Croatian Sheepdog's ernæring gennem livsfaserne: Fra hvalp til senior

Croatian Sheepdog-hvalpe er livlige, intelligente og hurtigtlærende, og de vokser relativt hurtigt for en mellemstor race. Målet er en jævn, kontrolleret vækst, som skåner led og mindsker risikoen for problemer med knæskallen (patella luxation) senere i livet. Vælg derfor et komplet hvalpefoder, der opfylder FEDIAF/AAFCO-kravene for vækst, gerne mærket “puppy” eller “growth” til mellemstore racer. Undgå hjemmelavede rationer uden dyrlægefaglig opskrift, da mineralbalancen – især calcium og fosfor – er kritisk i vækstperioden.

Næringssammensætning: Sigt mod protein på ca. 28–32 % og fedt på 14–18 % (tørstofbasis). Calcium-fosfor-forholdet bør ligge omkring 1,2–1,4:1, og samlet calciumindhold bør typisk være 2,5–4,5 g pr. 1.000 kcal (fosfor 2,0–4,0 g/1.000 kcal). DHA fra fiskeolie understøtter hjerne og syn; et indhold på 0,05–0,1 % af tørstof eller ca. 40 mg/kg kropsvægt/dag er et praktisk mål.

Måltider og mængder: Hvalpe fodres 3–4 gange dagligt til ca. 6 måneders alderen, derefter 2–3 gange. Energiindtaget justeres efter kropstilstand (BCS 4–5/9) og aktivitetsniveau. En praktisk beregning: En 5 måneder gammel hvalp på 8 kg har RER ≈ 70 × 8^0,75 ≈ 333 kcal/dag. Vækstfaktoren for denne alder er typisk 2,0–2,4, så dagligt behov kan ligge omkring 700–800 kcal. Hvis foderet giver 380 kcal/100 g, svarer 750 kcal til ca. 200 g/dag fordelt på 3–4 måltider.

Træningsvenlige belønninger: Brug små, bløde godbidder med høj smagelighed, men hold godbidder under 10 % af dagens kalorier. Tag eventuelt godbidderne ud af dagsrationen for at undgå overfodring. Sørg for fri adgang til frisk vand, og skift foder gradvist over 7–10 dage for at forebygge maveuro.

Monitorering: Vej ugentligt i vækstspurten, justér 5–10 % ad gangen ved vægt- eller afføringsændringer, og få gerne dyrlægen til at bekræfte, at væksthastigheden er passende.

Den voksne Croatian Sheepdog er atletisk, opmærksom og arbejdsivrig. Ernæringen skal understøtte udholdenhed, muskelstyrke og en blank, sund pels – uden at hunden bliver tung. Sigt mod et vedligeholdelsesfoder med protein ca. 24–28 %, fedt 12–18 % og moderat fiber (3–5 %), samt tilskud af omega-3 (EPA/DHA), der gavner hud, pels og led.

Kalorier og beregning: Vedligeholdelsesbehov (MER) ligger ofte omkring 1,4–1,8 × RER for denne aktive, mellemstore race. Eksempel: En 15 kg voksen hund har RER ≈ 70 × 15^0,75 ≈ 533 kcal/dag; MER bliver typisk 750–960 kcal/dag afhængigt af aktivitetsniveau, temperatur og kastrationsstatus. Justér ugentligt efter BCS; målet er 4–5/9.

Aktivitetsdage kontra hviledage: På dage med intensiv træning kan 10–20 % ekstra energi være passende, fordelt i mindst to måltider. På hviledage kan du reducere med 10 %. Undgå store enkeltmåltider, da det kan øge risikoen for oppustethed og – hos disponerende hunde – mavedrejning (GDV). Fodr 2–3 gange dagligt, brug eventuelt slow-feeder, og undgå hård aktivitet 60–90 minutter før og efter fodring. Lad vand være frit tilgængeligt, men undgå at lade hunden kaste store mængder iskoldt vand i sig lige efter intens træning.

Hud, pels og led: Omega-3 kan gives som fiskolie i en samlet dosis på ca. 50–100 mg EPA+DHA/kg kropsvægt/dag. Dette støtter pels, hud og led. Vælg kvalitetsfoder med dokumenteret råvarekontrol og fuld næringsdeklaration (inkl. kcal/100 g), så du kan portionsberegne præcist.

Tænder og mave: VOHC-godkendte tyggeben og tandbørstning 3–4 gange ugentligt reducerer tandsten. Skift foder langsomt over 7–10 dage for at minimere risiko for diarré og luft i maven.

Når din Croatian Sheepdog når seniorårene (ofte omkring 7–8+ år, afhængigt af individet), ændrer stofskifte, muskelmasse og aktivitetsniveau sig. Målet er at bevare muskelstyrke, ledmobilitet og en sund vægt – uden unødige restriktioner. Mange seniorer har gavn af et foder med uændret eller let højere protein af høj kvalitet (ca. 25–30 %) for at modvirke muskeltab, mens energitætheden sænkes en smule. Fiber kan øges moderat for mæthed og tarmfunktion.

Kalorier: Start med 10–20 % færre kalorier end i voksenalderen, og justér efter BCS (4–5/9) samt muskeltilstand. Eksempel: En 16 kg senior har RER ≈ 70 × 16^0,75 = 560 kcal/dag; MER kan ligge omkring 670–780 kcal/dag. Fordel i 2–3 mindre måltider for at lette fordøjelsen og stabilisere energiniveauet.

Led og bevægelighed: Croatian Sheepdogs kan rammes af patella luxation og senere slidgigt. Klinisk relevante doser af omega-3 (EPA+DHA ca. 100 mg/kg kropsvægt/dag) kan dæmpe inflammation. Overvej også glucosamin 20 mg/kg og chondroitin 15 mg/kg dagligt; grønlæbet musling kan være et nyttigt supplement. Hold hunden slank – hvert ekstra kilo belaster leddene unødigt.

Kognition og vitalitet: MCT (fra kokosolie) kan understøtte kognitiv funktion; start lavt (ca. 0,5 ml/kg/dag fordelt over måltider) og øg forsigtigt efter tolerance, da for meget fedt kan udløse maveuro hos følsomme hunde. Antioxidanter som E-vitamin, C-vitamin, lutein og carnitin er ofte inkluderet i gode seniorfoderblandinger.

Screening og skånekost: Få årlige blod- og urinprøver. Ved tegn på nyrepåvirkning skal fosfor kontrolleres via nyrefoder; ved pancreatitis-historik vælges fedtreducerede diæter. Vådfoder eller lunkent vand over tørfoder kan øge smagelighed og væskeindtag hos kræsne seniorer.

Nogle Croatian Sheepdogs har følsom mave eller hud. Ved mistanke om foderoverfølsomhed (kløe, ørebetændelse, blød afføring/diarré), er guldstandard en 8–12 ugers eliminationsdiæt med enten hydrolyseret protein eller en gennemført novel-protein-kilde, efterfulgt af provokation for at bekræfte diagnosen. Probiotika (1–5 mia. CFU/dag) og præbiotika (f.eks. MOS/FOS) kan støtte tarmbalancen.

GDV (mavedrejning): Selvom racen er mellemstor, bør man forebygge. Fodr 2–3 mindre måltider, undgå at lade hunden kaste foderet i sig (brug slow-feeder), skift ikke foder brat, og undgå voldsom aktivitet 60–90 minutter før/efter måltider. Diskutér profylaktisk gastropexi med dyrlægen, hvis der er familiær disposition eller andre risikofaktorer.

Reproduktion og kuld: Racen kan opleve whelping issues. Tæver i 6.–9. drægtighedsuge bør skifte til et energitæt vækst-/drægtighedsfoder og øge energi med ca. 20–30 % efter dyrlægens anvisning. Giv aldrig ekstra calcium ved siden af et komplet foder – det kan forstyrre hormonbalancen og øge risikoen for eklampsi. Under laktation fodres ad libitum med fuldfoder til vækst/laktation.

Vægt og stofskifte: Efter kastration falder energibehovet ofte 10–20 %. Forebyg overvægt ved at nedjustere mængden samme uge, som indgrebet foretages, og kontroller BCS hver 2.–4. uge.

Hjerte og “boutique”-foder: Undgå modediæter med eksotiske proteiner/ingredienser uden ernæringsfaglig dokumentation, da det i nogle tilfælde er koblet til hjertesygdom (DCM) hos andre racer. Vælg brands, der følger WSAVA- og FEDIAF-principper, og som kan dokumentere ernæringskompetence.

Fedtsensitivitet/pancreatitis: Brug et foder med moderat fedt (evt. under 12 %) og fordel måltiderne ved historik på pancreatitis. Giv ikke fedtholdige rester fra bordet.

Sådan lægger du en praktisk plan: 1) Vælg et komplet foder, der opfylder FEDIAF/AAFCO for den aktuelle livsfase (hvalp, voksen, senior). 2) Notér energitætheden (kcal/100 g) fra posen. 3) Beregn startmængde ud fra RER/MER, og 4) vej fodermængden på køkkenvægt. 5) Justér 5–10 % ad gangen efter BCS, muskeltilstand og aktivitetsmønster.

Eksempel – voksen 15 kg, MER 850 kcal/dag: Hvis foderet indeholder 380 kcal/100 g, svarer det til ca. 224 g/dag. Del i 2–3 måltider (f.eks. 110 g morgen og 114 g aften). Ved hård træningsdag øges til ca. 250–270 g; ved hviledag reduceres til 200–210 g. Indfør ændringer gradvist over 3–5 dage.

Måltidsfrekvens: Hvalp 3–4 måltider (nedtrappes til 2–3 ved 6–7 mdr.), voksen 2–3, senior 2–3 mindre måltider. Brug slow-feeder til hurtige spisere. Begræns godbidder til under 10 % af daglige kalorier, og brug gerne dele af dagsrationen som træningsbelønning.

Sundhed og monitorering: Mål BCS hver måned og noter vægt, afføringskonsistens og energiniveau. Stræb efter afføringsscore 2–3/5. Få årligt sundhedstjek; for seniorer er halvårlige kontroller kloge. Overvej forebyggende tandpleje (tandbørstning + VOHC-godkendte tyggebid 3–4 gange ugentligt).

Tilskud – kun når relevant: Fiskolie (50–100 mg EPA+DHA/kg/dag) til hud/led, ledtilskud ved behov, og MCT i lave doser til senior kognition. Undgå at supplere calcium og D-vitamin uden dyrlægens anvisning. Ved mistanke om fødevareoverfølsomhed, vælg hydrolyseret eller monoprotein-eliminationsdiæt i samarbejde med dyrlægen.

Opsummering: En Croatian Sheepdog trives på et balanceret, dokumenteret foder, præcise portioner, flere mindre måltider og løbende justeringer efter aktivitet og kropstilstand. Det er nøglen til sunde led, god mave og høj arbejdsglæde gennem hele livet.