Engelsk Setter som arbejdshund

Engelsk Setterens historie begynder i Storbritannien, hvor racen blev skabt til fuglejagt længe før skydevåbnene dominerede. Navnet stammer fra hundens oprindelige arbejdsstil – at “sette”, det vil sige at lægge sig lavt, når den fandt fuglevildt, så jægeren kunne kaste sit net. Med udbredelsen af skydevåben blev selektionen målrettet en hund, der rejser fugl kontrolleret og står i en fast, klassisk “stand”, indtil føreren er på plads til skud og avance.

Det britiske hedelandskab med rype, agerhøne og skovsneppe formede racens karakteristika: et elastisk, effektivitetsorienteret galoptrin, stor arealdækning og en fremragende næse, der arbejder højt i vinden. Den silkebløde, middel-lange dobbeltpels beskytter mod krat og vejr, mens de fjerklædte faner på ben og hale både har funktion og elegance. Engelsk Setter er traditionelt en samarbejdende, venlig og forholdsvis “blød” jagthund, hvilket betyder, at den reagerer bedst på konsistent, venlig og tydelig træning med lavt tryk.

I den klassiske arbejdsopgave ligger vægten på en effektiv søgning i vind, sikker stand på fugl, ro i opflugt og skud samt en styret avance. Retrieven har historisk set fyldt mindre end hos egentlige apportører, men veltrænede settere kan apportere både på land og i vand, når opgaven kræver det. Racen er komfortabel i vand og har udholdenhed til lange dage i felten. Dens sociale væsen og evne til at holde hovedet koldt, når det gælder, gjorde den populær blandt britiske godsjægere – og senere i hele Europa – som en alsidig, stående jagthund i FCI-gruppe 7.

Arven fra netjagt til moderne hagljagt forklarer, hvorfor Engelsk Setter stadig i dag er en intelligent, næseorienteret og metodisk arbejdshund med stor søgelyst og et udpræget samarbejdshjerte.

I dag bruges Engelsk Setter primært til jagt på hønsefugle som agerhøne, fasan, rype og skovsneppe, hvor dens styrker – stor søgelyst, fin næse og stabil stand – kommer fuldt til udtryk. Den afsøger terrænet i brede, rytmiske slag, orienterer sig mod vinden og låser på fært med en klar, karakteristisk kropsholdning. I tættere bevoksning arbejder den med tilpas tempo, mens den på åbne vidder kan spænde ud og dække meget jord, uden at miste kontakten med føreren.

• Racen kan, når den trænes målrettet, løse flere moderne opgaver:
• Praksisjagt og rough shooting: Finder, står, avancerer på kommando og kan apportere skudt fugl.
• Fjeld- og klitjagt: Udholdenhed og spor-/vittringsarbejde i skiftende vindforhold.
• Vildtpleje og naturforvaltning: Systematisk afsøgning ved optælling af fuglevildt før udsætning eller fredning.
• Schweiss og eftersøgning på kortere spor: Ikke racens kerneområde, men enkelte individer arbejder flot på blodspor i begynderklasser.
• Næsearbejde og Nose Work: Engelsk Setter trives med målrettet duftsøg i kontrollerede rammer, hvilket aflaster dens store behov for mentalt arbejde.
• Lydighed, rally og canicross: Komplementerende aktiviteter, der bygger kondition og samarbejde.

Racen er komfortabel i vand og kan indgå i jagter, der kræver apport over vand, men vandapportering skal trænes struktureret, da dens primære rolle er at finde og stå på fugl. Den venlige og sociale natur gør den også velegnet som besøgs- og terapihund for erfarne førere, der kan give den daglig, omfattende motion og styr på impulskontrollen.

Fællesnævneren for alle moderne arbejdsroller er, at hunden skal kunne arbejde selvstændigt på afstand, men samtidig holde en stabil, lydhør forbindelse til føreren via fløjte- og håndsignaler. Det kræver en gennemtænkt træningsplan, god kondition og et roligt sind.

Træningen af en Engelsk Setter som arbejdshund begynder med solide fundamenter: kontakt, indkald, stop/fløjte, gå pænt og en stærk belønningshistorik. Racen er blød og vil gerne samarbejde, så en rolig, kriteriestyret tilgang med mange gentagelser, korte passager og høj forudsigelighed er optimal.

• Grundfærdigheder (hvalp/unghund):
• Indkald på fløjte: To korte signaler = straks retur, altid forstærket med topbelønning.
• Stop/fløjte: Ét langt signal = frys/stå, først indlært tæt på fører, siden på afstand med langline.
• Ro og selvkontrol: Target-måtte, dæk/stay og belønning for frivillig ro, så hunden lærer at slukke motoren mellem søg.
• Introduktion til næsearbejde: Korte vind-søg på lækre godbidder eller fjer, så hunden lærer at arbejde systematisk i vind.

• Feltarbejde (unghund/voksen):
• Søg i vind og arealdækning: Lær hunden at tage brede, pæne slag i den rigtige vindretning; brug terrænkanter, hegn og medhjælper som “rammer”.
• Stand og avance: Brug kontrollerede fuglesituationer (fx tamduer under tilladte forhold) og træn, at føreren kommer op, før hunden må avancere roligt på kommando.
• Ro i opflugt og skud: Øv gradvist med kastede dummyer og senere fugl; beløn ro, og afbryd kontrolleret ved selvudløsning.
• Sekundering (backing): Introducer hunden for erfarne hunde i stand, så den lærer at “fryse” på makkerens stand uden at overhale.
• Apportering: Indlær greb, rolig hjemkomst og aflevering i hånd; tilføj derefter dirigeret apport og vandapport med korte, succesfulde reps.

Fysisk og mental forberedelse: Engelsk Setter kræver mere end 2 timers daglig motion, fordelt på kvalitetsarbejde og fri bevægelse. Planlæg basekondition (rolige, lange ture i trav/galop), intervalpas i blød jord/sand og ugentlig svømning for skånsom styrke. Indfør altid opvarmning (10-15 min) og nedkøling samt stræk/massage ved behov.

Sikkerhed og udstyr: Brug langline i opstart, fløjte, GPS-halsbånd i stort terræn, refleksvest, potevoks/booties ved hårdt føre og frisk vand hver 20.–30. minut i varme perioder. Tjek ører, poter og pels for aks og rifter efter hver tur, og hold pelsen trimmet, så skidt ikke samler sig. Ernæringsmæssigt kan et energitett foder i jagtsæsonen være relevant, men hold altid hunden slank (BCS 4–5/9) for at skåne hofter og albuer.

I Danmark og resten af Europa prøves Engelsk Setter typisk på markprøver for stående jagthunde under DKK/FCI. Prøverne vurderer søg, stil, vindudnyttelse, stand, avance samt ro i opflugt og skud. Man møder ofte klasser som unghundeklasse (UK), åben klasse (ÅK) og vinderklasse (VK). For adgang til de højeste klasser kan der kræves bestået apporterings-/vandprøve. På internationale field trials kan der tildeles CACIT (arbejdscertifikat) til toppræstationer, som kan lede til internationale arbejdstitler.

• Andre relevante aktiviteter og meritter:
• Apporteringsprøve for stående hunde: Viser, at hunden kan hente og aflevere korrekt på land og vand.
• Schweissprøve: 400–600 m spor i begynderklasser kan være et godt supplement til næsearbejdet.
• DKK Nose Work (NW1–NW3): Systematisk duftsøg i fire miljøer; god mental træning og sæsonuafhængig.
• Lydighed og rally: Bygger præcision, ro og førerkontakt – værdifuldt for feltarbejdet.

Vejen til startlinjen:
1) Sundhedstjek og basislydighed på plads.
2) Felttræning med klub/mentor, så hunden ser rigtige fuglesituationer under kontrollerede forhold.
3) Dokumentér ro i opflugt/skud og solid indkald/stop, før du melder til prøve.
4) Start i passende klasse og byg erfaring trinvis.

Avls- og sundhedsanbefalinger: For en arbejdshund bør hofter (HD) og albuer (ED) røntgenundersøges, hørelsen BAER-testes (deafness forekommer i racen) og stofskifte kontrolleres, hvis der er kliniske tegn på hypothyreose. En arbejdstitel i markprøver er for mange opdrættere et kvalitetsstempel for bevaret jagtlig funktion.

Husk, at regler og klassestruktur kan justeres over tid, hvorfor man altid bør tjekke DKK’s og specialklubbens aktuelle reglement, inden man tilmelder.

Engelsk Setter er en venlig, glad og afslappet hund i hjemmet, når dens arbejdsbehov er opfyldt. Som familiehund trives den med mennesker, børn og ofte andre dyr, men det kræver en plan at forene dens store søgelyst med hverdagens rammer. I et aktivt hjem med have, hvor hunden dagligt kan få mere end 2 timers kvalitetsmotion og mentalt arbejde, bliver den en hengiven, forudsigelig makker. I en mindre aktiv tilværelse – eller i lejlighed uden struktureret aktivering – risikerer man rastløshed, selvbelønnet jagt, mangelfuld impulskontrol og uønsket adfærd.

Som arbejdshund skal den have mulighed for at bruge næsen, løbe i terræn og arbejde med ro i opflugt og skud. Som familiehund skal samme egenskaber kanaliseres i organiserede aktiviteter: duftsøg, spor, feltsimuleringer med dummy, slyngeture i naturen og apportering over korte distancer. Lær hunden et solidt “på/af”-system: sele på = arbejde; sele af = ro. Cratetræning, target-måtte og daglige ro-øvelser gør en markant forskel i hverdagen.

Pels- og sundhedspleje er en del af pakken. Den silkebløde pels skal børstes ugentligt, gerne oftere i sæson, for at fjerne burrer og forebygge filter. Som vandglad race er den disponeret for øregener; tør ørerne efter bad og vandarbejde, og få dem tjekket ved vedvarende rysten eller lugt. Hold vægten slank af hensyn til hofter/albuer, og planlæg hviledage mellem hårde arbejdsdage for at forebygge overbelastning.

Konklusionen er enkel: Engelsk Setter er en fantastisk familievenlig arbejdshund, når den får lov til at være netop det – en stående jagthund med daglige opgaver for næse og hjerne, klare rammer og venlig, konsekvent ledelse.