Komplet guide til Welsh Springer Spaniel - Hvalpepleje og opdragelse

Welsh Springer Spaniel er en middelstor, britisk jagthund i FCI-gruppen for apporterende jagthunde. Racen kendes på den silkebløde, hvide pels med kastanjerøde aftegninger, den harmoniske bygning og et varmt, optimistisk væsen. Hanner måler typisk omkring 48 cm og tæver ca. 46 cm, med en vægt på 16–20 kg som voksne. Levetiden ligger ofte mellem 10 og 15 år. Som hvalp er en ”Welshie” kærlig, lærevillig og munter, men også en smule reserveret over for fremmede, hvorfor tidlig og systematisk socialisering er afgørende.

Selv om racen er skabt til at arbejde i marken – at rejse vildt og apportere i tæt terræn – trives mange i en aktiv familie, også i mindre hjem. Et lille hus kan fungere fint, forudsat at man møder racens store behov for mental stimulering og fysisk aktivitet. Som voksne kræver de over to timers daglig motion, mens hvalpe naturligvis skal motioneres alderssvarende og skånsomt. Du får en dedikeret makker med udpræget næsearbejde, en stærk apportlyst og en høj samarbejdsvillighed.

For nye ejere er det nyttigt at vide, at Welsh Springer Spanielen har en dobbelt pels af mellem længde, der kræver regelmæssig pleje. Racen er ikke hypoallergen. Den er kendt for sin loyalitet og sit glade sind, men kan være følsom over for hårde metoder; positiv, belønningsbaseret træning giver klart de bedste resultater. Forvent en hvalp, der lærer hurtigt, men som også let distraheres af dufte. Et godt hverdagsprogram med korte træningspas, rotræning og kontrollerede miljøskift skaber den bedste start på et langt, sundt og aktivt hundeliv.

Foder og vækst: Vælg et komplet hvalpefoder til mellemstore racer, og følg producentens mængdeangivelser justeret efter huld, ikke kun vægt. Fordel måltider i 3–4 serveringer dagligt de første måneder, derefter gradvist ned til 2. Undgå hurtig vægtstigning, da for kraftig tilvækst kan belaste led og sener. Brug en del af den daglige ration som træningsgodbidder for at undgå overfodring. Friskt vand skal altid være tilgængeligt.

Søvn og tryghed: Hvalpe sover 18–20 timer i døgnet. Indret en rolig, sikker soveplads – gerne en positivt indlært transportkasse, som fungerer som hvalpens ”hule”. Introducér kassen gradvist med godbidder og tyggeting.

Toilettræning: Tag hvalpen ud efter søvn, leg og måltider, samt hver anden time i starten. Gå til samme sted, brug et roligt signalord, og beløn straks, når den lykkes. Uheld tørres op uden skældud, og rengør med et enzymatisk middel.

Pelspleje: Børst 2–3 gange ugentligt for at fjerne løse hår og små burrer, især i faner på ører, bryst og ben. Kontroller og rens ørerne ugentligt med et mildt ørerensemiddel, da hængende ører kan give fugtige forhold. Klip kløer hver 2.–4. uge, og trim forsigtigt hår mellem trædepuder for at undgå filt og glat føre. Bad kun ved behov med mild hundeshampoo.

Sundhed og forebyggelse: Aftal vaccinations- og ormeprogram med din dyrlæge, og få tidlig rådgivning om tandbørstning, ID-mærkning og forsikring. Tjek øjne dagligt for rødme og irritation, og undersøg pelsen for flåter efter ture i naturen. Introducér tandbørstning langsomt med en blød børste og hundetandpasta 3–4 gange om ugen.

Sikkerhed: Hvalpesikr hjemmet – fjern elektriske ledninger fra gulvet, sikr skraldespande, og tilbyd sikre tyggeben til tandskifteperioden.

Træningsfilosofi: Welsh Springer Spanielen er samarbejdsvillig, men følsom. Vælg positiv, belønningsbaseret træning med små, hyppige pas på 3–5 minutter. Brug foder, leg eller en apportdummy som belønning, og afslut, mens hvalpen stadig er motiveret.

• Kernefærdigheder:
• Navnet/indkald: Beløn alle frivillige henvendelser. Træn indkald i line, og styrk signalet i stigende sværhedsgrader – fra stue til have til mark.
• Gå pænt i snor: Træn korte stræk, beløn skulder ved knæ, og anvend stop-start, hvis hvalpen trækker.
• Slip/bytte: Lær ”tak”/”slip” ved altid at bytte for noget lige så godt eller bedre.
• Ro på signal: Indlær et ”på tæppe”-signal og beløn rolig adfærd.
• Håndtering: Gør klargøring til en leg – korte sessioner med berøring af ører, poter og mund, efterfulgt af godbidder.

Socialisering 8–16 uger: Planlæg 2–3 trygge oplevelser om dagen. Mød venlige mennesker i forskellige aldre og beklædninger, rolige artsfæller, forskellige underlag (grus, metalriste, træ), bylyde og bilkørsel. Da racen kan være reserveret, skal alle møder være forudsigelige og frivillige; hvalpen må have lov at sige fra.

Alenetid: Træn gradvist, startende med 1–2 minutter bag en børnelåge, mens du er i nærheden. Øg varigheden langsomt, og giv et tyggeben eller en foderbold. Racen trives dårligt med lange alenestunder; planlæg pasning de dage, hvor familien er væk.

Alderssvarende motion: Brug tommelfingerreglen ca. 5 minutters kontrolleret snor-gåtur pr. måned af alderen pr. tur, suppleret med fri snusen, næselege og rolig leg. Undgå gentagne hop, trapper og lange løbeture, indtil hvalpen er fuldt udvokset.

Aktivering: Næsearbejde, enkle spor, skjulte godbidder og apporteringslege udnytter racens instinkter. Introducér vand langsomt på lavt vand, og beløn frivillige skridt – mange Welshies elsker at svømme som voksne.

Tandskifte og nipping: Hvalpe udforsker med munden. Tilbyd altid lovlige tyggealternativer, og afbryd stille ved at fryse kort og dirigere over på legetøj. Undgå vild leg med hænderne.

Trække i snoren: Den stærke næse gør det fristende at trække. Brug sele med frontklips i indlæringsfasen, træn belønnet position, og skift mellem fri snusen og kontaktøvelser, så gåturen bliver meningsfuld for hunden.

Selektiv hørelse: Jagtdriften kan stjæle fokus. Byg et superstærkt indkald med højværdi-belønninger, og træn konsekvent med lang line i duftstærke miljøer, indtil signalet er stabilt. Indfør et ”kontakt”‑signal, der belønnes generøst.

Reserverethed over for fremmede: Nogle Welshies er naturligt forbeholdne. Pres ikke hvalpen til kontakt. Bed gæster ignorere den, indtil den selv tager initiativ, og beløn rolig nysgerrighed.

Separation: Racen trives dårligt alene hele dagen. Implementér gradvis alenetræning, brug aktivitetslegetøj med foderfyld, og sørg for pasning eller dagpleje ved længere fravær.

Overstimulering: Høj energi kan give ”zoomies” og gøen. Planlæg dagens rytme som skiftevis aktivitet og ro, og lær et sikkert ”på tæppe”-signal. Mental stimulering kan ofte trække mere energi ud end ekstra kilometer.

Helsemæssige tegn, du skal reagere på: Vedvarende øjenirritation, kniben med øjnene eller tåreflåd kan være tegn på entropion og kræver dyrlægetjek. Hyppig hovedrysten, lugt fra ørerne eller rødme kan tyde på ørebetændelse – rens forebyggende, men søg dyrlæge ved symptomer. Hold øje med halthed efter leg, stivhed om morgenen eller nedsat lyst til at bevæge sig; tidlig indsats ved ledproblemer er vigtig.

Unghundeperioden: Fra ca. 6–12 måneder kan adfærden svinge. Sænk sværhedsgraden i træningen midlertidigt, vedligehold rutinerne, og vær tålmodig – konsistens betaler sig.

1) Lav en ugeplan: Fordel korte træningspas, rolig næseaktivering og frie snusepauser hver dag. Brug hvalpens foder som belønning for at undgå overfodring.

2) Byg værdien i dig: Leg ”følg mig” derhjemme og i haven, beløn frivillig kontakt, og lad indkaldet altid betale sig bedre end omgivelserne.

3) Indfør ro som adfærd: Træn ”på tæppe” med mange små belønninger for at ligge afslappet. Brug det, når der kommer gæster, eller når familien spiser.

4) Gør pels- og ørepleje til hyggestunder: Mikrosessioner på 30–60 sekunder med godbidder. Afslut før hvalpen mister tålmodigheden, så den næste session bliver lettere.

5) Leg med næsen: Gem 10–20 godbidder i græsset, eller lav et minispor på 10–15 meter. Det udtrætter mentalt uden hård belastning af voksende led.

6) Træn bytte- og slip tidligt: Byg vanen med altid at få noget for at slippe, så du kan håndtere fundne skatte og apportemner uden kamp.

7) Socialiser med kvalitet, ikke kvantitet: Færre, gode oplevelser trumfer mange halvdårlige. Stop, mens hvalpen stadig er tryg.

8) Strukturér alenetid: Start med få sekunder, brug kamera til at monitorere, og øg varigheden gradvist. Planlæg hjælp på lange dage.

9) Respekter vækstpladerne: Hold spring, trapper og glatte gulve på et minimum, og prioriter kontrolleret leg og underlag med godt greb.

10) Søg faglig sparring: En dygtig træner med erfaring i apporterende jagthunde kan hjælpe med indkald, ro på post og kontrolleret apport – færdigheder, som passer racens natur perfekt.