Sommeromsorg for Sankt Bernhardshund: Sikkerhed i varmen

Sankt Bernhardshunden er en gigantisk race med massiv knoglebygning, stor muskelmasse og en tæt dobbeltpels. Den kombination gør racen markant mere varmefølsom end mindre og korthårede hunde. Hunden kan kun svede i trædepuderne og regulerer primært kropstemperatur via hæsgen, hvor fugt fordamper fra mundhule og tunge. Jo varmere og mere fugtigt vejret er, desto dårligere virker denne naturlige kølemekanisme. Derfor kræver sommeren planlagt adfærd og aktiv hjælp fra dig.

Tænk i varmeindeks, ikke kun i temperatur. Allerede ved 20–22 °C og høj luftfugtighed bør en Sankt Bernhardshund motioneres varsomt. Ved 25 °C bør aktiviteterne være korte og foregå i skygge, og ved 28–30+ °C bør du begrænse dig til korte lufteture til toiletbehov. Husk, at asfalt og fliser kan være langt varmere end luften. Vindstille vejr og høj luftfugtighed forværrer belastningen. Sørg for gradvis tilvænning til sommervarmen over 10–14 dage, og planlæg dagens mest krævende aktiviteter i de køligste timer tidlig morgen og sen aften.

Overvægt øger risikoen for varmestress, ledproblemer og kredsløbsbelastning. Hold din Sankt Bernhardshund i slank kondition (4–5/9 i BCS), og tilpas fodermængden, hvis aktivitetsniveauet falder i varmen. Eldre hunde og hunde med hjertesygdom (f.eks. dilateret kardiomyopati) eller luftvejsproblemer tåler varme ekstra dårligt, og de kræver ofte endnu mere konservativ sommerplanlægning. Hold øje med tidlige tegn på overophedning: kraftig, vedvarende hæsgen, overdreven savlen, rastløshed, glansløs eller glasagtig blik, svaghed, opkast eller desorientering. Jo tidligere du reagerer, desto hurtigere falder kropstemperaturen sikkert.

Målet er at hjælpe hundens egen fordampningskøling på vej, uden at overkøle eller stresse. Start med miljøet: skab gennemtræk i boligen, træk for og skærm vinduer mod direkte sol, og tilbyd hvilepladser på kølige gulve (klinker) eller en kvalitets-kølemåtte. En stille ventilator, der cirkulerer luft hen over en fugtet pels, øger fordampningseffekten.

Vand er afgørende. Stil flere store vandskåle i skygge, skift vandet hyppigt, og medbring en rejseflaske på gåture. Isklumper i skålen er okay i moderate mængder, men undgå, at hunden kaster store mængder iskoldt vand i sig på én gang. For at mindske risikoen for oppustet mave (GDV) tilbydes vand ofte og i mindre portioner.

Køleveste kan være meget effektive, når de bruges korrekt: gennemvæd vesten i koldt vand, vrid let, og sørg for god luftcirkulation, så vandet kan fordampe. Fugtning af de mest varmeaktive områder som bug, lyskeregion og indersiden af lårene samt poter er bedre end at gennembløde hele hunden. Undgå iskolde bade; brug i stedet tempereret vand, og kombiner med luftbevægelse.

Udendørs er naturlig skygge bedst. Opsæt et lyst, ventileret solsejl frem for et mørkt tæppe, der kan holde på varmen. Læg en fugtig bomuldsmåtte i skyggen, og tilbyd læ i blæsevejr for at støtte fordampningen. Vær opmærksom på, at våde håndklæder, der bliver liggende tæt til pelsen uden luft, kan virke isolerende og indespærre varme – hold derfor altid gang i luften.

Monitorér din hunds komfort: søg tidligt mod køligere forhold, hvis hæsgen ikke aftager i hvile inden for få minutter, hvis tungen bliver meget bred og mørk, eller hvis hunden virker sløv.

Varme og sommeraktiviteter rummer særlige risici for en stor, tung Sankt Bernhardshund. Den vigtigste regel er enkel: Lad aldrig hunden blive i bilen, heller ikke i skygge eller med vinduerne på klem. Temperaturer kan på få minutter stige til livsfarlige niveauer.

Beskyt poterne. Asfalt og sand kan nemt overstige 50 °C. Brug 5-sekundersreglen: Kan du ikke holde håndryggen mod underlaget i fem sekunder, er det for varmt for poterne. Gå på græs, i skov eller brug potesko, hvis underlaget kræver det.

Vandleg er skønt, men kræver omtanke. Mange Sankt Bernhardshunde kan lide at soppe og svømme, men deres vægt og pels gør dem mindre opdriftsdygtige og hurtigt trætte. Brug redningsvest, undgå stærk strøm, og skyl pelsen i rent vand efter bad for at minimere hudirritation og forebygge hot spots. Hold hunden væk fra vand med mistanke om blågrønalger (grønt skær, ærtesuppe-lignende vand); kontakt straks dyrlæge ved opkast, savlen, svaghed eller kramper efter badning. På stranden bør du begrænse indtag af saltvand, som kan give maveproblemer.

Parasitter er mere aktive om sommeren. Sørg for flåtforebyggelse, tjek pelsen dagligt, og tal med dyrlægen om relevante vacciner og rejserisici, hvis I skal sydpå.

Forebyg mavedrejning (GDV): Fodr 2–3 mindre måltider dagligt, undgå hård aktivitet 60–90 minutter før og efter fodring, og brug eventuelt en langsom-spise-skål. Kend førstehjælp ved varmestress: Flyt hunden i skygge, køl med tempereret vand på bug og lyskeregion, skab luftbevægelse, tilbyd små slurke vand, og søg akut dyrlægehjælp, hvis der ikke ses hurtig bedring.

Sankt Bernhardshundens tætte dobbeltpels isolerer både mod kulde og varme, så den må ikke barberes ned om sommeren. I stedet fjernes døde hår og underuld, så luft kan cirkulere. Børst grundigt 2–4 gange om ugen og dagligt i fældeperioder. Brug en underuldsrive eller coat rake til den løse underuld og en blødere slickerbørste til finish. Arbejd lagvis (line brushing), især bag ørerne, i bukserne, ved halen og i kraven, hvor filt nemt opstår.

Bad efter behov, typisk hver 4.–6. uge om sommeren, eller når pelsen føles fedtet. Brug en mild, fugtgivende hundeshampoo, og skyl grundigt. Det er vigtigt at tørre pelsen helt efter bad og svømmeture, da varm, fugtig hud disponerer for akut fugteksem (hot spots). En kølig føntørring med lav varme kan hjælpe en meget tæt pels.

Rens og tør hudfolder omkring mule og hals dagligt i varmeperioder for at forebygge intertrigo. Ørerne holdes rene og tørre, især efter bad, da tunge ører og fugt kan føre til otitis externa. Hold hårene mellem trædepuderne korte for bedre greb og ventilation, og klip kløer hyppigt; store hunde slider ikke altid kløerne nok på blødt sommerunderlag.

Støt hudbarrieren indefra: et afbalanceret fuldfoder med dokumenteret omega-3 (EPA/DHA) kan fremme hud- og pelskvalitet. Ved allergi- eller hudproblemer, der blusser op i varme og pollen-sæson, bør du lægge en plan med dyrlægen. Solfølsomme, lyse næser kan beskyttes med hundesikker solcreme uden zinkoxid.

Sommerens bedste aktiviteter for en Sankt Bernhardshund er kølige, korte og meningsfulde. Planlæg energiøkonomiske oplevelser i de kolde timer: tidlige morgenstunder til rolig skovtur, let vogn- eller trækarbejde på jævnt underlag, eller stille svømning med vest i roligt vand. Brug en tommelfingerregel om 5–10 minutters aktivitet efterfulgt af 20–30 minutters pause i skygge.

Mental stimulering trætter uden at varme: snusebaner i haven, simple spor i skygge, “find godbidden” indendørs, targettræning eller let lydighed. Fyld en slikkemåtte eller en frossen aktivitetslegeting med vand, lidt usaltet bouillon og mosede grøntsager; giv i små sessioner for at undgå, at hunden sluger for store mængder på én gang.

Til vandaktiviteter bruges rampe ved bådebro eller pool for at skåne hofter og albuer, og hunden skylles og tørres grundigt bagefter. Ved kortere vandreture bæres vand til både ejer og hund, og der holdes hyppige vandpauser i skygge. Rejser I med bil, sikres hunden med godkendt sele eller rummeligt bur, en kølemåtte og ventilation. Hold hyppige stop, brug rampe ind og ud af bilen for at skåne leddene, og undgå bagagerum uden aktiv køling.

Lav en simpel sommerdagsplan: 1) Kl. 06–08 rolig tur og træning, 2) Kl. 10–16 hvile, snuselege indendørs og korte toiletbesøg, 3) Kl. 20–22 kølig aftentur og let leg. Med rytme, hvile og nænsom træning kan din Sankt Bernhardshund være aktiv og sikker hele sommeren.