Cao da Serra da Estrela socialiseringsprogram: Fra hvalp til voksen

Cao da Serra da Estrela er en stor, intelligent og årvågen vogterhund, som fra naturens hånd er reserveret over for fremmede og stærkt loyal mod sin familie. Netop derfor er målrettet socialisering fra hvalp til voksen afgørende. De vigtigste vinduer er: 3–5 uger (prægning hos opdrætter), 5–12 uger (primær socialiseringsperiode), 12–16 uger (første frygtfase), 6–9 måneder (teenage-fase) og 9–18 måneder (sekundær følsomhedsperiode). I disse perioder bør man planlægge kontrollerede, positive erfaringer, der udvikler neutralitet og tryghed, ikke konstant leg eller tæt kontakt med alt og alle.

Fra 8 til 12 uger, når hvalpen typisk flytter ind, bør fokus være på korte, succesfulde møder med venlige mennesker af alle typer, samt rolige, stabile hunde. Undgå hundeskove og uforudsigelige situationer, som kan overvælde en race, der er født til at vurdere risici. Arbejd systematisk med kropshåndtering (ører, poter, pels, mund), da den lange, bølgede dobbeltpels kræver ugentlig – gerne hyppigere – pleje, og cooperative care gør både børstning og dyrlægebesøg trygge.

Husk, at store racer med risiko for hofte- og albuedysplasi ikke bør overbelastes. Brug tommelfingerreglen 5 minutter kontrolleret motion pr. måned af alder, og prioriter snuse- og miljøtræning over løb og trapper. Introducer kasse-/burtræning og alene-hjemme-træning tidligt, så vogterinstinktet ikke udvikler sig til separationsstress. Lad hvalpen opleve forskellige underlag, lyde, køreture, regn, blæst, og besøg hos dyrlægen, hvor der gives godbidder uden behandling.

For en Estrela gælder, at socialisering ikke er at gøre den ukritisk venlig mod alt, men at lære den at være rolig, afbalanceret og styrbar i nærheden af nye mennesker, steder og dyr, også når den bliver stor og fysisk stærk.

Nøglen til succes er målrettede, positive oplevelser, som bygges op i den rigtige afstand, med høj belønningsrate og korte sessioner. Brug godbidder af høj værdi og hold møderne korte, så hvalpen forlader situationen med overskud. For en Cao da Serra da Estrela er neutralitet et primært mål: Den behøver ikke hilse på alle, men skal kunne forholde sig roligt og lydhørt til føreren.

Planlæg variation: voksne og børn med forskelligt udseende (hat, skæg, stok), rolige hunde i forskellige størrelser, cykler, løbere, offentlig transport og landlige indtryk som husdyr, traktorer og hegn. Arbejd med “se på det”-øvelsen: Når hvalpen ser noget nyt, markerer du roligt “dygtig”, og belønningen kommer til næsen, mens I skaber afstand efter behov. Over tid bliver nye stimuli forbundet med tryghed.

Gør pleje til en fest. Del kropshåndtering op i små trin med klikker eller markørord: rør ved en pote, beløn, slip. Øg gradvist varighed og intensitet. Indfør børstning, sele, klo-klip og tandbørstning som mikrosessioner hver dag. Snudekurvtræning udføres legende, så den voksne hund trygt accepterer udstyr ved dyrlæge eller i travle byrum.

Træn gæsteprotokol tidligt: Dørklokke betyder “på plads” på en måtte, hvor hvalpen får rolig belønning, mens gæster kommer ind. Dette matcher racens vogterinstinkt, men giver en tydelig opgave, som forebygger spring og overdreven gøen. Indarbejd korte bilture, pauser i skyggen og vand tilgængeligt, da den tætte pels kan gøre den varmesensitiv.

Afslut hver uge med et “let sejrsmøde”, som du ved lykkes, så selvtilliden vokser.

Selv med god planlægning kan udfordringer opstå, især i teenagealderen, hvor vogteriske tilbøjeligheder og størrelse kulminerer. Typiske temaer er voksendannende gøen, sele-reaktivitet over for fremmede og hunde, ressourcebeskyttelse samt usikkerhed i nye miljøer. Her hjælper struktur, afstand og systematisk modbetingning.

Brug proaktiv management: solidt hegn (min. 1,8 m) og synsafskærmning mod fortovet for at mindske patruljegøen. Gå ture på tidspunkter med færre triggere, og vælg udstyr, der giver kontrol uden at belaste skuldre og hals (Y-sele og evt. dobbeltline). Indlær “se på det” og “kontakt” i lav sværhedsgrad, og øg gradvist. Hvis hunden stivner, gør sig stor eller ignorerer godbidder, er I for tæt på – skab afstand og sænk kriteriet.

Ressourcebeskyttelse forebygges via byttelege og frivillig afgivelse: Sig “byt”, tilbyd bedre belønning, og giv genstanden tilbage igen, så “mennesker nær mad/ben” forudsiger gode ting. Undgå at snuppe ting konfrontatorisk. Træn ro på måtte ved gæster, og beløn for at vælge afstand. To til tre korte øvepas dagligt slår ét langt.

Hold øje med smerte som bagvedliggende faktor. Hofte- og albuedysplasi kan forværre reaktivitet; få dyrlægevurdering ved pludselige adfærdsændringer, stiv gang eller trappeuvillighed. Hos store racer er mavedrejning en nødrisiko – lær tidlige faresignaler, undgå store måltider før/efter aktivitet, og brug slow feeder. Hjerteundersøgelse kan være relevant i racen; træthed og nedsat udholdenhed bør tages alvorligt. Træningsmæssigt vælg lav-impact aktiviteter som spor og nose work, som kanaliserer racens intelligens og årvågenhed uden hårdt ledbelastende spring.

Socialisering stopper ikke ved 16 uger. For en Estrela, som modnes sent og ofte først er fuldt mentalt moden omkring 2–3 år, er vedligeholdelse afgørende. Lav en månedsplan med få, velvalgte eksponeringer: en rolig café, en gåtur forbi en skole i frikvarter på god afstand, et supermarkedsmiljø med parkering og vogne, et besøg hos venner med hund, der er neutral og venlig. Målet er stabil neutralitet, ikke maksimal interaktion.

Indarbejd en fast gæsteprotokol: 1) Dørklokke = på plads. 2) Gæster ignorerer hunden, til den er rolig. 3) Snor på i begyndelsen for sikkerhed. 4) Beløn for roligt at blive på måtte. Øv dette ugentligt uden gæster, så kæden sidder, når det gælder. Træn også “tak” (kort alarmering) efterfulgt af “stille”, så racens naturlige vagtadfærd styres frem for at undertrykkes.

Motionér ca. 1 time dagligt som voksen, fordelt på rolige gåture, snusearbejde og bakkevandring i moderat tempo. Undgå hede og hårde underlag i sommervarme; brug kølemåtte og skyggepauser. Mental stimulering kan være spor, nose work, søg efter gemte godbidder i have, let træk med kløv når skelet og muskulatur er færdigudviklet, samt målrettet lydighed med fokus på hverdagsfærdigheder.

Vedligehold plejeritualet ugentligt: grundig gennembørstning i lag, kontrol af hud og poter, og korte sessioner med tandbørste. Fortsæt snudekurvtræning et par gange om måneden, så det altid er en tryg mulighed. Planlæg årlige dyrlægetjek, og ved behov røntgen for hofter/albuer samt hjertescanning efter dyrlægens anbefaling – forebyggende sundhed understøtter stabil adfærd.

Forebyg problemer ved at tænke helhed: genetik, miljø, træning og sundhed. Vælg en ansvarlig opdrætter, som prioriterer stabilt temperament, tidlig miljøtræning og sundhedsundersøgelser på forældredyrene. Få en skriftlig socialiseringsplan til de første uger, og fortsæt strukturen hjemme med korte daglige øvepas.

Sikr hjemmet til en stor, stærk race: hegn i fuld højde, solide låger, og afskærm udsyn til gaden for at dæmpe patruljegøen. Brug indendørs management med børne-/hundegitre, så hunden kan hvile uforstyrret, og lær den at vælge sin måtte. Transporter tidligt i bil med sele/transportbur, og tilvæn alternative steder (dyrlæge, hundesalon) med belønning uden behandling.

Forebyg adfærdsproblemer med klare rutiner: daglig rolig aktivering, forudsigelige gåture, og en gæsteprotokol hele familien kender. Indlær pålidelig indkald, “bliv”, “læg dig” og “slip”. Beløn ønsket adfærd tidligt og ofte, så uønsket adfærd aldrig bliver selvforstærkende. Undgå hård straf, som kan øge usikkerhed i en vogterrace; brug i stedet belønningsbaseret træning og kontrolleret afstand.

Sundhed er forebyggelse: hold slank huldscore, fodr med stor-race foder for korrekt vækst, og begræns spring og trapper i unghundeperioden. Glatte gulve kan påvirke led – brug skridsikre tæpper. Kend tidlige tegn på hofte-/albueproblemer, hjertesymptomer og mavedrejning, og kontakt dyrlæge ved tvivl. Planlæg hjælp fra kvalificeret adfærdsrådgiver, hvis du ser vedvarende frygt, ressourcebeskyttelse eller aggression – jo tidligere, desto bedre. En Estrela, som får ret træning og trygge rammer, bliver en rolig, pålidelig og beskyttende familiehund.