Sommeromsorg for Irish Water Spaniel: Sikkerhed i varmen

Irish Water Spaniel er en energisk, mellemstor vandhund fra Irland, placeret i FCI gruppe 8, og med en karakteristisk, tæt krøllet, vandafvisende pels samt den glatte “rottehale”. Racens leverfarvede pels absorberer solens stråler effektivt, og sammen med en arbejdsom, modig natur kan det gøre den tilbøjelig til at presse sig selv for langt i varmen. For at passe den godt om sommeren, er det vigtigt at forstå, hvordan hunde køler sig ned. Hunden sveder kun i meget begrænset omfang gennem trædepuderne, og den regulerer primært temperaturen ved at halse, hvor fugt fordamper fra tunge og mundhule. Blodkarrene i hud, øreflapper og tunge udvider sig, når hunden bliver varm, men tunge ører og tæt pels kan nedsætte varmeafgivelsen, hvis luftcirkulationen er dårlig. Den isolerende pels beskytter mod både kulde og varme, men i stillestående, varm luft kan den fange varme tæt på huden. Hos Irish Water Spaniel kan hypothyreose, som ses i racen, desuden nedsætte varme-tolerance og øge risikoen for overophedning, blandt andet fordi stofskiftet bliver lavere, og vægten ofte øges. Vær opmærksom på tidlige tegn på varmeudmattelse: rastløshed, kraftig halsen, glasagtigt blik, mørkerøde gummer, klodset bevægelse, diarré eller opkast. Senere tegn inkluderer bleghed eller grålig farve i gummerne, svaghed, kollaps og kramper. En rektal temperatur over cirka 39,5 °C kalder på hurtig afkøling, og når temperaturen nærmer sig 40 °C eller højere, skal dyrlæge kontaktes akut. Da Irish Water Spaniel er legesyg og vandglad, vil den ofte fortsætte aktiviteten, længe efter den burde hvile, og det er derfor ejerens ansvar at dosere indsatsen, planlægge kølige tidspunkter og sikre ro og skygge mellem aktiviteter.

Planlægning slår improvisation på varme dage. Læg de lange ture og den krævende træning tidligt om morgenen eller sent om aftenen, og brug midt på dagen til rolig aktivering i skyggen. Tilbyd hyppige vandpauser, og hav altid vand med på tur. Som tommelfingerregel drikker en sund hund omkring 50–60 ml/kg/døgn i køligt vejr, men behovet kan fordobles i varme og under aktivitet. For en Irish Water Spaniel på 25 kg kan det betyde 1,5–3 liter i døgnet, fordelt over mange små pauser. Køleudstyr kan være en stor hjælp, hvis det anvendes korrekt. En kølevest skal gøres gennemvåd, vrides let og have luftcirkulation for at virke ved fordampning, og en kølemåtte må ikke ligge i direkte sol. Væd pelsen helt ind til huden, hvis der er brise eller mulighed for skygge med luftgennemstrømning, for så kan fordampningen hjælpe. I fugtig, vindstille varme kan en drivvåd pels derimod blive en varm dyne, og her er det bedre at holde hunden tør, søge skygge og bruge ventilator eller aircondition. Vandleg er racens hjemmebane, men tænk sikkerhed. Brug redningsvest ved sejlads, SUP eller dybt vand, og undgå voldsom apport i bølger eller kraftig strøm. Skyl altid pelsen i ferskvand efter badning, for at fjerne salt, klor og organisk materiale, som kan irritere hud og forværre “hot spots”. Tør hunden helt til huden – især i armhuler, lyske og bag ørerne – for at forhindre varmeudløste hudproblemer og neglesengsbetændelser. Rens ørerne med en dyrlægeanbefalet ørerens med lav pH, og lad øregangene tørre. Giv faste hvilepauser, for eksempel fem minutters skygge og vand for hver 10–15 minutters aktivitet. Undgå i alle tilfælde indelukket varme, og efterlad aldrig hunden i bilen – heller ikke med vinduerne på klem.

Sommer byder på fristelser og fælder. Asfalt, fliser og sand kan blive brændvarme, og en hurtig “håndtest” i syv sekunder giver en god indikation – er det for varmt for hånden, er det for varmt for poterne. Vælg græs, skovbund eller sko poterne med beskyttende potesalve før turen. I vandmiljøer skal du være opmærksom på blågrønalger: undgå vand, der er ærtesuppegrønt, har overfladeskum eller ildelugt, og skyl altid i ferskvand efter badning. Lad ikke hunden lege uafbrudt apport i vand i lange stræk, da indtag af store mængder vand kan give vandforgiftning (hyponatriæmi) med sløvhed, opkast og neurologiske symptomer. Brug i stedet korte intervaller med pauser, og vælg en flydende apportdummy, der ikke opfordrer til at gabe voldsomt. Saltvand kan irritere mave og hud, og stillestående søvand kan rumme leptospira; tal med din dyrlæge om aktuel leptospirose-risiko og vaccination, hvis I ofte bader i ferskvand. Tjek også parasitforebyggelse mod flåter og lopper. Nogle Irish Water Spaniels har rapporteret lægemiddel- eller vaccinationsfølsomhed, og det er derfor klogt, at du drøfter produktvalg og tidsplan med din dyrlæge. Hold øje med øjne og ører: Distichiasis eller entropion kan gøre øjnene mere sårbare over for sand, vind og vand; skyl med steril fysiologisk saltvand efter strandture, hvis øjnene virker irriterede. Tunge, hængende ører skaber et varmt, fugtigt miljø, som øger risikoen for ørebetændelse. Tør forsigtigt ydre øre og brug ørerens efter behov. I haven og ved grillen frister majskolber, grillspyd, løg- og hvidløgsmarinader, vindruer og alkohol – alt sammen potentielt farligt. Sørg for affaldssikring og klar aftale med gæsterne om, at hunden ikke får bordmad. Afslut dagen med et grundigt “sommer-tjek”: gennemgå pels, ører, øjne, hud og poter, så problemer opdages tidligt.

Irish Water Spaniels pels er unik: tætte, sprøde krøller, som er vandafvisende, og en mere glat pels ved haleroden. Den beskytter i koldt vand, men kan give udfordringer i varme og fugt, hvis den ikke passes, fordi fugt og varme kan blive indkapslet tæt ved huden. En fast rutine med gennembørstning 2–3 gange om ugen med en bredtandet kam og en knudebørste, samt selektiv udredning af filt, holder luft i pelsen og mindsker risikoen for “hot spots”. Bad med en mild, fugtgivende shampoo hver 3.–4. uge i sommersæsonen – oftere ved hyppige bade – og brug balsam, der bevarer krøllernes struktur uden at tynge. Skyl ekstremt grundigt, og tør derefter helt til huden med håndklæde og, om nødvendigt, føn på lav varme. Undgå at barbere pelsen ned til kort stub; lad 3–5 cm længde blive for at beskytte mod UV, insekter og hudirritation. Et praktisk kompromis er en kortere hygiejneklip i lyske, armhuler og på bugen for bedre ventilation. Hypothyreose og follikulær dysplasi, som ses i racen, kan påvirke pelsens kvalitet, gøre den tør og mere udsat for knæk – sol og salt kan forværre det. Brug derfor skygge, undgå overdreven sol, og overvej dyrlægeanbefalede kosttilskud med omega-3 for hudbarriere. Ørerne kræver særlig disciplin: rens 1–3 gange ugentligt med en veterinær ørerens, især efter svømning, og undgå rutinemæssig plukning af ørehår, medmindre dyrlægen anbefaler det, da plukning kan irritere huden. Poterne skal holdes kortklippede mellem trædepuderne, så fugt og sand ikke bliver fanget, og negle trimmes jævnligt for at forebygge neglesengsbetændelse. Tjek huden dagligt for rødme, lugt, varme pletter og begyndende filt, så du kan gribe ind tidligt.

Sommer er perfekt til at udnytte Irish Water Spanielens styrker: vandglæde, mod og arbejdsvilje. Vælg aktiviteter, der kan afpasses varmen. Dock diving, apportering i kølige søer om morgenen, næsearbejde i skyggen, spor på skovbund og korte SUP- eller kajakture med redningsvest er oplagte. Træn på kølige tidspunkter, og brug korte, sjove sekvenser med lange pauser. Leg mentalspil indendørs i middagsheden: søg efter godbidder, afsøgningsfelter af fugtigt håndklæde på klinkegulv, problemløsningslegetøj og target-træning. På stranden kan du træne en pålidelig indkaldelse og et solidt slip-signal, så hunden ikke bliver i bølgerne for længe. Rejser I i bil, så planlæg med skyggeparkering, cross-ventilation, aircondition, vand, kølemåtte og hyppige pauser. Et rejse-kit med sammenklappelig skål, ekstra vand, håndklæder, ørerens, potesalve, førstehjælpssæt, flåtfjerner, solcreme til dyr og en liste over nærmeste dyrlæger giver ro. Overvej indkvartering i nærheden af skov eller mellemstore søer, hvor I kan klokkeslætstilpasse leg og træning. Hvis din hund har diagnosticeret megaøsofagus, så undgå svømning tæt på fodring, og tal med dyrlægen om sikkerhedstiltag, da risikoen for fejlsynkning er forhøjet. Generelt er det klogt at lade der gå 2–3 timer mellem måltid og hård aktivitet eller svømning. Husk også huden: på lyse, sparsomt behårede områder som bugen kan dyrevenlig solcreme efter dyrlægens anvisning være relevant. Og til sidst, nyd racens livsglæde, men vær den ansvarlige træner: sæt en timer for pauser, brug terræn og vand klogt, og afslut hver feriedag med en nedkølet, træt og tilfreds spaniel.