Sundhedsguide for Mastiff: Forebyggelse og tidlig opdagelse

Mastiffen er en gigantisk, engelsk molosser på ofte 79–86 kg, og den bærer, som mange meget store racer, en særlig sundhedsprofil. Racen er modig, værdig og godmodig, men den rolige fremtoning må ikke forveksles med lavt sundhedsbehov. Kropsstørrelse, hurtig vækst og en relativt kort næseparti øger risikoen for specifikke lidelser, som det betaler sig at kende og forebygge.

Mavesækudvidelse og -drejning, også kendt som oppustethed eller GDV, er en livstruende akuttilstand hos store, dybbrøstede hunde. Den opstår, når mavesækken fyldes med gas og kan dreje om egen akse, hvilket afskærer blodforsyningen. Hurtig indgriben er afgørende.

Led- og skeletproblemer er hyppige. Hofte- og albuedysplasi samt osteoarthrose kan give smerte, nedsat bevægelighed og tidlig slid. Hurtig hvalpevækst og glatte gulve forværrer risikoen. Osteosarkom, en aggressiv knoglekræft, ses oftere i kæmperacer og debuterer typisk med nytilkommen halthed og knoglesvulst.

Øjensygdomme omfatter arvelig Progressive Retinal Atrophy, som gradvist nedbryder nethinden og kan føre til blindhed. Ektropion og entropion, hvor øjenlågene hænger for meget eller ruller indad, kan irritere hornhinden og give tilbagevendende øjeninfektioner. Nogle individer får også cherry eye.

Neurologisk ser man idiopatisk epilepsi med krampeanfald, der ofte starter i ung til middelalder. Endokrine lidelser som hypothyreose forekommer, med træthed, vægtøgning og pelsforandringer som typiske tegn.

Urinvejssygdommen cystinuri, hvor aminosyren cystin udskilles i urinen og kan danne sten, ses i racen. Hanhunde er oftest ramt, og blokering af urinrøret er en akut nødsituation. Der findes genetiske test i visse linjer, og regelmæssige urinundersøgelser kan fange problemet tidligt.

Hjertesygdomme som subaortastenose samt, sjældnere, dilateret kardiomyopati kan forekomme. Overvægt er en forstærkende faktor for mange af ovenstående problemer. Hudfoldsdermatitis, hotspots og ørebetændelse ses også, særligt hos hunde med meget spyt og fugt i kindfolder og læber.

Samlet set er Mastiffen ikke nødvendigvis en syg race, men dens størrelse og anatomi kræver skarp forebyggelse, konsekvent vægtkontrol og tidlig opdagelse for at sikre et langt, komfortabelt liv.

Gennemtænkt forebyggelse er nøglen til en sund Mastiff, fra hvalp til senior. Start med ernæring. Vælg et dokumenteret stor-race hvalpefoder, så vækstkurven bliver jævn, og calcium-fosfor-balancen er korrekt. Undgå calciumtilskud og højenergifoder i hvalpeperioden, da det øger risikoen for vækstlinje- og ledproblemer. Hold en slank kropsform gennem hele livet, ideelt body condition score 4–5 ud af 9, da hvert ekstra kilo belaster led, hjerte og stofskifte.

Forebyg GDV konsekvent. Fodr 2–3 mindre måltider dagligt, brug eventuelt slowfeeder til at dæmpe slugning, og undgå kraftig aktivitet 60 minutter før og efter måltider. Giv ikke meget store mængder vand på én gang efter motion. Hævede foder- og vandskåle frarådes generelt, medmindre dyrlægen specifikt anbefaler det. Overvej profylaktisk gastropeksi, ofte i forbindelse med sterilisation eller kastration, da det markant reducerer risikoen for mavedrejning.

Skån led og sener. Følg 5-minutters-reglen for hvalpe, hvor daglig struktureret motion højst svarer til cirka 5 minutter per måned af hvalpens alder, fordelt over dagen. Prioritér bløde underlag, korte, hyppige gåture og mental aktivering frem for højimpakt leg. Undgå trapper og glatte gulve; læg skridsikre tæpper, og brug ramper til ind- og udstigning af bil. Klip negle regelmæssigt, da lange negle ændrer leddenes mekanik. En tyk, ortopædisk madras beskytter albuer og hofter.

Pleje af øjne, ører og hud reducerer irritation og infektion. Tør læbefolder og kindposer efter måltider og savlen, rengør ørerne ugentligt med en mild dyrlægeanbefalet rens, og børst pelsen hver uge for at fjerne løse hår og fordele hudens olie. Solbeskyt lyse næser og tyndpelsede områder på stærkt solrige dage.

Varmehåndtering er kritisk for en tung hund med kortere næseparti. Træn i kølige tidsrum, tilbyd skygge, vand og kølemåtter på varme dage, og undgå stillestående biler. Mange Mastiffer er ikke naturligt komfortable i dybt vand; brug altid redningsvest ved svømning, og hold aktivitet i vand under opsyn.

Parasitter, vaccinationer og rejser kræver plan. Brug flåtprofylakse i sæsonen, da flåtbårne sygdomme er udbredte i Skandinavien. Ved rejse sønderpå kan yderligere beskyttelse mod hjerteorm og leishmania blive relevant; planlæg med dyrlægen i god tid.

Til sidst, arbejd med rolig håndteringstræning. Lær din Mastiff at acceptere mund-, pote- og kropsundersøgelse, så både hjemmepleje og klinikbesøg bliver stressfri, hvilket forbedrer både trivsel og kvaliteten af veterinær undersøgelser.

Tidlig opdagelse afhænger af, at du kender racens tidlige advarselstegn. Noter ændringer, der varer mere end 24–48 timer, eller som forværres.

• Alarmerende akutte tegn
• Mistanke om GDV: rastløshed, nedstemthed, opspilet mave, kraftige men uden succes forsøg på at kaste op, savlen, hurtig vejrtrækning eller kollaps. Kør straks til dyrlæge.
• Urinblokering hos hanhund: hyppige, smertefulde, små tisseture, blod i urinen eller forsøg uden urin. Akut tilstand.
• Krampeanfald: ukontrollerede ryk, savlen, bevidsthedstab; søg hurtig dyrlægehjælp ved første anfald eller klyngeanfald.

• Led og bevægelse
• Halthed, stivhed efter hvile, nedsat lyst til at rejse sig, hoppe eller gå på trapper. Nye, hårde hævelser over lange knogler kræver hurtig vurdering for at udelukke osteosarkom.

• Øjne og syn
• Natlig usikkerhed, snublen i dæmpet lys, øget refleksglød på fotos, eller at hunden støder ind i velkendte objekter kan tyde på PRA. Rødme, tåreflåd, kniben med øjnene og lysfølsomhed kan pege på entropion, ektropion eller hornhindesår.

• Hjerte og vejrtrækning
• Reduceret udholdenhed, hurtig træthed, hoste ved aktivitet eller om natten, besvimelser eller uregelmæssig hjerterytme kræver hjertetjek.

• Stofskifte og hud
• Uforklaret vægtøgning, kuldskærhed, sløvhed, fedtet pels eller hårtab langs flanker kan antyde hypothyreose. Rødme i hudfolder, dårlig lugt, kløe eller tilbagevendende hotspots kræver hudbehandling og bedre fugtstyring.

• Mave-tarm og appetit
• Vedvarende løs afføring, tilbagevendende opkast, appettitændring eller tørsteforøgelse bør udredes. For slugere er pludselig gaben, ubehag eller savlen efter måltid et rødt flag for oppustethed.

• Generel adfærd
• Pludselig irritabilitet, social tilbagetrækning eller aggression kan også være smertetegn hos en stoisk Mastiff, som ellers skjuler ubehag godt.

Strukturerede helbredstjek øger chancen for at fange problemer tidligt. For en Mastiff anbefales et aldersopdelt program, der tilpasses individet.

• Hvalp og unghund
• Tjek ved 8, 12 og 16 uger med kernvacciner, ormebehandling efter behov og vækstkontrol. Ved 6, 12 og 18 måneder fokuseres på led, tænder, adfærd og foderjustering. Undgå bedøvelser, medmindre nødvendige; planlæg fremtidige procedurer med et racekendskab til luftveje og vægt.

• Voksen hund
• Årligt helbredstjek med klinisk undersøgelse, kropsvægt og -kondition, hjerteauskultation, tandstatus og gennemgang af kost og motion. Screening inkluderer urinanalyse, især hos hanner, for at opdage krystaller eller tegn på cystinuri, samt afføringsprøve efter ekspositionsrisiko. Ved mislyd anbefales ekkokardiografi. Øjenundersøgelse årligt kan fange tidlige forandringer forenelige med PRA eller øjenlågsproblemer.

• Senior fra cirka 6 år
• Halvårlige tjek anbefales for kæmperacer. Blodprofil med skjoldbruskkirtel-test, urinprøve, blodtryk samt vurdering af smerte og mobilitet. Røntgen og ultralyd kan være relevante ved halthed, hoste eller abdominale udfyldninger.

• Vaccination og parasitkontrol
• Kernevacciner holdes ajour; leptospirose anbefales for de fleste danske hunde. Kennelhoste gives efter smitterisiko. Planlæg rejsevacciner og parasitprofylakse i god tid før udlandsture. Flåtbeskyttelse i sæsonen er vigtig, og i dele af Danmark er fransk hjerteorm en risiko; diskuter forebyggelse og test med dyrlægen.

• Anæstesi og kirurgi
• Før sedering eller bedøvelse bør der laves præ-anæstetisk blodprøve og risikovurdering. Overvej profylaktisk gastropeksi i forbindelse med neutralisation. God smertebehandling og skånsom mobilisering efter indgreb forkorter restitutionstiden hos tunge hunde.

Tænk helheden igennem fra starten, så din Mastiff får de bedste betingelser gennem alle livsfaser.

• Livsstadie-strategi
• Hvalp: stabil vækst, socialisering, håndteringstræning, og miljø med skridsikre underlag. Undgå kraftige hop og lange trapper. Overvej at udskyde neutralisation til efter skeletmodning, ofte 18–24 måneder for kæmperacer, da det kan mindske ortopædiske problemer; beslutningen træffes i dialog med dyrlægen ud fra adfærd, hjemmemiljø og sundhedsrisiko.
• Voksen: fasthold slank kropsvægt, mål talje og vej månedligt. Brug aktivitetsmålere eller en simpel skridttæller på selen for at følge daglig bevægelse. Del motion i flere kortere ture, og læg mentalt arbejde ind, for eksempel næsearbejde og rolig lydighed, som passer til racens temperament.
• Senior: plan for smertevurdering, fysioterapi, tilpasset motion, skridsikre ramper og forhøjede hvilesteder med god støtte. Kost kan justeres med højere protein af god kvalitet og omega-3-fedtsyrer for at støtte muskel- og ledsundhed. Tilskud som fiskeolie og grønlæbet musling har moderat evidens; brug dem i samråd med dyrlægen.

• Hjem og udstyr
• Brug brede seler, gode kløeramper og skridsikre tæpper i gangarealer. I bilen anvendes godkendt sikkerhedssele eller bur med skridsikre måtter for at beskytte led ved opbremsninger. En hævet skål kan bruges ved dokumenteret cervikal smerte, men bør ikke være standard af hensyn til GDV-risiko.

• Data og beredskab
• Opbevar journal, vaccinationskort og forsikringsoplysninger samlet. Lav en nødseddel for GDV med symptomer og adresser på nærmeste døgnåbne dyrehospital. Mål og noter ugentlig vægt hos hvalpe og månedligt hos voksne. Lær at tælle hvile-respirationsfrekvens; en vedvarende stigning kan være et tidligt tegn på hjertesygdom eller smerte. Monitorer vandindtag, appetit og afføring som rutine.

• Samarbejde og forsikring
• Vælg en dyrlæge med stor-race-erfaring, og overvej en sygeforsikring uden for lave erstatningslofter, da større hunde ofte har dyrere indgreb. En årlig sundhedsplan med faste påmindelser om tjek, vaccinationer og tandpleje sikrer, at intet bliver glemt.

Med en konsekvent, rolig tilgang, der matcher Mastiffens værdighed og godmodige natur, kan du forebygge meget og opdage resten, før det bliver alvorligt.