Komplet guide til Cao de Agua Portugues - Hvalpepleje og opdragelse

Cao de Agua Portugues – også kendt som den portugisiske vandhund – er en intelligent, arbejdsglad og kærlig mellemstor race fra Portugals kyst. Den blev historisk brugt som fiskerens hjælper, hvor den apporterede redskaber, svømmede med beskeder mellem både og hjalp med at drive fisk i garn. I dag er den placeret i FCI gruppe 8 (apporterende jagthunde) og er en aktiv familiehund, som trives med både mental og fysisk beskæftigelse.

Racen måler typisk 50–57 cm for hanner og 43–52 cm for tæver, og vejer 16–25 kg. Pelsen er lang og enten bølget eller krøllet, og farverne spænder fra sort og brun i flere nuancer til helt hvid, med eller uden hvide aftegninger. Den fælder minimalt og regnes som hypoallergen, men kræver daglig pelspleje for at undgå filt. Levetiden er 12–15 år.

Temperamentet er venligt, nysgerrigt og samarbejdsvilligt. Hvalpe er ofte meget kontaktsøgende og lærenemme, men de kan også være kvikke til at udnytte muligheder, så tidlig, positiv træning betaler sig. Racen er komfortabel i vand i meget høj grad, hvilket er en gave – og et ansvar – når du planlægger sikker introduktion til vandaktiviteter. Den trives bedst i et hjem med god plads og en daglig rutine, der rummer motion og hjernegymnastik; som voksen klarer den typisk op til en times motion om dagen, men hvalpe skal motioneres skånsomt.

I Danmark er racen relativt sjælden (popularitet ca. #183, få årlige oprettelser), hvilket gør det ekstra vigtigt, at du vælger en ansvarlig opdrætter, som sundhedstester for racens kendte problemer. Kuldstørrelsen er typisk moderat (omkring 4–8 hvalpe), og bidstyrken vurderes som moderat for størrelsen. Forvent en hengiven makker, som knytter sig stærkt til familien, og som stortrives, når den får opgaver, ros og tydelige rammer.

Ernæring: Vælg et fuldfoder til hvalpe af mellemstore racer, som opfylder FEDIAF/AAFCO-standarder. Fodr 3–4 gange dagligt til ca. 6 måneder, derefter 2 gange dagligt. Hold hvalpen slank – du skal kunne ane ribbenene under et tyndt fedtlag – da overvægt øger risikoen for hofteproblemer. Skift foder gradvist over 7–10 dage for at undgå maveuro. Vær opmærksom på individuelle følsomheder, og introducér nye proteinkilder langsomt.

Motion og hvile: Følg tommelfingerreglen 5 minutters struktureret gåtur pr. måned af alder, 1–2 gange dagligt, og undgå lange løbe- og hoppeaktiviteter, til knogler og led er mere modne. Fri leg på blødt underlag og mental aktivering (snuselege, simple søgeøvelser) er ideelt. Hvalpe har brug for 18–20 timers søvn i døgnet – planlæg pauser.

Pelspleje: Børst og rede dagligt med kam og blød slicker for at forebygge filt, især bag ørerne, i armhuler, i bukser og omkring halen. Bad hver 4.–6. uge med mild hundeshampoo og balsam, skyl grundigt. Overvej en kortere hvalpeklip, som gør vedligehold lettere. Tør altid grundigt efter bad eller svømning.

Ører, tænder og kløer: Tjek ører ugentligt, da racens vandglæde og pels kan disponere for ørebetændelse. Rens med ørerens anbefalet af dyrlægen, og trim forsigtigt overskydende hår i øregangen, hvis din groomer/dyrlæge anbefaler det. Børst tænder 3–4 gange om ugen, og klip kløer hver 2.–4. uge. Introducér håndtering roligt og med godbidder.

Sundhed og sikkerhed: Bestil dyrlægetjek inden for de første uger, følg vaccinations- og ormekurprogram, og få hvalpen registreret og forsikret. Brug sele og fast line på ture, og hvalpesikr hjemmet (kabler, affald, rengøringsmidler). Brug bur/legegård som trygt hvile- og lære-sted – aldrig som straf.

Cao de Agua Portugues er en kvik samarbejdspartner, der svarer glimrende på positiv, belønningsbaseret træning. Start med korte sessioner (1–3 minutter), og træn flere gange dagligt. Arbejd med navnrespons, kontakt, sit/dæk, indkald, løs-fod-føring, byt/slip og en solid “bliv”. Brug små, bløde godbidder og leg som belønning, og afslut, mens hvalpen stadig er motiveret.

Socialisering er afgørende fra 8–16 uger. Planlæg kontrollerede møder med venlige mennesker i alle aldre, forskellige hunde (vaccinerede og rolige), samt miljøer med forskellige lyde, underlag og objekter. Indfør kropshåndtering (tjek af tænder, poter, ører) med godbidder, så hvalpen oplever pleje som noget rart. Lær ro og “off-switch” ved at belønne stille adfærd på tæppe/plejs, så hvalpen forstår, at der er pauser i hverdagen.

Vandintroduktion: Fordi racen elsker vand, er sikkerhed nøgleordet. Start i lavt, lunt vand, brug evt. svømmevest, og lad hvalpen selv vælge at gå i. Træn indkald og kontakt væk fra vand først, og brug lange liner ved søer/strande, til lydigheden er stabil.

Mental aktivering: Udover klassisk apportering er næsearbejde, problemløsningslege, targettræning og simple spor gode valg. 5–10 minutters snuseopgaver trætter ofte mere end en gåtur. Indfør alene-træning tidligt og gradvist, så hvalpen lærer, at det er trygt at være alene i kortere perioder.

Konsistens og rammer: Fast døgnrytme, klare regler og forudsigelighed giver tryghed. Undgå straf og hårde metoder – racen er følsom og lærer hurtigere, når den forstår, hvad den skal gøre, fremfor hvad den ikke må.

Understimulering: En klog, arbejdsorienteret hvalp, der keder sig, kan begynde at gø, tygge møbler eller finde egne projekter. Forebyg med daglig mental aktivering, korte træningspas og passende tyggelegetøj. Øg sværhedsgrad fremfor varighed.

Pelsfilt og plejestress: Uden daglig gennemredning filtr pelsen let, især i fugtige perioder. Træn håndtering tidligt, brug masser af godbidder ved børstning og føntørring, og samarbejd med en erfaren groomer. Planlæg regelmæssige klipninger, før pelsen bliver uhåndterlig.

Vandtrang og selektiv lydighed: Nogle hvalpe “slår ørerne fra”, når de ser vand. Byg stærk indkaldskæde væk fra vand først, og generalisér gradvist tættere på vand. Brug lange liner og sikre omgivelser, til adfærden er stabil.

Separationsuro: Racen knytter sig tæt til familien. Indfør alene-træning i bittesmå doser, og beløn ro. Undgå store kontraster mellem “altid sammen” og “pludselig længe alene”. Skab forudsigelige ritualer, og giv aktivering, som kan nydes solo (fyldte slikkemåtter, tyggeben).

Teenagefasen: Fra ca. 6–14 måneder kan lydigheden dykke, og selvkontrollen udfordres. Vær tålmodig, træn relation og kontakt, og undgå at overbelaste led – selvom energien virker uendelig.

Sundhedsrelateret: Vær opmærksom på tegn på hofteproblemer (stivhed efter hvile, svajende bagpart), øjenforandringer (nedsat syn i dæmpet lys ved PRA), tilbagevendende øreirritation efter svømning (rødme, rysten på hovedet), samt uspecifikke tegn på hjertesvaghed (nedsat udholdenhed, kollaps) hos unge hunde med JDCM-risiko. Spørg opdrætteren om dokumenteret sundhedstestning (hofter/albuer, øjenundersøgelser, racerelevante DNA-tests såsom GM1 og JDCM), og følg dyrlægens screenings- og forebyggelsesråd.

Planlægning vinder dagen: Lav en simpel ugeplan, der balancerer træning, leg, hvile og pelspleje. Små, hyppige øvelser giver et bedre resultat end lejlighedsvise maratonsessioner.

Byg en stærk indkaldsleg: Start indendørs med høj belønning, træn derefter i have, på tomme stier og til sidst nær vand – altid kun så svær en kontekst, at hvalpen kan lykkes, og med line som sikkerhed.

Groomingrutinens “guldkæde”: 1) Børst ud i sektioner, 2) kæm til huden, 3) bad og balsam, 4) grundig tørring med føn på lav varme, 5) tjek hot spots. Træn hver fase separat med ro-indlæring.

Klog energi-management: Brug foderet som træningsbelønning, fordel dagens ration i aktivitetslegetøj, og afslut dagen med rolig næseaktivitet eller slikkemåtte, så nervesystemet falder til ro.

Skånsom træning af krop og led: Varier underlag, træn kropskontrol (balancepude, lave bomme), undgå glatte gulve, og spring ikke højder, til hvalpen er udvokset. Hold kropsvægten slank.

Professionelle allierede: Tilmeld hvalpehold hos en modern, belønningsbaseret træner, find en erfaren groomer med racetække, og aftal faste sundhedstjek hos dyrlægen – inkl. øre- og øjenkontrol, når svømmesæsonen kører.

Sikker vandglæde: Indfør bad- og tørre-ritualer, skyl pels og ører med rent vand efter svømning, og lær et “færdig”-signal, der betyder, at vandlegen er slut. Brug svømmevest ved første ture i åbent vand.

Langsigtet plan: Overvej neutraliseringstidspunkt i dialog med dyrlægen, så vækst og ledudvikling respekteres (ofte efter fysisk modenhed hos mellemstore racer). Gem træningslog, pelsplejeplan og sundhedsdata i en mappe – det betaler sig over tid.