Clumber Spaniel - Hjernegymnastik for din hund

Clumber Spanielen er den største af spanielracerne, og selv om den virker rolig og gemytlig, er den skarp, tænksom og målrettet – især når næsen får lov at arbejde. Dens intelligens er præget af udholdenhed og problemløsning frem for højenergisk lydighed. Det betyder, at Clumberen lærer bedst gennem rolige, velstrukturerede sessioner med tydelig belønningsstrategi og god timing. Brug gerne en klikker eller et markørord, så du præcist kan bekræfte den adfærd, du ønsker mere af. Fordi racen er meget madmotiveret, er foderbelønning effektivt; vælg dog små, kaloriefattige godbidder, da Clumbers let kan tage på.

Start med fundamentale færdigheder: kontakt (øjenkontakt på signal), målretning med næse til hånd, ro på måtte, langsom “sit/ligg” på skridsikkert underlag og løs line. Korte sessioner på 3–5 minutter, 3–4 gange dagligt, passer racens fokus og ledbehov. Gentagelser må ikke blive mekaniske; variér miljø, belønning og kriterier i små trin.

Clumberen er avlet til at arbejde selvstændigt i tæt bevoksning, og den kan derfor føles en smule stædig. Det er sjældent ulydighed; oftere er det, fordi den følger sin næse. Indbyg “snusepauser” som planlagte belønninger, så du samarbejder med instinktet i stedet for at kæmpe imod.

Tænk også sundhed ind i læringen. En hund med ømheder fra hofteledsdysplasi, hypothyreose eller øreproblemer lærer dårligere. Hold sessioner lavpåvirkende, undgå mange gentagne sits og hop, og træn på bløde, skridsikre overflader. En Clumber i balance – mentalt og fysisk – har nemmere ved at koncentrere sig og blive ved med at levere den høflige, “gentleman-agtige” adfærd, som racen er kendt for.

Hjernegymnastik via puslespil er skræddersyet til Clumber Spanielen: det aktiverer næse, hjerne og mund uden at belaste leddene. Begynd med simple foderdispensere, slowfeedere og snusemåtter, og øg gradvist sværhedsgraden til puslespil med skydelåg, klapper og flere trin. Rotér 3–4 forskellige typer hen over ugen, så hunden ikke “løser sig igennem” på rutinen. En tom muffinplade med godbidder i hullerne og tennisbolde ovenpå er en glimrende, lavpris-udgave, der kan varieres i sværhedsgrad.

Vælg godbidder med omtanke. Clumbers kan være disponerede for øreproblemer og hudirritation, som hos nogle individer forværres af fødevareoverfølsomheder. Brug gerne single-protein godbidder eller begrænsede ingredienslister, og observer om kløe, rysten på hovedet eller røde ører tiltager, når du introducerer nye snacks. Hold styr på kalorieregnskabet: reducer måltidsmængden på dage med meget puslespil, eller brug en del af dagsrationen i spillene.

Forlæng varigheden uden at øge friktionen. Frys en KONG med dåsefoder eller kvark blandet med gulerod og lidt tørfoder; frosne, slikkebaserede udfordringer er rolige at løse og gode til at fremme afslapning. Undgå små, hårde dele, som kan knækkes af og sluges – Clumbers har kraftige kæber og store munde; vælg robust udstyr i passende størrelse.

Afslut hver session, mens hunden stadig er motiveret. Notér hvilke mekanismer, den knækker hurtigt, og hvad der udfordrer den. Den slags “enrichmentlog” hjælper dig med at dosere sværhedsgrad og at undgå frustration. Som tommelfingerregel bør et nyt puslespil kunne løses med hjælp inden for 2–3 minutter og selvstændigt inden for 5–7 minutter, hvorefter du kan skifte til en svagt sværere variant.

Clumber Spanielen er registreret i FCI gruppe 8 (apporterende jagthunde, stående jagthunde og vandhunde), og den historiske funktion som støver/flushende spaniel giver en næse, der er født til at arbejde. Duftarbejde er derfor den mest naturlige hjernegymnastik for racen – og en af de mest ledskånende måder at trække tråde af energi ud på. 10–15 minutters struktureret næsearbejde trætter typisk mere end en 30 minutters slentretur.

Start enkelt: læg 5–6 små godbidder i en række på gulvet, og lad hunden søge roligt. Gå hurtigt over til “scatter feeding” i græsset, hvor du spreder dagsrationen i et område på 2×2 meter. Dernæst kan du introducere beholder-søg: tre papkasser, hvor én rummer duften (f.eks. tepose i en metalæske) og belønning, mens de andre er tomme. Når Clumberen konsekvent markerer den rigtige kasse, belønner du ved kilden og varierer position og rum.

I hjemmet kan du arbejde med tre klassiske søgeflader: containere, interiør og eksteriør. Hold højder moderate, så hunden ikke behøver at hoppe, og undgå glatte gulve. På gåturen kan du lave “sniffari”: 10 minutter i snor, hvor du følger hundens næse, mens du står stille og lader linen glide. Det er fremragende tilfredsstillelse af racens behov for at dechifrere duftebilleder.

Mange Clumbers kan lide vand, og næsearbejde kan kombineres med lavintense apporteringer fra lavt vand. Skyl og tør ørerne efter bad eller svømmetur, da tunge ører og fugt disponerer for otitis. Træn i kølige tidsrum, og hold pauser – racen er tungtbygget og kan være varmetolerant i begrænset omfang.

Ud over næsearbejde trives Clumberen med rolige, kognitive udfordringer, der styrker kropskontrol og selvtillid. Tænk i små puslesekvenser: gå uden om en kegle, op på en lav platform, front mod fører og næsetarget – tre led, der kan kædes, når hvert trin er sikkert. Shaping (at forme adfærd i små trin) passer racens eftertænksomme natur og giver et tydeligt læringsspor.

Barrierespil er velgenet: Stil en hvalpegård eller to stole med et tæppe imellem som barriere, kast en godbid på den anden side, og vent, til hunden selv finder en omvej. Det træner planlægning uden at opbygge tempo. “Skalfidusen” – en godbid under en af tre kopper – øver arbejdshukommelse og visuel diskrimination. Læg kun én forstyrrelse på ad gangen, og hold tempoet lavt for at bevare Clumberens karakteristiske ro.

Proprioception kan styrkes sikkert med lave cavaletti (2–5 cm for voksne, endnu lavere for unghunde), skridsikre baldepuder og målretning med forpoter til en targets skive. Undgå spring og skarpe vendinger, især hvis din hund er tung, ung eller har kendte ledudfordringer som hofte- eller albueledsdysplasi. Konsultér dyrlæge eller fysioterapeut for individuelle øvelser, hvis der er historik med haltheder.

Indbyg mikropauser: 20–30 sekunders “ro på måtte” mellem øvelser gør en stor forskel for en racer, der er bygget til at arbejde længe, men uden eksplosivitet. Hold sessioner korte, 5–8 minutter, og stop mens legen er god. Det forebygger overtræthed, som kan udløse fejllæringer, stress og forringet teknik – alt sammen uheldigt, hvis målet er en robust, høflig og selvdrevet problemløser.

Kreativitet handler om at bygge færdigheder, der giver mening i hverdagen – og som samtidig respekterer Clumber Spanielens krop og sind. Tricktræning som “hagen i hånd” (chin rest) er guld værd til kooperativ pleje: Den gør øretjek, øjenrens og poteklipsning roligt og sikkert. Lær hunden at gå på en måtte og parkere i en fast position, så du kan tørre poter og fjerpels på ben og bryst uden kamp. En “bring og læg i kurven”-kæde udnytter racens apportglæde, men hold genstande bløde og moderate i størrelse.

Tænk i temauger: Uge 1 kan være “næse”: daglige, korte søg og to puslespil. Uge 2 kan være “kropskontrol”: platformsarbejde, langsomt slalom mellem kegler og targets. Uge 3 kan være “ro og selvkontrol”: læg på måtte, slip af legetøj, frivillige pauser. Fordel 45–75 minutters intelligent aktivering over dagen i mikroportioner; en typisk voksen Clumber trives med 60–90 minutters samlet motion og mental stimulering, hvoraf en stor del gerne må være næse- og problemløsningsarbejde.

Social og miljømæssig berigelse er også kreativ træning. Tag spor i nye områder, gå “sniffari” i byzoner, og lad hunden undersøge forskellige, skridsikre underlag. Mange Clumbers er trygge i vand; lavintense vandapporteringer kan indgå, men vær omhyggelig med tørring af ører og hudfolder for at forebygge infektioner. Pelsplejen er moderat til høj: ugentlig børstning 2–3 gange, potefjer trimmes let, og ørerne renses regelmæssigt. At træne disse rutiner kooperativt giver varig værdi.

Clumberen er en “mellow” gentleman, som sjældent kræver et kæmpe hjem, men den sætter pris på ro og struktur. Et gennemtænkt aktiveringsprogram, der prioriterer hjernegymnastik, gør den tilfreds, lærbar og sund – fra unghund til senior.