Sommeromsorg for Old English Sheepdog: Sikkerhed i varmen

Old English Sheepdog (OES) er en stor, dobbeltpelset hyrdehund, og netop kombinationen af kropsstørrelse, tæt underuld og høj aktivitetslyst gør racen ekstra sårbar i sommervarmen. Hunde sveder kun minimalt gennem trædepuderne, og de er derfor afhængige af vejrtrækning (panten) for at komme af med overskudsvarme. Høj luftfugtighed, som vi ofte ser om sommeren, hæmmer fordampningen fra luftvejene, hvilket øger risikoen for overophedning – særligt hos en hund med tung pels som OES.
En sund OES kan tåle moderat varme, men flere forhold skubber tolerancen ned: overvægt, dårlig kondition, høj luftfugtighed, direkte sol, mangel på skygge og utilstrækkelig adgang til køligt vand. Ældre hunde og hunde med stofskifteproblemer, f.eks. hypothyroidisme (lavt stofskifte), kan have nedsat evne til at regulere kropstemperaturen. Det samme gælder hunde med hjertesygdomme eller luftvejsirritationer.
Brug en praktisk tommelfingerregel: Planlæg de krævende aktiviteter, når lufttemperaturen er under 20–22 °C, og sæt tempoet ned eller vælg mental aktivering i skyggen, når temperaturen stiger over 25 °C. Husk også, at varme overflader forværrer belastningen – udfør “pote-testen”: Kan du ikke holde hånden på asfalten i 7 sekunder, er den for varm til poterne.
Kend faresignalerne på overophedning: voldsom og hurtig vejrtrækning, savlen, uro eller sløvhed, glasagtige øjne, røde eller blege gummer, opkast/diarré, vaklen eller kollaps. OES har en lang, shaggy pels, der kan skjule tidlige tegn på hudirritation og varmeudslæt, så indlagte hudkontroller i nakke, armhuler, lyske og mellem tæerne er en sommerpligt. Ved tvivl, eller hvis symptomerne er tydelige, skal du straks søge dyrlæge.

En OES profiterer af en planlagt og kombineret afkøling: miljø, vand, luft og pelspleje skal arbejde sammen. Start med omgivelserne: skab gennemtræk i hjemmet, brug ventilatorer eller aircondition, og etabler faste skyggepladser i haven. En kølemåtte, en fugtig bomuldsmåtte eller en godt opblødt kølevest kan give effektiv varmeaflastning – køleveste bør vædes, vrides let og kontrolleres for pasform, så de ikke klemmer den tunge pels.
Vand er afgørende. En tommelfingerregel er, at en 30 kg OES typisk behøver mindst 1,5–2 liter vand i døgnet i tempereret vejr, og mere ved varme og aktivitet. Tilbyd flere skåle med frisk, køligt vand, og tag en foldbar drikkeskål med på tur. Isterninger eller frosne godbidder i en slikkemåtte kan bruges for let afkøling og rolig aktivering. Undgå salte “sportsdrikke” og hjemmelavede elektrolytblandinger, medmindre dyrlægen specifikt har anbefalet det.
Våd ned på de rigtige steder. På en tæt dobbeltpels kan en gennemblødt overflade indkapsle varme, hvis vandet ikke kan fordampe. Fokuser derfor på mave, lyske, armhuler, bryst og indersiden af lår, hvor blodkarrene ligger mere overfladisk. Brug køligt, ikke iskoldt vand, og kombiner gerne med luftcirkulation fra en ventilator for at forstærke fordampningseffekten.
Pelsens tilstand påvirker køling. Filtre og tæt underuld fanger varme og fugt. En grundig udredning med line-brushing, underuldsrager og bredtandet kam forbedrer luftflow til huden. Undgå at barbere ned til huden – efterlad altid 2–5 cm længde for at beskytte mod UV-stråler og varmeindstråling. Ved kraftig varme kan en kortere, veludført klipning hos en professionel groomer være en hjælp, men den bør kombineres med løbende udredning og tørring efter bad.

Sommer handler også om at forebygge de klassiske risici. Lad aldrig din OES være alene i bilen, heller ikke i skygge med åbne vinduer – temperaturen kan stige til farlige niveauer på få minutter. Planlæg gåture i de køligste timer, og søg skov og skygge. Brug potevoks eller hundesko på meget varme underlag, og tjek trædepuderne for rifter og forbrændinger.
Solbeskyttelse er relevant, især på hvide/pink hudområder som næseryg, bug og eventuelle kortklippede felter. Brug kun hundevenlig solcreme uden zinkoxid og PABA, og undgå at lade hunden slikke produktet umiddelbart efter påføring. Parasitter trives i varme måneder; flåter gemmer sig let i en OES’ tætte pels. Forebyg med dyrlægeadviseret middel, og lav daglige flåt-tjek – husk ører, armhuler, lyske og haleansats. Vær også opmærksom på stikfluer og myg, der kan irritere huden og ørerne.
Vandaktiviteter kræver omtanke. Mange OES elsker at soppe eller svømme, men den tunge pels suger vand og kan køle kraftigt, når hunden kommer op, eller belaste kroppen i vandet. Brug redningsvest ved dybt vand og strøm, skyl med ferskvand efter salt- eller søbad, og tør helt igennem til huden for at forebygge hot spots og ørebetændelse. Hold din OES væk fra vand med blågrønalger (cyanobakterier), som kan være livsfarlige – tegn kan være pludselig opkast, diarré, savlen og sløvhed.
Særligt for OES: Nedsat hørelse forekommer i racen. I sommerens støj og menneskemylder kan en halvdøv hund let miste orienteringen, så brug line/løkke i ukendte områder og et tydeligt visuelt tilbagekaldssignal. På rejser bør du sikre god ventilation i bilen, bruge sikkerhedssele/transportbur med skridsikkert underlag, og holde hyppige pauser med skygge og vand.
Mistanke om varmeslag kræver øjeblikkelig handling: flyt hunden i skygge, start aktiv, blid nedkøling med køligt vand på bug, lyske og poter, brug luftcirkulation, og kontakt dyrlæge med det samme.

En OES’ signatur er den lange dobbeltpels, som både isolerer og beskytter mod sol. I varmen handler pelspleje om at skabe luft til huden, holde fugt og snavs ude, og forebygge hudproblemer. Daglig line-brushing, hvor du arbejder lag for lag fra hud til spids med pin-børste og bredtandet kam, er nøglen. Suppler med en underuldsrager i fældeperioder, men vær nænsom for ikke at beskadige dækhårene.
Filtrede områder fælder varme og fugt og er grobund for bakterier og hot spots (akut, fugtig dermatitis). Gå kroppen systematisk igennem, især bag ørerne, i armhuler, lyske, baglår og halen. Trim hygiejneområderne, og klip håret mellem trædepuderne for bedre greb og ventilation. Øregangen hos OES er ofte tæt; hold ydre øre rent og tørt, og fjern overskydende pels omkring øreåbningen efter behov. Ved øget svømning om sommeren er det fornuftigt at skylle ørerne let med en dyrlægeadviseret ørerens og tørre omhyggeligt bagefter.
Bad efter behov, typisk hver 3.–6. uge om sommeren afhængigt af aktivitet og snavs. Brug en mild hundeshampoo, skyl grundigt, og tør helt igennem med kølig luft – halvfugtig pels under overhårene er en klassisk vej til varmeudslæt. Overvej en sommerkorte klipning, men undgå at barbere helt ned. Efterlad mindst 2–5 cm pels, som beskytter mod UV og varmeindstråling, og lad en erfaren groomer vurdere længde og teknik.
Ernæring påvirker hud og pels. Et fuldfoder af høj kvalitet, eventuelt suppleret med omega-3 (EPA/DHA) efter aftale med dyrlægen, kan støtte hudbarrieren. Hold vægten slank; ekstra kilo øger varmebelastningen og belaster hofter hos en stor race som OES. Afslut hvert plejesession med et hurtigt hudtjek: rødme, fugtige områder, sårskorper eller dårlig lugt kræver hurtig indsats, før problemerne vokser.

OES er tilpasningsdygtig, intelligent og blid, men har et markant aktivitetsbehov. Om sommeren gælder det om at dose kræfterne klogt. Læg de mest energikrævende ture tidligt morgen og sen aften, og brug dagens varme timer på skyggefuld mental aktivering: næsearbejde, snusebaner, enkle dirigeringer, target-arbejde og tricktræning. Del dagens motion i 3–4 kortere sessioner frem for én lang. Skån hofter ved at begrænse repetitive hop og hårde opbremsninger på glatte underlag.
Vælg lavimpact-aktiviteter: skovture i snusetempo, lette vandreture med pauser, eller kontrolleret svømning, hvis din OES kan lide vand – altid under opsyn og med redningsvest ved dybt vand. På stranden kan du vælge stille strækninger i de kølige timer, have ferskvand med, og beskytte mod varm sandbund. Efter vandleg: skyl salt/sand ud af pelsen og tør grundigt.
Indendørs kan du bygge en “sommermenu” af mentale opgaver: frosne slikkemåtter, fyldte KONGs, gemmelege, pusleskåle, eller simple apportopgaver på tæppebelagte gulve. Kortvarige, målrettede træningspas udmatter hjernen mere end kroppen og er ideelle i hedebølgeperioder.
Sociale sommeraktiviteter kræver planlægning. Ved café- eller markedsbesøg skal din OES altid have skygge, en kølemåtte og adgang til vand. Vælg rolige steder, og respekter hundens behov for pauser. På bilferien bruger du god ventilation, sikkerhedssele/transportbur, solafskærmning og pauser hver 1,5–2 time. Hav en lille sommer-førstehjælpspakke med: koldt omslag, flåtfjerner, sårskyl, potesalve, elektrolytopløsning efter dyrlægeråd og en liste med nærmeste dyrlæger på ruten.
Husk, at flere OES kan have nedsat syn pga. katarakt eller PRA i deres seniorår. Hold ruterne overskuelige, brug korte verbale eller taktile signaler, og undgå aftenaktiviteter i dårlig belysning, hvis hundens mørkesyn er svagt.