Hvalpevejledning: Valg af Old English Sheepdog hvalp

At vælge den rette opdrætter er det vigtigste første skridt, når du drømmer om en Old English Sheepdog (OES). Start hos Dansk Kennel Klub (DKK) og FCI-registrerede opdrættere, for her følger man sundhedsprogrammer, dokumentation og etisk avl. En seriøs OES-opdrætter kan fremvise sundhedsresultater på begge forældre: hofter (FCI A/B eller dokumenteret fri for dysplasi), øjenundersøgelser (CAER/ECVO for katarakt og PRA), BAER-høret test, samt en aktuel stofskifteprofil for at udelukke hypothyreose. Bed om at se original dokumentation, ikke blot mundtlige udsagn.

Besøg opdrætteren personligt. Miljøet skal være rent, roligt og trygt, og hvalpene skal vokse op i hjemlige omgivelser med daglig socialisering, lydpåvirkning og håndtering. Spørg, hvordan opdrætteren arbejder med pelspleje fra dag 1; en OES har en lang, dobbelt pels, der kræver daglig gennemredning og bad/blow-dry efter behov. En god opdrætter har en plan for at vænne hvalpene til børste, føntørrer, klosaks og bord – et vigtigt fundament for et liv uden pelsstress.

Mød mindst én af forældrene. En OES skal være tilpasningsdygtig, intelligent og blid, ikke nervøs eller aggressiv. Vurder også bevægelse og bygning: en stor, atletisk, velvinklet hund med fri, rullende gang er racetypisk. I Danmark er haledokning forbudt, så du vil typisk møde hvalpe med naturlig hale; enkelte kan være naturligt kort-halede af genetiske årsager.

Få skriftlig købsaftale med fortrydelsesret, sundhedsgaranti, stambog (DKK/FCI), chip, vaccine og ormekur. Seriøse opdrættere har ikke mange kuld årligt, de tilbyder livslang rådgivning, og de matcher aktivt hvalp til hjem. Vær forberedt på venteliste; OES er ikke blandt de mest udbredte racer herhjemme, og de bedste kuld reserveres tidligt.

Når du står i hvalpegården, fristes du måske til at vælge den mest charmerende bamse. Men, en struktureret evaluering giver det bedste match. Start med helhedsindtryk: hvalpen skal være vågen, nysgerrig og bevæge sig ubesværet. Kig efter klare, rene øjne uden tåreflåd, tør næse uden udflåd, rene ører og lyserøde, sunde gummer. Tjek bidet; en racetypisk saks eller tangbid er normalt, og der skal ikke være udtalt over- eller underbid.

Føl over kroppen. Pelsen skal være tæt, rigelig og lige til den lidt grove side – ikke silkeagtig. Underulden skal føles fyldig. Huden må ikke have skæl, sår eller varme pletter. Pigmenteringen omkring øjne og næse bør være jævn, og hvidt hoved er almindeligt; OES kan have et eller to blå øjne uden at det i sig selv er en fejl.

Se hvalpen i bevægelse på fast underlag. En OES-hvalp skal have fri, let rullende gang uden at halte. Forben og bagben skal føres parallelt, og hvalpen må ikke være markant ko-haset eller hjulbenet. Lyt til vejrtrækningen under leg; den skal være jævn uden hvæsen.

Vurder energiniveau og samarbejdsvilje. En familievenlig OES er typisk glad for kontakt, moderat pågående, og den søger øjenkontakt. En meget intens eller meget apatisk hvalp passer sjældent bedst i et førstegangshjem. OES er stor (hanner ca. 61 cm+, tæver ca. 56 cm+, 29–31 kg voksne) og udvikler sig langsomt; vælg derfor ikke den fysisk største alene for størrelse. Tænk i stedsegrøn trivsel: bor du i lejlighed, kan racen godt trives, hvis du leverer daglig aktivering og senere mere end 2 timers motion som voksen. Et hus med have er dog ideelt, fordi plads og underlag hjælper på led og sind.

OES er generelt robuste, men som stor, dobbeltpelset hyrdehund har racen nogle velkendte risici. Før køb, gennemgå forældrenes dokumenter: hoftefotografering (OFA/FCI), øjenattest (CAER/ECVO) for katarakt og progressiv retinal atrofi (PRA), BAER-høretest for at opdage medfødt døvhed, samt blodprøve for hypothyreose. Se datoer; øjne bør undersøges løbende, da nogle øjensygdomme udvikles med alderen.

Din hvalp bør leveres med EU-pas, mikrochip, første vaccine, ormekur og sundhedsattest fra dyrlæge. Planlæg boostervacciner og et hvalpe-sundhedstjek inden for få dage efter hjemkomst. Overvej sygeforsikring og ansvarsforsikring, før hvalpen flytter ind.

Forebyggelse starter i hverdagen. Vægtkontrol er altafgørende for at mindske risikoen for hofteledsdysplasi; vælg et balanceret foder til store racer, og undgå overfodring og hurtig vækst. Begræns glatte gulve og vilde spring, særligt i vækstperioden. Brug skridsikre tæpper og korte, hyppige gåture i stedet for lange distancer – husk tommelfingerreglen: ca. 5 minutters kontrolleret snorleg per måned af hvalpens alder, 2–3 gange dagligt, suppleret med rolig mental aktivering.

Pelspleje er sundhedspleje: daglig gennemredning i lag (“line brushing”) forhindrer filtring, som ellers kan give hudirritation og hotspots. Bad efter behov med hundeshampoo, og tør pelsen helt med føn for at undgå fugt i underulden. Rens ører ugentligt; den tætte pels omkring øregangen kan fastholde fugt. Klip hår omkring øjne og poter for at forbedre syn og greb, eller lær hvalpen at bære kort, let trimmet pandehår. Tandbørstning 3–4 gange ugentligt forebygger tandsten.

Hold øje med synsændringer, træthed, kuldskærhed eller vægtøgning, der kan pege mod stofskifteproblemer, og få øjne og hørelse kontrolleret, hvis du bemærker usikkerhed i nye miljøer.

OES er kendt for at være tilpasningsdygtig, smart og blid – egenskaber, der gør racen til en fremragende familiehund, når temperamentet passer. En enkel hvalpetest kan udføres sammen med opdrætteren omkring 7–8 uger:

– Social tiltrækning: Sæt dig på hug, kald hvalpen lyst og venligt. En god familieprofil er nysgerrig, kontaktsøgende og hverken for voldsom eller undvigende.
– Håndtering: Løft blidt poter og hale, kig i ører og mund. Hvalpen skal acceptere håndtering med kort, hurtig recovery, da OES kræver livslang pelspleje.
– Lydrespons: Lad en ske falde på gulvet på afstand. En balanceret hvalp forskrækkes lidt, men undersøger hurtigt lyden.
– Følgeskab og samarbejde: Gå væk i roligt tempo. Hvalpen bør følge efter uden at nappe ved hæle – hyrdeinstinkt må gerne være til stede, men styrbar.
– Byttedrift og apport: Tril en lille bold. Interesse for at forfølge og dele legetøj tyder på træningsglæde i lydighed og agility.

Vurder også dagligdags ro. OES kan være klovneagtig og legesyg, men bør kunne koble af mellem aktiviteter. En hvalp, der hurtigt finder ro i nærheden af mennesker, bliver ofte en mere behagelig bofælle i en almindelig familie. Undgå hvalpe med udtalt ressourcestyring eller hård mund – det kan forbedres med træning, men er en ekstra opgave for begyndere.

Træning bør være positiv, belønningsbaseret og konsekvent. Racen er intelligent og lærer hurtigt mønstre – både gode og dårlige. Indlær alene-hjemme i små skridt, for OES er menneskeorienteret og kan udvikle separationsstress, hvis man går for hurtigt frem. Arbejd tidligt med ro på tæppe, håndteringstræning og indkald; det giver et stærkt fundament for den energiske ungdomsperiode.

Planlægning sparer både tid og bekymringer. Processen starter typisk med venteliste hos en DKK/FCI-opdrætter, efterfulgt af besøg og matchning. Når du har fået tildelt en hvalp, gennemgår I købsaftale, sundhedsdata og leveringsdato. I Danmark må hvalpe ikke flytte før 8 uger.

Forbered hjemmet i god tid: skridsikre tæpper, hvalpehegn, transportkasse/bur til hvile (ikke straf), skåle, sele og fast line, ID-brik, pelsplejeudstyr (grov og fin kam, slickerbørste, stålhundekam med lange tænder, føn), neglesaks/sliber, tandbørste og en simpel førstehjælpspakke. Vælg et kvalitetsfoder til store racer, og aftal foderplan med opdrætteren for en glidende overgang.

Lav en 8-ugers socialiseringsplan fra dag 1: korte, positive møder med forskellige mennesker, milde lyde, forskellige underlag og rolige ture i bilen. Husk, at hvalpen skal bæres eller køre i vogn i tætte miljøer, indtil vaccinationerne er på plads. Meld til hvalpetræning i en DKK-klub tidligt; OES trives i strukturerede, venlige træningsmiljøer.

Motion skal tilpasses alderen. Som voksen kræver OES mere end 2 timers daglig motion og mental aktivering, men som hvalp er doseret, kontrolleret aktivitet vigtigere end varighed. Kombinér snuseture, enkle næseopgaver og problemløsning med korte legepas. Undgå trapper, lange cykelture og hårdt underlag, til hunden er fysisk moden.

På overdragelsesdagen modtager du typisk: DKK-stambog, EU-pas, købsaftale, chipnummer, vaccinationsbog, ormekurplan og en hvalpepakke med foder og vejledning. Aftal et opfølgningsopkald efter en uge. Drøft desuden langsigtede emner med din dyrlæge: tandskifte, kastration/sterilisationstidspunkt (ofte efter fysisk og mental modenhed ved 12–18 måneder), forebyggende sundhedsplan og foderjustering gennem vækstperioden.

Med god forberedelse får du en loyal, beskyttende og kærlig familiekammerat, der kan udfolde sit potentiale i lydighed, agility, nosework eller bare som aktiv, hengiven hverdagsven.