Rafeiro do Alentejo's ernæring gennem livsfaserne: Fra hvalp til senior

Rafeiro do Alentejo-hvalpe vokser hurtigt, men må ikke vokse for hurtigt. Vælg derfor et komplet, FEDIAF/AAFCO-godkendt hvalpefoder til store racer, der styrer energitæthed og mineraler. Se efter calcium på ca. 0,8–1,2 % (tørstof) og et calcium-fosfor-forhold på 1,2:1 til 1,4:1; undgå foder og kosttilskud, der bringer calcium over 1,5 %. Protein bør ligge omkring 26–30 %, fedt 12–16 %, og foderet bør indeholde DHA fra fisk eller alger til hjerne- og synsudvikling.

Start med 3–4 måltider dagligt frem til 5–6 måneder, dernæst 2 måltider. Fri adgang til foder frarådes, da det øger risikoen for overvægt og oppustethed. Brug gerne slowfeeder-skål, og undgå hård leg 60 minutter før og efter måltider. Hold god hygiene, og lav foderovergang over 5–7 dage, når du skifter mærke eller parti.

Styr vægt og kropssammensætning, ikke bare skålstørrelsen. En praktisk tommelfingerregel: sigt efter en kropskonditionsscore på 4–5/9, hvor ribben kan mærkes let, og taljen ses oppefra. Vej ugentligt, og før vækstkurver; jævn, kontrolleret tilvækst beskytter led og mindsker risikoen for hofte- og albueproblemer senere. Tilpas mængden løbende, 2,0–2,5 x RER er ofte passende til store hvalpe, men behov varierer meget.

Godt hvalpefoder til denne race bruger tydeligt angivet animalsk protein som første ingrediens, moderat energi (ca. 330–400 kcal/100 g), og en blanding af opløselige fibre og præbiotika for stabil mave. Giv maksimalt 10 % af kalorierne som godbidder, og undgå calciumknogler og høje doser D-vitamin. Vand skal altid være frisk og rigeligt, særligt i varme perioder, hvor Rafeiroen typisk er ude i længere tid.

Som voksen er Rafeiro do Alentejo en stor, rolig og kraftfuld vogter, der typisk har moderat aktivitetsniveau, men høj kropsmasse. Målet er at holde en stabil idealvægt og stærke led. Vælg et fuldfoder til store racer med moderat energi og tilstrækkeligt protein (mindst 24–28 %), samt omega-3 fra fisk for hud og led. Mange klarer sig bedst på foder med 12–15 %; meget energitæt foder øger risikoen for overvægt.

Kaloriebehovet varierer med arbejde, køn og temperatur. Som udgangspunkt kan du beregne RER = 70 x kropsvægt^0,75. En kastreret, rolig voksen ligger ofte på 1,3–1,5 x RER; en aktiv gårdvagt kan ligge på 1,6–2,0 x RER. For en hund på 45 kg giver det cirka 1.700–2.400 kcal/dag. Vej hver 2.–4. uge, og justér portionen, så BCS holdes på 4–5/9.

Fordel daglige kalorier på to måltider, og undgå ét stort aftenmåltid, som kan belaste maven. Brug stor kroketstørrelse eller slowfeeder, så hunden spiser roligt. Undgå intens motion omkring fodring, og tilbyd frisk vand hele tiden. For at mindske oppustethed, undgå at skifte foder ofte; hold dig til én opskrift, der tåles.

Voksne Rafeiroer tåler normalt korn, men fokusér på kvalitet, ikke kornfri modedieter. Kig efter klart deklarerede proteinkilder (fx kylling, lam, laks), fermenterbare fibre (roefibre, inulin), naturlige antioxidanter, samt justerede mineraler til stor race. Undgå overskydende salt og fedt fra bordmad.

Til hunde, der arbejder meget i kulde, kan en lidt højere fedtprocent være nyttig i sæsonen. For ledstøtte kan et foder med dokumenteret indhold af EPA/DHA og evt. tilsat glucosamin/kondroitin være en fordel, selv om det vigtigste stadig er vægtkontrol, passende motion og jævn belastning på blødt underlag.

Når Rafeiro do Alentejo bliver senior (typisk fra 7–8 år), ændrer behovene sig. Metabolismen falder, men behovet for kvalitetsprotein forbliver højt for at modvirke muskeltab. Vælg et fuldfoder til ældre, store racer med mindst 25–30 % protein af høj biologisk værdi, moderat energi og letfordøjelige kulhydrater. Reducér kalorierne 10–20 % fra voksen-niveau, hvis vægten ellers stiger, men undgå at skære i protein.

Omega-3 fra fisk (EPA+DHA) i en samlet dosis på ca. 75–100 mg/kg/dag kan støtte led, hud og kognition. Et foder med tilsat glucosamin/kondroitin, grønlæbemusling eller UC-II kan være relevant, selv om evidensen varierer; vægtkontrol og regelmæssig, lav-impact motion har størst effekt. Et moderat fiberindhold og præbiotika hjælper fordøjelsen og kan give mæthed uden unødige kalorier.

Hold øje med tænderne; store, rolige vogtere kan akkumulere tandsten. Brug daglig tandbørstning, og suppler med VOHC-godkendte tyggeben. Vandindtaget kan falde med alderen, så bland eventuelt lidt vådfoder i tørkosten, eller tilbyd bouillon uden løg/salt for at motivere til at drikke.

Planlæg årlige, gerne halvårlige, seniortjek hos dyrlægen med blodprøver for at afdække tidlige tegn på hypothyreose, nyre- eller leverpåvirkning. Behov for begrænset fosfor eller natrium gælder kun ved dokumenteret sygdom, så ændr ikke mineralbalancen uden faglig rådgivning. Vær opmærksom på ændret appetit, langsommere mave eller stivhed efter hvile; små tilpasninger i portionsstørrelse, fedtprocent og fodringsrytme kan forbedre livskvaliteten.

Som for yngre hunde, del den daglige ration i to måltider for mavesundhed, og undgå store udsving i opskrifter. Hold BCS tæt på 4–5/9 og muskelkonditionsscore høj, især over ryg og bagpart, hvor store racer først taber muskelmasse.

Racen har ingen kendte, racespecifikke ernæringssygdomme, men som stor, dybbrystet molos kan Rafeiro do Alentejo have øget risiko for maveproblemer og ledslitage, hvis vægten ikke styres. Ernæringen bør derfor være enkel, veldokumenteret og stabil.

- Hydration og klima: Rafeiroen arbejder ofte udendørs og trives i varme somre. Sørg for rigeligt, skyggefuldt vand i flere skåle, og overvej at blande 20–30 % vådfoder i rationerne på varme dage for at øge væskeindtaget. Elektrolyt-produkter er sjældent nødvendige for familiehunde.

- Mavesundhed og GDV: Del foderet i 2–3 måltider, undgå voldsom aktivitet omkring fodring, og lad hunden spise i ro. Hævede skåle anbefales ikke rutinemæssigt, da de i nogle studier øger GDV-risikoen. Undgå pludselige foderskift, store mængder fedtrester og gærende madrester.

- Led og muskler: Vægtkontrol er den stærkeste beskyttelse. Omega-3 fra fisk, E-vitamin som antioxidant og tilstrækkeligt protein hjælper restitutionen efter patruljering og lange gåture.

- Allergi/intolerance: Racen har ikke særskilt disposition for foderallergi, men individuelle reaktioner forekommer. Ved kløe eller kronisk løs mave, tal med dyrlægen om en 8–12 ugers elimineringsdiæt med hydrolyseret protein eller novel proteinkilde.

- Rå eller hjemmelavet: Hvis du vælger rå/hjemmelavet, skal opskriften formuleres af veterinær-ernæringsekspert efter FEDIAF-standarder; store hvalpe er særligt følsomme for calcium- og fosforfejl. Hygiejnekrav er høje, da racen ofte lever tæt på husdyr og børn.

- Kvalitet og dokumentation: Foretræk mærker, der offentliggør næringsprofiler, har dyrlæger/ernæringseksperter ansat, og laver fodringsforsøg. Vær varsom med kornfri “BEG”-dieter, der i nogle tilfælde er sat i forbindelse med ernæringsbetinget DCM; vælg hellere dokumenterede formler, medmindre der er en klar indikation.

En god foderplan tager udgangspunkt i hundens vægt, aktivitetsniveau og foderets energitæthed. Brug køkkenvægt og beregn portionerne i gram frem for “kopper”, da kroketstørrelser varierer.

- Hvalp (3–6 mdr., stor race-formel 360–400 kcal/100 g): Start ved ca. 2,2 x RER, fordelt på 3–4 måltider. For en 20 kg hvalp er RER ≈ 70 x 20^0,75 ≈ 662 kcal; 2,2 x RER ≈ 1.456 kcal/dag, svarende til ca. 365–405 g/dag, fordelt jævnt. Justér ugentligt efter BCS og vækstkurve.

- Ung/voksen (12+ mdr.): For en 45 kg Rafeiro på roligt aktivitetsniveau: 1,4 x RER ≈ 1.705 kcal/dag. Ved et foder på 380 kcal/100 g svarer det til ca. 450 g/dag, delt i to måltider. En aktiv gårdvagt kan have behov for 550–650 g/dag. Vej hver 2.–4. uge og justér ±10 % ad gangen.

- Senior (8+ år): Start 10–15 % under voksenportion, fasthold højt proteinindhold, og tilføj fiskebaserede omega-3. Brug vådfoder som appetitstimulus ved behov.

Praktisk planlægning: Fodr morgen og sen eftermiddag, så maven er rolig om natten. Læg faste rutiner, da racens rolige temperament trives med forudsigelighed. Indfør foderskift gradvist over 5–7 dage (dag 1–2: 25 % nyt; dag 3–4: 50 %; dag 5–6: 75 %; dag 7: 100 %). Husk at alle godbidder tæller med i kaloriebudgettet, og hold dem under 10 % af dagligt energiindtag.

Monitorering: Brug BCS og muskelkonditionsscore hver måned, mål omkreds ved ribben og talje, og før logbog over vægt, aktivitet og afføringens kvalitet. Ved vedvarende diarré, gentagnende oppustethed eller uforklarligt vægttab, kontakt dyrlæge. Justér foderet sæsonmæssigt; flere kalorier i kulde og mindre i varme perioder, men undgå store hop fra dag til dag.