Hvalpevejledning: Valg af Miniature American Shepherd hvalp

Miniature American Shepherd (MAS) er en kompakt hyrdehund fra USA, udviklet fra mindre linjer af Australian Shepherd. Racen er intelligent, godmodig og dedikeret, med stor vilje til samarbejde. Størrelsen ligger typisk på 33–44 cm for tæver og 35–46 cm for hanner, med vægt omkring 7–20 kg. Den har dobbeltpels af middel længde, lige til let bølget, og kommer i farverne sort, blue merle, rød og red merle, med eller uden hvide og/eller tan aftegninger. Den er ikke hypoallergen og fælder moderat til kraftigt i perioder. Forventet levetid er 12–15 år. FCI: Gruppe 1 (Hyrde- og kvæghunde), i flere lande foreløbigt anerkendt; i Danmark registreres hvalpe normalt i DKK (stambog). MAS er fortsat relativt sjælden herhjemme, så venteliste er almindelig.
En god opdrætter fokuserer på sundhed, temperament og racetypisk funktion. De kan dokumentere sundhedstests på forældredyrene (hofter/albuer, øjne og relevante DNA-tests), forklarer deres avlsmål, og matcher aktivt hvalpe med familier ud fra behov og aktivitetsniveau. De bruger tid på tidlig socialisering af hvalpene, har rene og stimulerende opvækstforhold, og giver livslang rådgivning. De har ikke konstant hvalpe til salg, presser ikke til hurtige beslutninger, og er transparente om priser og kontrakt.
Racens særlige forhold, du bør spørge ind til: hyrdeinstinkt og energiniveau (om linjerne er målrettet sport/arbejde eller primært familie), farvegenetik og fravalg af merle × merle, haleanlæg (nogle er naturligt kort-halede; halekupering er ulovlig i Danmark), samt om opdrætter har en tydelig socialiseringsplan fra 3–8 uger. Et typisk kuld er 3–6 hvalpe. MAS trives både i aktiv lejlighed og i hus med have, forudsat daglig, varieret motion og mental aktivering. Mange er glade for vand, men vandtilvænning bør ske roligt og positivt. Bidstyrken er moderat for størrelsen; fokus er på samarbejde og hurtighed fremfor kraft.
Når du vurderer opdrætter, bed om at møde mindst én af forældrene, se dokumenter for sundhedstests og DKK-stambog, og få skriftlig information om foder, pasning, forsikringer og forventninger til køber. Vælg samarbejde og kemi – du skal kunne ringe til opdrætteren i hele hundens liv.

Når du besøger kuldet, så observer hvalpenes samlede trivsel først: rene omgivelser, trygge, vågne og nysgerrige hvalpe, der også kan finde ro efter aktivitet. Vælg ikke kun ud fra farve og øjenfarve; temperament og sundhed er vigtigere for et godt liv sammen.
Tjek det fysiske. Øjne skal være klare uden rødme eller udflåd; ører rene og uden lugt; næse fugtig; gummer lyserøde. Pelsen skal være tæt og sund uden skæl eller bare pletter. Maven må være blød, men ikke hård eller oppustet. Se efter korrekt halestilling og hudpigment; overdreven hvid på kroppen er uønsket i racen. Kig på bevægelse: jævn, fri skridt, uden at halte. Tjek bid (typisk saksebid) og kønslige forhold (hanhvalpe med normalt udviklede punganlæg, ofte først helt nede lidt senere). Spørg, om dyrlægen har kontrolleret for navlebrok og lyskebrok.
Vurder adfærd. En racetypisk MAS-hvalp er kontaktsøgende, legesyg og hurtig til at komme sig efter en uventet lyd eller et nyt underlag. Den må gerne være let reserveret over for fremmede, men ikke panisk eller rigid. Prøv en mild "startle og recovery": tab en nøglebundt på afstand og se, om hvalpen hurtigt vender tilbage til nysgerrig tilstand. Test legetøjsinteresse og samarbejdsvilje ved at lokke til følgeleg og bytteleg med slip på signal.
Match til dit hjem. Vælg ikke den mest intense hvalp, hvis du er førstegangsejer eller vil have primært familiehund. Spørg opdrætteren, hvem i kuldet der naturligt vælger mennesker til, kan koble af, og har moderat reaktionsniveau på bevægelse (cykler, løbere). MAS har et naturligt tyggebehov – planlæg sikre tyggeting og indlær rolig adfærd i hjemmet fra start.

Bed om dokumentation for forældredyrenes sundhed: hofter (HD A/B), albuer (ED 0), aktuel øjenundersøgelse (ECVO), samt DNA-tests for MDR1 (lægemiddelfølsomhed), PRA-prcd og HSF4 (arvelig katarakt). Mange tester også for CEA og DM. Undgå kuld, hvor far/mor er merle × merle, da dobbelt merle øger risiko for høre- og synsdefekter. Ved hvalpe med meget hvidt anbefales evt. BAER-høretest. En seriøs opdrætter giver dig kopi af resultaterne og forklarer dem.
Hvalpen bør være sundhedsundersøgt og chipmærket inden 8 uger og have fået første vaccine. Standard grundvaccinationsprogram i Danmark ligger typisk ved ca. 8, 12 og 16 uger (tal med din dyrlæge om præcis plan, inkl. evt. leptospirose og rabies). Ormebehandling gives efter behov. Du får sundhedsbog med datoer og præparater anført. Planlæg et “indrejsesyn” hos egen dyrlæge senest få dage efter hjemkomst.
MDR1 er relevant i racen. Hvis din hvalp er bærer eller afficeret, skal visse lægemidler doseres med ekstra forsigtighed eller undgås (fx høje doser ivermectin, loperamid, visse kemoterapeutika og sedativa som acepromazin). Del altid DNA-status med dyrlægen.
Fodring og vækst: MAS har moderat appetit. Vælg et kvalitets-hvalpefoder til mellemstore racer, hold hvalpen slank (talje synlig, ribben let følbare), og undgå kalciumtilskud ud over fuldfoder. Overbelast ikke voksende led: brug 5-minutters-reglen pr. måned alder pr. dag for struktureret snor-gang, og prioriter mental aktivering, snuselege og underlagstræning.
Pels- og pleje: børst 2–3 gange ugentligt, oftere i fældeperioder. Bad efter behov. Klip kløer hver 2.–4. uge, og start tandbørstning tidligt for at forebygge tandsten. MAS er ikke hypoallergen. Fødevareallergi er ikke udpræget i racen, men enkeltindivider kan være sensitive; ved kløe/støjende mave – drøft eliminationsdiæt med dyrlægen.

MAS er kvik, lærenem og dedikeret til sin familie. Den kan være let reserveret over for fremmede uden at være nervøs. Den reagerer ofte på bevægelse (hyrdeinstinkt), hvilket kan vise sig som hyrdeadfærd mod løbende børn eller cykler, hvis ikke adfærden styres fra start. Den trives med opgaver og klare rammer.
En enkel testpakke, du kan lave ved besøg (i samråd med opdrætter):
– Social tiltrækning: Sæt dig på hug, kald venligt. En god kandidat søger kontakt uden at kaste sig over dig eller ignorere dig helt.
– Følgetest: Gå væk i roligt tempo. En god familiehvalp følger nysgerrigt uden at løbe i forvejen eller miste fokus.
– Håndtering: Berør ører, poter, løft kort. Hvalpen bør acceptere mild håndtering og hurtigt falde til ro igen.
– Lyd/overflader: Prøv en ny lyd (lavt niveau) eller et nyt underlag (fx gummimåtte). Se efter nysgerrig recovery.
– Bytte- og samarbejdsvilje: Kort apport- eller trækkeleg med frivilligt slip på bytte. Godt tegn for fremtidig træning.
– Bevægelsestrigger: Træk en legetøjs-“flirtpole” roligt hen over gulvet. En passende reaktion er interesse uden at låse sig fast eller stresse op.
Daglig motion og aktivering: Regn med 60–90 minutters varieret motion dagligt for en voksen, fordelt på gåture, fri bevægelse og hjernetræning (nosework, trick, kontaktøvelser). MAS elsker at arbejde og egner sig til rally, agility, spor og lydighed. Lær fra start ro-signaler, tæppe-/burro og selvkontrol (vente på frikommando). Træn alene-hjemme i små skridt for at forebygge separationsproblemer. Brug belønningsbaseret træning; racen responderer fremragende på klare kriterier og korte, sjove sessioner. Styr målrettet eksponering 8–16 uger: forskellige mennesker, miljøer, lyde og hunde, i kontrollerede, positive doser.

Start med research og dialog. Kontakt DKK-tilknyttede opdrættere, beskriv din hverdag og dine mål, og vær åben for venteliste. Besøg opdrætteren, mød mindst én forælder, og gennemgå sundheds- og socialiseringsplan. Aftal forventninger til kontakt, træning og aktivering – en MAS kræver daglig mental stimulering ud over motion.
Kontrakt og dokumenter: Brug DKK’s standardkøbsaftale eller en tilsvarende skriftlig kontrakt, der beskriver pris, leveringsdato (tidligst ved 8 uger), stambog, sundhedsoplysninger, vaccinationsstatus, chipnummer, retur-/omplaceringsklausul, samt eventuelle garantier. Du bør modtage DKK-stambog, sundhedsbog, skriftlig foder- og pasningsvejledning, og registrering i Dansk Hunderegister (eller anvisning herpå). Overvej både lovpligtig ansvarsforsikring og udvidet sygeforsikring, og få policen aktiv før afhentning. Ved udlandsrejse: bestil EU-pas via dyrlægen og planlæg rabiesvaccination i god tid.
Forbered hjemkomsten: Hvalpesikkert hjem, kvalitetsfoder, tyggeting, sele og fast halsbånd, 2–3 lette liner, transportkasse, børster, negleklipper og en hvalpeindhegning. Planlæg rolig første uge med korte, positive input. Indfør rutiner for søvn (mange korte lure), renlighed (ud ofte, ros stille), tyggealternativer og gæsteregler. Tilmeld hvalpemotivation hos en instruktør med belønningsbaseret tilgang og erfaring med hyrdehunde.
Langt sigt: Få tidlig adgangskontrol på bevægelse omkring børn og cykler, træn solid indkald, slip og gå pænt i snor. Book unghundetjek hos dyrlægen og overvej røntgen af hofter/albuer ved 12–18 måneder for viden, selv hvis du ikke vil avle. Tal om neutralisation; for en mellemstor, aktiv race giver det ofte bedst mening at vente til fysisk og mentalt moden (typisk tidligst 12–18 måneder), medmindre medicinske årsager taler for andet.
Med den rette forberedelse, en dygtig opdrætter og et realistisk aktivitetsniveau får du en alsidig, hengiven familie- og sportshund, der trives i mange år.