Whippet's ernæring gennem livsfaserne: Fra hvalp til senior

Whippet-hvalpen er en slank mynde med hurtig vækst, men uden den massive knogleudvikling, man ser i store racer. Det betyder, at energitildelingen skal være stabil, og at mineralbalancen skal være præcis. Vælg et komplet hvalpefoder til mellemstore racer, der opfylder AAFCO/FEDIAF for vækst, og som indeholder 26–30 % protein og 14–18 % fedt, med kontrolleret calcium på ca. 1,0–1,5 % og et Ca:P-forhold omkring 1,2–1,4:1. Det understøtter harmonisk knogle- og muskeludvikling hos den letbyggede Whippet. DHA fra fisk (min. 0,2–0,3 % i foderet) er vigtigt for syn og hjerneudvikling, hvilket er oplagt for en synsorienteret mynde.

Fodr 3–4 måltider dagligt frem til 6-månedersalderen, hvorefter du gradvist kan gå ned til 2 måltider. Hold øje med kropskonditionen: hos en Whippet må 2–3 ribben gerne kunne anes, taljen skal være tydelig, og buglinjen optrukken; men hofteknogler må ikke stå skarpt frem. Undgå fri adgang til foder, fordi selv en atletisk hvalp kan blive overfodret, når aktivitetsniveauet svinger.

Planlæg fodring i forhold til leg og træning: giv ikke store portioner lige før vilde zoomies eller lure coursing-introduktion, da det kan give maveuro. Vent 60–90 minutter efter store måltider, før du sætter tempo på. Vælg træningsgodbidder med høj værdi, men lav energitæthed; lad godbidder udgøre max 10 % af de daglige kalorier. Introducer nye proteiner langsomt, fordi unghunde kan reagere med løs mave, og skift foder over 7–10 dage.

Hold pelsen smidig med omega-3 fra fisk, der kan dæmpe hudirritation i den tynde Whippet-hud. Tandsundhed starter tidligt: begynd skånsom mundhygiejne i hvalpealderen, så tandbørstning bliver rutine. Og husk, at den korte pels og lave fedtprocent gør hvalpen kuldefølsom; læg derfor lidt ekstra energi ind på kolde dage, hvis aktivitetsniveauet er højt.

Den voksne Whippet er en atlet med eksplosiv sprintkapacitet, men ofte en rolig sofaven indendørs. Det giver et energibehov, der svinger med dagens program. Som tommelfingerregel kan du beregne energibehovet for en 12,5–13,5 kg Whippet sådan: RER ≈ 70 × kropsvægt^0,75 (ca. 470–500 kcal), og MER for en normal aktiv familiehund ≈ 1,3–1,6 × RER, altså omkring 620–800 kcal/dag. Ved regelmæssig sport kan behovet stige til 2,0–2,5 × RER.

Vælg et fuldfoder med 24–28 % protein og 12–16 % fedt til kæledyrs-Whippets; til sportsbrug kan 28–32 % protein og 16–20 % fedt være passende for restitution og muskelvedligehold. Et moderat fiberindhold (3–5 %) giver god mæthed uden at belaste maven. Prioritér fodermærker, der har kliniske fodringsforsøg, ernæringsteam med dyrlæge-ernæringseksperter og tydelig deklaration. Vær varsom med hjemmelavede og rå diæter, medmindre de er formuleret af en certificeret veterinær ernæringsekspert, da ubalancer let opstår og infektionsrisikoen øges.

Omega-3 (EPA+DHA) på ca. 50–100 mg/kg kropsvægt/dag støtter led, hud og restitution. For Whippets med blødningsrisiko, herunder Von Willebrands sygdom, bør du koordinere dosis med dyrlægen, fordi høje omega-3-doser kan påvirke blodpladefunktionen. Antioxidanter som E-vitamin, samt lutein/zeaxanthin, kan være relevante for øjensundheden, som racen kan være sårbar for.

Hold vægten slank: Whippets skal være atletiske, ikke magre eller runde. Brug BCS-skalaen (mål 4–5/9), og vej hunden månedligt. Del dagsrationen i 2 måltider, og undgå store måltider lige før intens løb. Begræns godbidder til under 10 % af energien, og vælg funktionelle alternativer som frys-tørret lever i små bidder eller grøntsager, som hunden tåler.

Når Whippeten når 7–8 år, begynder seniorbehov at dukke op, selv om mange forbliver legesyge langt ind i alderdommen. Fokus flytter fra maksimal præstation til bevaring af muskelmasse, ledkomfort og kognitiv skarphed. Vælg et seniordiæt, der ikke sænker proteinet for meget; 25–30 % protein og 10–15 % fedt er ofte passende, så længe nyrerne er sunde. Det hjælper med at modvirke sarkopeni i en i forvejen slank race. Kaloriebehovet falder ofte 10–20 %, især hvis aktivitetsniveauet dæmpes.

Se efter moderat fosfor og tilstrækkeligt omega-3 (EPA+DHA) for led og hjerne. MCT-olie i moderate mængder kan støtte kognition hos ældre hunde, men introducer langsomt. Antioxidanter (vitamin E, C, selen, polyfenoler) kan reducere oxidativt stress, som stiger med alderen. Ledstøtte som glucosamin/chondroitin eller grønlæbemusling kan være nyttigt, særligt for Whippets, der stadig elsker hurtige accelerationer.

Dentalpleje bliver endnu vigtigere i seniorårene, da mundsmerter kan reducere appetit og dermed vægt og muskelmasse. Kombinér daglig tandbørstning med VOHC-godkendte tyggeben. Server gerne 2–3 mindre måltider for at lette fordøjelsen og stabilisere energiniveauet. Ved tegn på nedsat lugtesans kan opvarmning af vådfoder eller tilsætning af lidt smagsforstærker (fx bouillon uden løg/hvidløg) forbedre appetitten.

Lav årlige helbredstjek med blod- og urinprøver. Hvis der findes tidlige tegn på kronisk nyresygdom eller hypothyreose, kan en målrettet diæt med justeret fosfor, natrium og protein være nødvendig. Som kuldefølsom race kan ældre Whippets have gavn af lidt højere energitæthed i kolde måneder, hvis vægten ellers dykker.

Whippets har lav kropsfedtprocent og tynd hud, hvilket gør dem kuldefølsomme og udsatte for tryk- og skrammemærker. Fedtsyrer af høj kvalitet (omega-3) støtter hudbarriere og reducerer inflammation, mens biotin og zink kan fremme pelssundhed. Sørg for et foder med letfordøjelige ingredienser, da nogle individer kan få urolig mave ved hurtige foderskift.

Fødevareallergi er ikke overrepræsenteret i racen, men den forekommer. Ved vedvarende kløe, ørebetændelser eller kronisk løs mave, tal med dyrlægen om en elimineringsdiæt med én novel eller hydrolyseret proteinkilde i 8–10 uger. Undgå gennemsnitsfoder med mange skiftende proteiner, hvis din hund er sensitiv.

Som dybbrystet, men ikke stor, er Whippets kun moderat disponeret for maveudspiling (GDV). Risikoreduktion omfatter flere små måltider, ro før og efter fodring, samt at undgå meget store, hurtigt slugte portioner. Hæv ikke skålen rutinemæssigt, medmindre dyrlægen anbefaler det.

Von Willebrands sygdom kræver omtanke ved supplementering. Koordiner altid høje doser omega-3 eller urter med antikoagulerende effekt med dyrlægen, og informer klinikken før operation. Whippets er også kendt for anæstesifølsomhed, formodentlig pga. lav fedtprocent; følg fasteanvisninger nøje, og undgå fedt- og saltbomber aftenen før anæstesi. God ernæringsstatus og normal kropstilstand minimerer risikoen for hypotermi under narkose.

Øjensundhed (fx PRA eller andre øjenlidelser) understøttes af antioxidanter og omega-3, men husk, at ernæring ikke kan erstatte øjenundersøgelser. Hjertesundhed tilgodeses ved at vælge fodre, der opfylder AAFCO via fodringsforsøg, og ved at være varsom med boutique/eksotiske diæter uden dokumentation.

Praktisk planlægning gør forskellen mellem teori og hverdag. Start med at fastsætte et kaloriemål og oversæt det til gram baseret på dit foder. Eksempel: En voksen Whippet på 13 kg med et behov på ca. 700 kcal/dag, der fodres med tørfoder på 370 kcal/100 g, skal have omtrent 190 g/dag. Del i 2 måltider a 95 g. Justér hver 2.–4. uge efter vægt, BCS og aktivitetsniveau.

• Aldersopdelte retningslinjer:
• Hvalp: 3–4 måltider dagligt; start ved foderproducentens anbefaling for hvalpens forventede voksenvægt, og justér efter BCS. Indlæg 60–90 minutters ro efter store måltider før hård leg.
• Voksen: 2 måltider; 620–800 kcal/dag for de fleste familiehunde på 12,5–13,5 kg. Ved sport (agility/lure coursing) kan 900–1.200 kcal/dag være nødvendigt på træningsdage.
• Senior: 2–3 mindre måltider; ofte 10–20 % lavere energi end som voksen, med fokus på højere proteinandel relativt til kalorier.

Skift foder over 7–10 dage (25/75, 50/50, 75/25, 100 %), fordi Whippets kan reagere på pludselige skift. Sørg for fri adgang til frisk vand, men giv kun små slurke lige efter intens løb. Anvend slowfeeder, hvis din hund sluger maden, og mål portioner med vægt i stedet for kopper for præcision.

Tandsundhed: Børst dagligt, og suppler med VOHC-godkendte produkter. Begræns bløde, klistrede godbidder. Hold godbidder under 10 % af energien; på dage med mange godbidder reduceres måltiderne tilsvarende. Overvej et sammensat fiskeolieprodukt med dokumenteret renhed og kendt EPA/DHA-indhold, og justér dosis i samråd med dyrlægen ved blødningslidelse.

Vælg fodre med dokumentation: tydelig ernæringsprofil, kontakt til fodringsforsøg, og transparente ingredienser. Evaluér BCS og muskelmasse (MCS) månedligt; hos Whippets ses ribben naturligt, men hofterygge må ikke stikke. Justér ved ±5–10 % mængde, når aktivitetsniveauet ændres, fx sæsonmæssigt.