føre for at forebygge fugtrelaterede øreproblemer.

Racen trives med op til en times daglig motion, men vinteren kalder på klog tilpasning. Del dagens aktivitet i to til tre kortere passager for at mindske nedkøling. Start med 5–10 minutters varm-up: rolig lineføring, side-step, bakning og små cirkler. Det smører led og forbereder musklerne, hvilket er ekstra vigtigt for individer med tendens til hoftedysplasi. Vælg faste, ikke-glatte underlag. Skovstier med grus er bedre end isede fortove.

Højpulslege i dyb sne kan være hårde for skulder og ryg, så dosér apportering og spring. Brug i stedet næsearbejde, spor på kort line og problemløsningslege, som dræner mental energi uden voldsom fysisk belastning. Kortere klikkerpas, target-arbejde og shaping-øvelser er perfekte i stuen på kolde dage.

Vandarbejde er en signatur for racen, men flyt det til sikre, opvarmede svømmefaciliteter om vinteren. Tør altid grundigt, og hold hunden varm efterfølgende. Fraråd færden på islagte søer; racens vandglæde kan føre den ud, hvor isen ikke bærer.

For hunde med kendt ledproblematik kan lav-impact træning som kontrollerede bakkeintervaller i snedækkede, men faste spor, cavaletti i lav højde og korte træk-øvelser i bred Y-sele være gavnlige. Hold intensiteten moderat, og undgå pludselige retningsskift på glat føre.

Efter aktivitet er en 5-minutters cool-down med rolig gang og let stræk af for- og bagben med godbidder nyttig. Tilpas foderrationen en anelse op, hvis hunden bruger mere energi på at holde varmen, men hold kropskonditionen på 4–5/9. Husk vandpauser; mange hunde drikker mindre i kulde. Lunkent vand eller en smule lun, usaltet kyllingebouillon kan øge lysten til at drikke.

Cão de Água Português har robust trædepudeskind, men dens tætte potehår kan samle sne og is, som danner smertefulde ‘snebolde’. Forebyggelsen starter med pelspleje. Trim hårene mellem trædepuderne fladt med potesaks, så de flugter med pudernes niveau, uden at barbere i dybden. Det mindsker ophobning af sne og salt. Hold neglene korte for bedre greb og for at reducere belastning i håndled og tæer på glat underlag.

Inden tur: Massér et tyndt lag potevoks ind mellem tæer og under puden for at lægge en barriere mod salt og fugt. Lad det trænge ind i 5–10 minutter. Ved strenge forhold bruges booties; træn tilvænning gradvist indendørs: 1) tag på i 10–20 sekunder med godbidder, 2) gå et par skridt, 3) leg kort, 4) af, 5) gentag og øg varigheden dagligt. Pasform er afgørende; for store booties vrides af, for små gnaver.

Efter tur: Skyl poter i lunkent vand, dup tørre, og tjek for revner, rødme og fremmedlegemer mellem tæer. Påfør en genopbyggende potecreme om aftenen ved tørhed. Undgå varmluft direkte på puder; det kan udtørre huden. Vælg kæledyrssikkert tømiddel til indkørsel og fortov; almindelige salte kan give kemiske forbrændinger og irritation.

Inde i hjemmet kan skridsikre løbere og måtter i gangarealer mindske fald og overbelastning, især hos hunde med hofte- eller rygsårbarhed. Træn et roligt ‘vent’-signal ved døråbningen, så hunden ikke skyder ud på glat trappe. Ugentlig pote-eftersyn som fast rutine fanger små problemer, før de bliver til halteperioder.

Vintertrivsel afgøres ofte inden døre. Skab en varm, trækfri hvilezone med en tyk, trykaflastende seng, gerne hævet et par centimeter fra gulvet for at undgå kuldetræk. Placér sengen væk fra døre og radiatorer; tør varme kan udtørre hud og pels. Hold luftfugtighed på 40–50 % med en luftfugter, hvis hjemmet er meget tørt.

Racens pels kræver daglig eller næsten daglig gennemredning om vinteren. Filt holder på fugt, som øger kuldefornemmelse og kan irritere huden. Brug balsamspray, red i lag, og føn på lav varme efter våde ture. Undgå fuldklip i de koldeste måneder; bevar funktionel længde, og form pelsen, så den tørrer jævnt. Ørerne holdes tørre; rens efter behov, men undgå overdreven plukning, der kan irritere øregangen.

Mental stimulering er nøglen de dage, hvor vejret forkorter gåturene. Planlæg daglige 10–15 minutters træningspas: næsesøg i stuen, target-arbejde, apportering af bløde genstande i korridor, og problemløsningslege i foderlabyrinter. Det matcher racens arbejdsiver og holder sindet roligt.

Ernæringsmæssigt kan let forhøjet energibehov dækkes med 5–10 % ekstra foder på kolde, aktive dage, hvis kropskonditionen tillader det. Tilskud af omega-3 (EPA+DHA i størrelsesordenen 50–100 mg/kg/dag) kan støtte hudbarrieren; koordiner dosis med dyrlægen. Friskt, lunkent vand skal altid være tilgængeligt.

Hunde med øjensygdomme som PRA kan være mere usikre i vintermørket. Brug ekstra belysning på aftenruten og tydelige gulvmåtter som ‘landemærker’ i hjemmet. Hunde med hjerteproblemer bør undgå voldsom kuldeeksponering; hold pauserne korte, og prioriter indendørsaktiviteter. Med en stabil dagsrytme, tålmodig pelspleje og klog aktivering kan en Cão de Água Português have en tryg, aktiv og glad vinter.