Engelsk Setter socialiseringsprogram: Fra hvalp til voksen

For en Engelsk Setter lægges fundamentet for et robust, socialt sind tidligt. Allerede hos opdrætteren, fra 3–5 uger, bør hvalpene møde blide mennesker, forskellige lyde, underlag og milde lugte, så nysgerrigheden bevares. Når hvalpen flytter hjem omkring 8 uger, indtræder den vigtigste socialiseringsperiode (8–12 uger), hvor du, med systematik og ro, skal introducere alt det, den vil møde som voksen: mennesker i alle aldre og klædestile, hunde af forskellige størrelser og racer, bymiljø, land, bilkørsel, dyrlæge, pelspleje og let vandkontakt. Engelsk Setter er en stående jagthund i FCI gruppe 7, og den er typisk venlig og afslappet, men med en stor nysgerrighed og næse for fugt og vildt. Udnyt dette ved at lade hvalpen udforske med snuden, mens du belønner ro og kontakt.
Vær opmærksom på frygtperioder. Den første kan optræde omkring 8–10 uger, og en anden under unghundealderen (6–14 måneder). I disse faser skal du trappe sværhedsgraden ned, give større afstand til det svære og belønne ethvert tegn på frivillig nysgerrighed. Som stor race, med hanhøjder op til 68 cm og tæver op til 65 cm, har den Engelske Setter voksende led, som kræver omtanke: undgå glatte gulve, stejle trapper og gentagne hop i socialiseringsøvelserne. Introducer sele, line og transportkasse positivt, og øv korte alenetider dagligt.
Planlæg 3–5 korte eksponeringer om dagen, hvor hvalpen får positive erfaringer under tærsklen. Indfør tidligt håndteringstræning: kig i ører, løft læber, berør poter og børst pelsen, da racens silkebløde dobbeltpels kræver jævnlig pleje. Lav lydtræning med lave lydklip af torden og skud, og par altid lydene med særligt lækre godbidder. Giv adgang til lavt, roligt vand, så vandglæden bygges sikkert op.

Nøglen til god socialisering er, at hvalpen oplever kontrol, afstand og belønninger. Brug klassisk betingning: noget nyt dukker op, og der falder straks små, bløde godbidder. Når det nye forsvinder, stopper godbidderne. På den måde lærer Engelsk Setter, at fremmede, cykler, barnevogne og lyde varsler gode ting. Hold jer under tærsklen: hvis hvalpen stivner, kryber, gøer eller vil væk, er du for tæt på. Øg afstanden, og sænk sværhedsgraden.
Mennesker: lad hvalpen opsøge kontakt selv, og lær familie og gæster, at de skal vende siden til, huke sig og række en åben hånd frem, hvis hvalpen vil hilse. Børn skal sidde ned og tilbyde godbidder fladt i hånden. Hunde: vælg venlige, stabile voksne hunde og matchede størrelser. Korte, parallelle gåture på lang afstand, før snusehilsner, skaber roligere møder.
Miljø: besøg forskellige steder i korte doser – skov, mark, by, stationsperron og caféer med god afstand. Som jagthund kan din Setter let blive “næse-låst”; træn derfor “kontakt for adgang”: sæt dig ned og vent på frivillig øjenkontakt, sig fri, og lad den få lov at snuse i grøften. Det lærer hvalpen, at ro og samarbejde åbner døren til det, den elsker.
Håndtering og pleje: introducer børstning, føntørrer på lav styrke, negleklip og mundinspektion med mikroskridt, så pelsplejen, som helst bør ske ugentligt eller oftere, bliver hyggelig. Træn “musemund”/mundkurv frivilligt, så dyrlægebesøg bliver sikre. Øv korte ture i bil og korte ophold hos dyrlægen med kun hygge og godbidder, så klinikken forbindes med tryghed.
Beløn med både godbidder og leg. Mange Engelsk Settere elsker jagtlege med fjerlegetøj på line; brug det kontrolleret, og lær et tydeligt “slip”.

Racens største sociale udfordringer er ofte næse- og jagtinstinkt, lineføring, unghunde-frustration og mulig lydfølsomhed. Læg derfor en plan, før problemerne opstår.
Indkald og næsekontrol: brug 10–15 meters langline i åbent terræn. Træn superindkald med et unikt signal, som altid betaler højt (kød/fisk), og beløn ofte med adgang til at snuse igen. Indfør “stop og stå”-signalet: når du siger “stå”, stopper I begge, hvalpen får godbidder tæt ved din side, og I fortsætter, når linen er løs. Det reducerer træk og lærer tålmodighed.
Ro på måtten: lær en “slap af”-øvelse på tæppe, hvor stille adfærd forstærkes. Brug den ved gæster, på café og i klubhuset ved jagttræning. Kombinér med tyggeben og snusemåtter, så mental energi får afløb.
Lydtræning: desensibiliser gradvis mod skud og fyrværkeri. Start med meget lave lydniveauer, parret med særligt lækre godbidder og leg, og stop før ubehag. Skab et trygt lyddæmpet rum, og brug eventuelt adaptiv feromon-diffuser i højsæsonen. Hvis frygten tiltager, kontakt adfærdsrådgiver og dyrlæge.
Unghundens rutschebane: mellem 6–18 måneder kan selv veltrænede Settere “glemme” ting. Reducer kriterier, genopfrisk basisfærdigheder og hold linestyring, så succesraten er høj. Giv dagligt mentalt arbejde (spor, næseleg, apportering) for at kanalisere jagtlysten.
Sundhed og adfærd: vær opmærksom på, at smerter i hofter/albuer kan give irritabilitet og konfliktsøgende adfærd. Ved pludselige adfærdsændringer, træthed, vægtøgning eller pelsproblemer bør du, i samråd med dyrlægen, udelukke hypothyreose. Ved nedsat respons på lyd eller ensidig opmærksomhed kan medfødt døvhed spille ind; indlær håndsignaler, og undgå overraskelser bagfra.
Som stor, aktiv race behøver Engelsk Setter mere end 2 timers daglig motion, men undgå hårde, gentagne belastninger i vækstperioden; vælg i stedet varierende underlag, roligt vand og frie snuseture i line.

Socialisering er ikke kun en hvalpeopgave; hos en Engelsk Setter skal den vedligeholdes hele livet. Planlæg ugentlige “miljøture”, hvor I opsøger nye eller halv-nye steder med passende afstand til forstyrrelser. Skift mellem by, skov, strand og landbrugsmiljøer, og lad hunden snuse længe. Lav en månedlig “nyhed”: ny rute, ny bygning, ny underlagstype eller nyt transportmiddel.
Træningsrutiner, der holder: deltag i jagt- eller apporthold, rallylydighed eller nose work. Disse aktiviteter matcher racens profil som stående jagthund, giver mentalt udløb og styrker sociale færdigheder i nærheden af andre. Træn korte, hyppige pas med høj forstærkning, og brug funktionelle belønninger (fri til snus, fri til vand). Sæt fridage med rolige, snusefokuserede gåture, så nervesystemet får restitution.
Pleje og håndtering fortsætter: hold fast i ugentlig pelspleje, ørecheck og tandbørstning. Gør dyrlæge og frisør til steder, hvor hunden nogle gange blot kommer ind, får godbidder og går igen. Ved fyrværkeri- og jagtsæson, genoptag lydtræningen i god tid, så generaliseringen holdes ved lige.
Socialt repertoire: arranger kontrollerede møder med venlige hunde på neutral grund. Øv passereøvelser på fortovet med ro og afstand. Indfør “se på, se væk”-legen, hvor din Setter for godbidder for at kigge roligt på triggers og tilbage på dig, hvilket reducerer fixering. Husk, at racens venlige natur trives bedst, når du, med konsekvent struktur og forudsigelighed, bevarer hundens følelse af sikkerhed i nye rammer.
Sæsonskifte kan ændre adfærd: mørke, kulde og storme kræver justerede rutiner, kortere træningspas og mere indendørs næsearbejde.

Forebyggelse begynder med god management. Brug børnesikrede låger, langline og hegn, så hvalpen ikke belønnes for at jagte fugle eller vildt. Et sikkert indkald og en stabil “bliv”-adfærd beskytter både hund og vildt. Undgå, at hvalpen øver uønsket adfærd: hopper den på gæster, så træn “på måtten” og beløn fire poter på gulvet, mens gæster instrueres i at ignorere hop.
Alenetid: forebyg separationsstress ved at indføre korte, daglige afskeder fra dag ét. Gør det forudsigeligt: signal, rolig afgang, tyggeben i sikre omgivelser, og rolig hjemkomst. Variér længden, og brug kamera, så du kan tilpasse. Ved tegn på vokaliseret stress eller destruktion, søg hjælp tidligt.
Sundhed: hold slank idealvægt for at skåne hofter og albuer, og brug skridsikre underlag i hjemmet. Væn hunden til blid mundkurv, hvis den får smerter eller skal håndteres meget hos dyrlægen. Ørerne på en Engelsk Setter er lange og bløde, hvilket kan fremme fugt og otitis; lær skånsom øretørring efter bad og svømning. Overvej BAER-høretest hos hvalpe, hvis der er mistanke om døvhed i linjen. Ved vedvarende træthed, kuldskærhed eller hudproblemer, få målt stofskifte i samråd med dyrlægen.
Lydtryghed: læg en årlig plan for nytår med tilvænning, trygt rum, lydmaskering og eventuelt dyrlægeordineret støtte, hvis nødvendigt. Træn håndsignaler parallelt med verbale signaler, så du er dækket ind ved støj eller nedsat hørelse.
Etikette i hverdagen: lær “tak” for at forebygge ressourceforsvar, og byt altid opad. Øv pæne forbipassager, ro ved dør og ro i bilen. Med tidlig indsats, konsekvent træning og respekt for racens behov for plads, motion og næsearbejde, får du en social, sikker og lykkelig Engelsk Setter hele livet.