Sommeromsorg for Malteser: Sikkerhed i varmen

Malteseren er en lille selskabshund med silkeblød, lang pels, og det påvirker dens evne til at regulere kropstemperaturen i sommervarmen. Hunde sveder kun minimalt gennem trædepuderne; de køler primært via hæsgen og varmeudveksling gennem ører, bug og lyske. En Malteser er hvid og reflekterer noget sollys, men dens fine hår kan filte og lægge sig som et isolerende tæppe, der holder på varmen, hvis pelsen ikke er velplejet. Samtidig er racens lyse hud mere udsat for solskoldning på næseryg, ører og skillelinjen på ryggen.
Den lille kropsstørrelse betyder, at en Malteser kan overophede hurtigt, særligt når luftfugtigheden er høj, eller temperaturen kryber over 25–27 °C. Hvalpe, seniorer, hunde med hjerte- eller luftvejsproblemer samt overvægtige individer er ekstra sårbare. Racen er ikke brachycefal, men forholdsvis smalle luftveje og tendens til omvendt nysen og kollapset luftrør kan forværres af varme og intensiv hæsgen. Derfor er sele altid at foretrække frem for halsbånd, især i sommersæsonen.
Hold øje med tidlige tegn på overophedning: øget hæsgen, rastløshed, glasagtige øjne, varme ører, klæbrige gummer, aftagende lyst til at lege eller spise, og senere kraftig savlen, opkast, diarré, vaklen eller kollaps. Indendørs komfort er vigtig om sommeren; skab gennemtræk, brug ventilator eller aircondition, og tilbyd flere kølige hvilesteder. Planlæg motion i de køligste timer, og hold pauser i skyggen. Fordi nogle Maltesere har tendens til lavt blodsukker, kan varmen og nedsat appetit give svimmelhed; fordel foderet i små, hyppige måltider, og hav et letfordøjeligt snack-alternativ klar, når I er på farten.

Afkøling handler om at fjerne varme fra kroppen, uden at stresse hunden. Start, når hunden stadig er komfortabel, ikke først når den er overophedet. Tilbyd flere vandskåle med frisk, køligt vand rundt i hjemmet og i haven; isterninger må gerne bruges som smag og motivation, men undgå iskoldt vand ved tegn på hedeslag. En kølemåtte, et vådt, let håndklæde eller en kølevest kan gøre en stor forskel. Fugt vesten, vrid den op, og læg den på hunden, så fordampning kan køle kroppen.
Vand køler bedst, når du fugter områder med tynd pels og god blodgennemstrømning – bryst, bug og lyske – snarere end kun at gøre ryggen gennemblød. Kombinér let nedvådning med en blid ventilator. Giv hunden mulighed for at vælge skyggefulde zoner, og placer en hævet liggeplads, der tillader luft under kroppen. Indendørs kan slikke-aktiviteter på frosne lick-mats eller frosne Kongs (uden løg, hvidløg, xylitol eller for meget salt) give rolig mental stimulering, der ikke producerer meget varme.
Udendørs bør gåture lægges til tidlig morgen og sen aften, på ruter med græs og skygge. Tjek asfaltens temperatur med håndfladetesten (kan du holde håndryggen på vejbanen i 7 sekunder?), og brug potesalve eller lette booties ved behov. I bilen forafkøles kabinen, der holdes kørende ventilation, og hunden fastspændes i sele til godkendt sikkerhedssele eller i en velventileret transportkasse. Lad aldrig en Malteser være alene i bilen – selv få minutter kan blive kritiske.
Til hunde med allergier kan en simpel vandforstøver efter turen skylle pollen af pelsen og reducere kløe, mens en kort, kølig fodvask fjerner irritanter fra trædepuderne.

Solen er stærk for en hvid, finpelset race som Malteseren. Brug hundesikker solcreme (uden zinkoxid og PABA) på næseryg, ørekanter og lyse, tyndtpelsede områder. Genpåfør efter badning. Undgå solbadning midt på dagen, og skab skygge ved terrassen med parasol eller skyggenet.
Parasitter trives om sommeren. Et forebyggelsesprogram mod flåter og lopper er obligatorisk, og hvis I rejser sydpå, bør du tale med dyrlægen om hjertorm, sandfluer (leishmaniose) og myggeprofylakse. Efter naturelskende ferier inspiceres pelsen dagligt for flåter – Malteserens lange hår gemmer let de små kryb.
Vandtilsyn er vigtigt. Racen er lille og kan have svært ved at holde sig oven vande i bølger; brug svømmevest, hold linen på, og undgå stærk strøm. Efter bad skylles klor og salt ud, og pelsen tørres helt igennem for at forebygge hudirritation og øreproblemer. Tør forsigtigt øregangen med vat på finger, og anvend evt. en tørrende, dyrlægeanbefalet ørerens. Undgå røg og grillos, der kan trigge omvendt nysen og irritere luftvejene, især hos hunde med tendens til kollapset luftrør.
Lær førstehjælp ved hedeslag: Flyt hunden i skygge, nedkøl med køligt (ikke iskoldt) vand på bryst/bug/lyske, læg en ventilator på, og tilbyd små slurke vand. Mål, hvis muligt, rektal temperatur; søg akut dyrlæge ved 40 °C eller tegn på neurologiske symptomer. Vær også opmærksom på mave-tarm-problemer efter grillmad – fede rester og løg er no-go. For hunde med patellaluksation undgå glatte, våde flader ved pool og hop ned fra havemøbler, og hold aktiviteterne lave og kontrollerede.

Daglig pelspleje er nøglen til sommerkomfort for en Malteser. Filtre reducerer luftcirkulationen, holder på fugt og varme, og kan give hudirritation. Børst i sektioner med en blød slicker og en metalkam, og brug en let, udredende spray for at skåne hårstråene. Bad hver 1–3 uge om sommeren med mild, fugtgivende shampoo til sensitive hunde, og følg op med balsam, der mindsker friktion. Skyl omhyggeligt, tør i lag med håndklæde, og brug føntørrer på kølig/medium varme, mens du børster pelsen igennem for at forhindre nye filtre.
En veludført “puppy cut” på ca. 2–4 cm kan lette varmereguleringen markant, fordi hårene ikke filtrer lige så let, og luft kan cirkulere til huden. Undgå at barbere helt i bund; den lyse hud solskoldes let, og hårstråene beskytter mod UV, insekter og småskrammer. Trim forsigtigt rundt om øjne for at mindske tåreflåd, som ofte forværres i varme og fugt. Rens øjenomgivelser dagligt med fugtige, sterile vatrondeller eller saltvandsservietter, og hold skægget tørt for at forebygge misfarvning og hudirritation.
Tjek og trim pels mellem trædepuderne, så snavs og varme ikke kapsles inde, og hold neglene korte for sikkert fodfæste på glatte sommergulve. Ørepleje er ekstra vigtig, når luftfugtigheden stiger; undgå hård plukning, hvis huden bliver irriteret, men hold indgangen fri med forsigtig klip, og brug en skånsom ørerens efter badning. Da racen er hypoallergen, fælder den minimalt, men det er netop derfor, pelshår kan filtre – en konsekvent rutine er den bedste varmebeskyttelse.

Malteseren trives med korte, hyggelige aktiviteter frem for lange, varme udflugter. Planlæg 2–3 korte turpas på 10–15 minutter i de kølige timer, og brug resten af dagen på rolige, hjernegymnastiske lege i skyggen eller indendørs. Nosework med lette søg i stue og gang, targettræning og simple tricks (touch, snur rundt, på måtten) giver mental træthed uden meget varmeproduktion. En lav agilitybane med bomme tæt ved jorden er fin, men undgå spring for at skåne knæ led med risiko for patellaluksation.
På café eller i sommerhuset kan du træne ro på tæppe, hvor hunden lærer at falde til ro på en kølemåtte. Medbring rejsevandskål, skyggeplads og et tyndt lagen, der kan gøres let fugtigt. Ved længere bilture hold 10–15 minutters pauser hver 1–1,5 time til vand, luftning og tissepause. Forbered rejsen med tjek hos dyrlægen: chip og EU-pas, vaccinationer, parasitbeskyttelse og evt. blodprøver, hvis din hund har kendte leverproblemer som portosystemisk shunt.
Husk, at racen er social og elsker menneskekontakt; “feriesucces” for en Malteser er at være med, ikke nødvendigvis at gå langt. Brug snusemåtter, frosne fyldte Kongs, let lydtræning i skyggen og foto-sessions som rolige, sommerlige aktiviteter. Hvis din hund er følsom over for pollen eller foderallergener, kan du planlægge hypoallergeniske belønninger og have en kort kur med dyrlægens anbefalede kløestillende midler klar, så ferien forbliver behagelig. Hold øje med synet hos ældre hunde med risiko for PRA, og vælg lyse, jævne stier med få forhindringer.