Schapendoes - Hjernegymnastik for din hund

Schapendoes er en hollandsk hyrdehund i mellemstørrelse (hanner 43–50 cm, tæver 40–47 cm, 14–16 kg), kendt for sin årvågne, venlige og livlige natur. Med en lang, dobbelt pels, som kræver ugentlig pleje, og en forventet levealder på 12–15 år, er den en robust og arbejdsivrig familiehund. Den hører til FCI’s gruppe 1 (hyrde- og kvæghunde) og ses i mange farver, hvor blågrå til sort ofte foretrækkes. Racen er ikke hypoallergen.

Som klassisk hyrdehund lærer Schapendoes hurtigt, men den tænker også selvstændigt. Den trives bedst, når du giver den meningsfulde opgaver, korte træningspas og tydelige kriterier. Mental aktivering er ikke bare et ekstra krydderi, men et behov på linje med de 1–2 timers daglig motion. Når hjernen får noget at lave, falder arousal, impulskontrollen bliver bedre, og du får en mere harmonisk hund i hverdagen.

Byg træningen på positiv forstærkning. Brug gerne klikker eller et markeringsord, så du præcist kan fortælle, hvornår din hund gør det rigtige. Schapendoes er ofte blød i temperamentet, så undgå hårde metoder, som let kan gøre den usikker. Hold passene korte (3–5 minutter), og planlæg 2–4 mikropas om dagen, så du undgår mental overload.

Start med grundfærdigheder, der understøtter al hjernegymnastik: fokus (kontakt på signal), målretning (snudetarget på hånd/targetstick), ro-adfærd (ligge på tæppe), samt en sikker belønningsrutine, hvor hunden kan skifte mellem at spise roligt og tage en belønning i bevægelse. Lær også en ”start-knap”-adfærd (f.eks. hage i din håndflade), som hunden tilbyder, når den er klar til at fortsætte – det øger samarbejde og selvtillid.

Vær opmærksom på tegn på træthed: stressgæsp, langsommere respons, eller at hunden vender sig væk. Skru da ned for sværhedsgrad, eller hold en pause. Schapendoes lærer bedst, når sværhedsgraden stiger i små trin, og når cirka 80 % af opgaverne lykkes første gang.

Puslespil udnytter Schapendoes’ nysgerrighed og problemløsningstrang, og de kan uden besvær indgå i de daglige måltider. Start med lette løsninger, og byg gradvist sværere lag på, så hunden forbliver engageret uden at blive frustreret.

Begynderidéer: snusemåtte (spred foder mellem strimlerne), en muffinbageform med godbidder under tennisbolde, eller et håndklæde rullet om fodret. Når det fungerer, kan du gå videre til kommercielle puslespil i niveau 2–3, hvor hunden skal skubbe skydelåger, løfte kegler eller dreje skiver. Fyld gerne en slikkemåtte eller en robust fyldbar legeting i lag (vådfoder i bunden, tørfoder i midten, et tyndt lag mos på toppen), så hunden arbejder længe i roligt tempo – perfekt for den livlige Schapendoes, som har godt af at tænke sig træt.

For at udnytte racens lange pels og aktive temperament, bør du tænke sikkerhed og praktisk håndtering ind: klip løse tråde fra legetøj, vælg kraftige materialer, og før første gang tjekker du, hvordan pelsen glider mod bevægelige dele. Overvej at samle langsigtede ”puzzle-stationer” et fast sted i hjemmet, så din hund ved, hvor hjernen arbejdes varm, og hvor man kan finde ro.

Hæv sværhedsgraden intelligent: øg antallet af trin for at få adgang til belønningen, introducér distraktioner (et stykke legetøj ved siden af puslespillet), eller skift underlag (tæppe, græs, træ). Rotér 3–5 forskellige puslespil hen over ugen, så nyhedsværdien bevares. Og husk energi- og vægtstyring: brug størstedelen af dagsrationen i puslespil, og supplér kun med små, kalorielette godbidder.

Hold øje med frustrationstegn, og tilbyd en ”hjælp”-strategi: vis hunden ét deltrin, og lad den så selv gøre næste. Målet er, at Schapendoes føler sig dygtig, ikke drænet.

Duftarbejde er skræddersyet til Schapendoes: næsen er hundens stærkeste sans, og næseopgaver giver rolig, dyb mental træthed, som passer godt til en livlig hyrdehund. Samtidig er det ledskånende og kan udføres både inde og ude, uanset om pelsen er våd eller tør.

Start simpelt med ”find godbidden”: læg enkelte bidder på gulvet, marker søg med et fast cue (”søg”), og beløn ved fund. Gør derefter sværere: spred i et rum, pak i papir eller gem under kopper. Når hunden forstår konceptet, kan du introducere en neutral målduft (f.eks. tepose i metalæske, en bestemt krydderiduft eller et rent legetøj), koble duften til belønning, og beløn konsekvent ved kilden. Arbejd i tre miljøer: beholdere (kasser/æsker), indendørssøg og udendørssøg.

Kæd progressionen i små trin: øg afstand til kilden, tilføj vind, varier højden, eller tilføj forstyrrelser. Schapendoes har ofte lang pels omkring øjne og ører; for næsearbejde er det en fordel at sikre frit udsyn til at navigere i miljøet, så sæt evt. en blid topnot, og tør ørerne efter våde søg for at forebygge irritation.

Lær din hund en ”frys” eller passiv markering ved kilden (f.eks. stoppe og stirre, eller sætte sig), så fundene bliver tydelige og belønningsbare. Hold søg korte og succesfulde: 2–4 fund pr. runde, pause, og så en ny runde.

Når du vil gøre det hverdagsnyttigt, kan du gemme familiemedlemmers nøgler eller en pung (i lugtneutral pose) og lade hunden finde den. Eller lav sporsøg i haven med 5–10 fodtrin og ét fund. Husk sikkerhed ude: undgå områder med sprøjtemidler, og hold søgene på tidspunkter med moderat vind.

Problemløsning stimulerer Schapendoes’ arbejdsintelligens og giver selvtillid. Tænk i opgaver, hvor hunden skal vælge strategi, prøve sig frem og tilpasse adfærd, uden at opgaven bliver for fysisk belastende.

Barrierespil: placer godbidder bag et lavt gitter eller under en omvendt stol, så hunden må tage omvej i stedet for at mase lige på. Start med tydelige åbninger, og gør gradvist mere komplekst.

Træk-og-slip-mekanismer: bind en bomuldssnor i håndtaget på en let skuffe eller en tom papæske. Lær hunden at tage fat i snoren på cue og trække for at åbne ”skatten”. Forbered i mikrotrin: snusetarget på snoren, let træk = klik og belønning, gradvist længere træk.

”Skallespil”: læg en godbid under én af tre kopper. Lad hunden se placeringen først, skub så langsomt rundt i enkelt mønster. Når hunden forstår, kan du øge tempo eller tilføje en bluf-kop. Formålet er ikke at snyde hunden, men at træne vedholdenhed og koncentration.

Detour og selvkontrol: indfør ”It’s Your Choice” med åben håndfuld godbidder, hvor hunden lærer at vælge at lade være for at få grønt lys. Overfør dette til døråbninger og møder i snor – relevant for en livlig Schapendoes, som ofte gerne vil hurtigt frem.

Husk at logge fremskridt. Notér sværhedsgrad, succesrate og hundens energiniveau. Justér ét parameter ad gangen (afstand, varighed, distraktion). Undgå mange gentagelser af høje spring, skarpe vendinger eller glatte underlag – racen er generelt sund, men forebyggelse af led- og muskelskader er altid klogt. Afslut hver session med en kendt let øvelse, så hunden slutter med en succesoplevelse og ro i kroppen.

Kreativ træning holder hjernen smidig og samarbejdet friskt. Schapendoes elsker at byde ind, så udnyt racens opfindsomhed med fri shaping, tricktræning og kooperativ håndtering.

Fri shaping: læg en kasse på gulvet, og klik for alle interaktioner, du kan lide (kigge på kassen, pote på kassen, begge forpoter i). Lad hunden tilbyde ideer, og form gradvist mod det ønskede mål. Dette bygger problemløsning og kropsbevidsthed.

Targetarbejde: lær snudetarget på hånd, pote-target på en skål eller ”perch”-arbejde, hvor hunden med forpoterne på en platform drejer bagparten rundt. Det styrker balance og kropskontrol og er et trygt fundament for fx platformsøvelser eller begyndende rally/agility– uden at belaste unødigt.

Treibball-inspirerede øvelser: skub en stor gymnastikbold i kontrolleret tempo mellem to kegler. Hold det lavt og sikkert, og brug korte intervaller med pauser. Det tilfredsstiller hyrdehundens drivkraft for at styre objekter, uden at der løbes ukontrolleret.

Kooperativ pleje: racens lange, dobbelt pels kræver regelmæssig gennemredning. Lær en hagerest på håndklæde, frivillig potepræsning til negleklip og et ”ja-signal” til at fortsætte. På den måde bliver pelspleje en del af jeres hjernegymnastik, og oplevelsen forbliver tryg.

Sæt struktur på kreativiteten: planlæg en ugepakke med 3 tricktemaer (f.eks. bukke, rulle, baglæns), 2 balancepas og 2 kooperative plejesessioner. Hold pas på 3–5 minutter, og sigt efter 80 % succes. Varier belønninger (foderration, leg, snusepauser), så motivationen forbliver høj. Husk at tage hviledage, hvor I kun laver let næsearbejde og ro-træning – mental restitution er lige så vigtig som læring.

Ved at tænke i kreativ variation, små progressioner og klare kriterier, får du den bedste version af din Schapendoes: koncentreret, glad og tilfreds.