Sundhedsguide for West Highland White Terrier: Forebyggelse og tidlig opdagelse

West Highland White Terrieren er en robust lille terrier, men racen har nogle velkendte dispositioner, som det er vigtigt at kende, hvis man vil forebygge og opdage sygdom tidligt.

Skæres det ud i pap, ligger der fire kerneproblemer øverst: 1) Kraniomandibulær osteopati (CMO) – en smertefuld, men oftest selvlimiterende knoglevækst i kæbe og kranie hos hvalpe typisk fra 3–8 måneders alder. Tegnene er modvilje mod at tygge, savlen, feber og hævede kæber. Diagnosen stilles med røntgen; behandling er smertelindring og antiinflammatorisk medicin, indtil væksten stopper. 2) Legg-Calvé-Perthes’ sygdom (LCP) – nedbrydning af lårbenshovedet hos unge, små hunde, ofte 4–12 måneder. Klinisk ser man tiltagende halthed på bagben, smerte ved hofteekstension og muskelsvind. Diagnosen kræver røntgen, og behandlingen er oftest kirurgisk (fjernelse af lårbenshovedet) med god prognose. 3) Patellaluksation – knæskallen, der glider ud af furen, giver “springende” gang, intermitterende halthed og på sigt artrose. Små racer er predisponerede; vægtkontrol, muskelstyrke og i svære tilfælde kirurgi hjælper. 4) Pulmonal fibrose (PF) – også kaldet “Westie lung disease”. En progressiv arvævsdannelse i lungerne ses hyppigst hos midaldrende til ældre Westier. Symptomerne er tør hoste, tiltagende åndenød ved aktivitet og nedsat udholdenhed. Diagnostik inkluderer auskultation med fine knitrelyde, røntgen/HRCT og iltmætning; behandling er primært støttende.

Hertil kommer hud- og øreproblemer: Atopisk dermatitis og foderbetingede allergier er almindelige og viser sig som kløe, røde poter, tilbagevendende ørebetændelser og hudinfektioner (ofte med Malassezia-gær). Langvarig kløe kan føre til sekundære bakterielle infektioner. Tandsygdom er ligeledes udbredt hos små racer; plak/tandsten og parodontitis kræver daglig forebyggelse. Øjenproblemer som tørre øjne (keratoconjunctivitis sicca) og tidlige katarakter forekommer. Endelig ses lejlighedsvis urinsten (især calciumoxalat) og inflammatorisk tarmsygdom hos Westier med følsom mave. At kende disse mønstre gør det lettere at handle rettidigt.

Forebyggelse starter i hverdagen. Westien er en aktiv, selvsikker terrier, der trives med fast struktur, moderate mængder daglig motion og konsekvent pels- og tandpleje. En gennemtænkt rutine er det bedste værn mod de mest almindelige problemer.

Vægt og motion: Hold din Westie slank; målribben, der let kan mærkes, en tydelig talje og en let optrukket buglinje. Overvægt forværrer patellaluksation og belaster vejrtrækningen ved latent lungesygdom. Planlæg op til 60 minutters daglig motion, fordelt på korte, kvikke ture og lege, der ikke indebærer voldsom hoppen. Styrkende øvelser som kontrollerede bakke- eller trappetrin og langsomme sit–stand-serier på skridsikkert underlag kan stabilisere knæ og hofter.

Hud og pels: Westiens dobbeltpels har bedst af regelmæssig håndtrimning eller skånsom klipning samt ugentlig grundig udredning. Brug mild, parfume- og farvestoffri shampoo ved behov; overbadning kan svække hudbarrieren. Ved allergi kan en foderstrategi med hydrolyseret eller nøje udvalgt, enkel proteinkilde sammen med omega-3-fedtsyrer (EPA/DHA) reducere kløe og inflammation. Rens ørerne forsigtigt hver 1–2 uge, især efter bad eller svømning, for at forebygge otitis.

Tænder: Daglig tandbørstning med hundetandpasta er det mest effektive. Supplér med tandvenlige tyg og planlagte tandrensninger hos dyrlægen efter behov.

Lunger og miljø: Undgå tobaksrøg, dampe og overdreven støv. Brug sele i stedet for halsbånd for at minimere tryk på luftvejene. Lær din Westies hvile-/søvnåndedrætsfrekvens (normalt under 30 vejrtrækninger/minut); en systematisk registrering kan afdække tidlige ændringer.

Hvalpe- og avlsforebyggelse: Vælg opdrætter, der kan dokumentere patellascreening af avlsdyr og har kendskab til CMO-historik i linjerne. Få unghunden ortopædisk vurderet ved 5–6 måneder, hvis gangmønstret giver mistanke om LCP eller patella.

Sikkerhed og miljø: Skab skridsikre gangarealer indendørs, begræns adgang til høje møbler for at undgå springnedslag, og overvåg vandleg – Westier kan svømme, men den tætte pels bliver tung; skyl og tør grundigt efter bad/svømning for at beskytte hud og ører.

Tidlig opdagelse bygger på, at du kender din Westies normaltilstand. Brug 1–2 minutter dagligt på et hurtigt “top-til-tå”-tjek og vær opmærksom på følgende:

Åndedræt: Tør, vedvarende hoste, hurtigere pusten ved let aktivitet, længere restitutionstid, hvile-/søvnåndedræt over 30/minut flere dage i træk, eller blålige slimhinder er faresignaler ved mulig pulmonal fibrose eller anden lungesygdom.

Bevægelse og led: “Skippende” bagbensgang, kortvarig løftning af et bagben, stivhed efter hvile, modvilje mod trapper eller hop og smertereaktion ved berøring omkring knæ/hofter kan pege på patellaluksation eller LCP. Hos hvalpe: pludselig halthed, feber, eller smerte ved åbning af munden kan være CMO.

Hud og ører: Vedvarende kløe, rødme i poter/lyske/armhuler, brunalig belægning og lugt i ører, hyppig øreskrammen, skællende hud eller “hot spots” peger mod allergi og sekundær infektion. Tidlig behandling forhindrer kronisk øre- og hudproblematik.

Mund og tænder: Dårlig ånde, tandkødsblødning, synlig tandsten eller modvilje mod at tygge er klassiske tegn på parodontitis.

Øjne: Tåreflåd, røde øjne, tiltagende dulmende blik eller hyppig blinken kan være tegn på tørre øjne eller indledende katarakt.

Mave-tarm: Gentagne episoder med blød afføring, flatulens, mavekneb eller opkast, som ikke forklares af foderskifte, kan pege på foderallergi eller inflammatorisk tarmsygdom.

Søg akut dyrlæge ved: Åndedrætsbesvær, kollaps, vedvarende hvileåndedræt over 40/minut, udtalt smerte, kæbehævelse/hvalpesmerter, eller pludselig manglende belastning af et ben. Jo hurtigere du reagerer, desto bedre prognose – især ved PF, LCP og alvorlige infektioner.

En fast sundhedsplan med alderspassede kontroller giver maksimal tryghed og tidlig opdagelse.

Hvalp (8–16 uger): Basisvaccinationer, ormebehandling efter behov og generel sundhedsvurdering. Vejledning i ernæring, tandbørstetræning og pelspleje. Vurder bid og tandskifte ved 5–6 måneder, og få en ortopædisk gennemgang af knæ og hofter – særligt hvis der ses “skippende” gang. Ved mistanke om CMO: røntgen af kranie/kæbe.

Unghund (6–18 måneder): Kontrolbesøg hver 6. måned for gangvurdering, patellatest og rådgivning om træning/motion. Ved halthed: røntgen for at udelukke LCP. Overvej neutralisering på et sundhedsmæssigt passende tidspunkt efter individuel drøftelse.

Voksen (1–7 år): Årligt helbredstjek med vægt- og BCS-kontrol, tandstatus, hud-/øregennemgang og opdatering af vaccine- og parasitprogram baseret på livsstil. Auskultation af hjerte og lunger er vigtig i denne race; dokumentér baseline vejrtrækning og lyt efter fine knitrelyde. Ved tilbagevendende kløe: udredning med eliminationsdiæt, hudskrab og evt. allergitest.

Senior (7/8+ år): Halvårlige kontroller anbefales. Medtag blodprøver (hæmatologi/biokemi), urinundersøgelse og blodtryk. Overvej baseline thoraxrøntgen og/eller hvilepuls- og iltmætningsmåling hos Westier med nedsat udholdenhed eller hoste, så progression ved mistanke om PF kan følges. Planlæg regelmæssige tandrensninger (typisk hver 12–24 måned afhængigt af hjemmetandpleje). Øjne vurderes for tørhed og tidlige linseskyer.

Diagnostiske redskaber efter behov: Røntgen/HRCT ved respiratoriske tegn, patellascore, ortopædiske tests, cytologi ved hud-/øreproblemer, og i udvalgte allergitilfælde intradermal test. Målsætningen er simple, gentagelige målinger, der kan sammenlignes over tid, så små ændringer fanges tidligt.

En Westie lever ofte 12–16 år. Tænk sundhed som et projekt, der planlægges i faser og justeres undervejs.

Kost og vægtstyring: Vælg et fuldfoder af høj kvalitet, og hold portionsstørrelserne stramme. Indfør faste vejedage og mål kropskonditionsscore (mål: 4–5/9). Ved hud-/maveproblemer overvej en planlagt eliminationsdiæt i samråd med dyrlægen. Omega-3 kan være en hjælp ved kløe og som støtte til lunger/led.

Dagligdag og miljø: Et røgfrit, lavstøvet hjem med god ventilation gavner lunger og hud. Anvend sele frem for halsbånd, skridsikre måtter på glatte gulve, og rammesæt legen, så unødige højdespring undgås. Solrige dage kræver omtanke; den lyse hud på næse og ørespidser kan have gavn af solbeskyttelse udviklet til dyr.

Mental og fysisk trivsel: Kort, intens leg, næsearbejde og klikkertræning udmatter kroppen uden voldsom mekanisk belastning – perfekt til en terrier med jagtdrift. Brug tyggeaktiviteter, der samtidig hjælper tænderne.

Forebyggende pleje: Sæt en fast ugentlig plejedag i kalenderen til pels, ører, negle og tandbørstning. Notér hvileåndedræt, aktivitetsniveau og eventuelle Symptomer i en logbog eller app; små ændringer over uger kan afsløre begyndende problemer.

Økonomi og tryghed: En god sygeforsikring, et årligt sundhedsbudget og en akutplan (hvilken dyrlæge, hvor og hvornår) giver ro i maven. Overvej et baseline-besøg med thoraxrøntgen ved 7–8 års alderen, hvis dyrlægen anbefaler det.

Opdræt og køb: Vælg altid hvalp fra opdrættere, der patellascreener og kender racens problematikker. Bed om sundhedsdata på forældrelinjer, herunder forekomst af CMO, PF, hudproblemer og ortopædiske forhold.

Med en konsistent, venlig træningsstil, der matcher Westiens glade, selvstændige temperament, kombineret med faste sundhedsritualer, kan du udnytte racens robusthed og sikre et langt, aktivt liv.