Hovawart og motion: Skab den perfekte motionsrutine

Hovawarten er en stor, arbejdsvillig brugshund med rødder i Tyskland, og den er avlet til at være årvågen, intelligent og trofast. Det er en robust hund på 25–40 kg med en kraftig, vejrbestandig pels, som trives i kuperet terræn og varierede omgivelser. Racen har et moderat til højt aktivitetsniveau, men er samtidig balanceret; når behovet for både fysisk og mental aktivering er opfyldt, hviler mange Hovawarter roligt i hjemmet. Planlægningen af en god motionsrutine bør derfor tage højde for både kondition, styrke, ledvenlighed og opgaver, der stimulerer næsen og hjernen.
En tommelfingerregel for voksne Hovawarter er 90–120 minutters daglig bevægelse fordelt på to hovedture, suppleret af 15–30 minutters mental aktivering. Varier tempo og underlag: rolige snuseture i skov og park, tempoet trav på blødt underlag, korte bakkeintervaller samt øvelser, der bygger kropskontrol. Undgå overdreven kasteleg med bold, da gentagne, eksplosive opbremsninger slider på led, især hos store hunde. Næsearbejde som spor, søgeøvelser og gemmeleg udmatter positivt uden at overbelaste kroppen.
Hovawarten er avlet til selvstændig problemløsning, hvilket betyder, at den motiveres af meningsfulde opgaver frem for ren kilometerjagt. Indlæg faste opgaver på turen: søg efter godbidder i krat, følg et kort fodspor, eller lav korte lydighedssekvenser for at træne fokus. Racens pels beskytter moderat mod vind og kulde, men især de sorte og sort‑mærkede individer kan blive varme i sol og stillestående luft; vælg skygge, tidlige morgenture og skovbund i de varme måneder.
En velfungerende ugeplan for de fleste voksne Hovawarter er fem dage med fuld aktivitet, en restitutionsdag med rolige snuseture og mobilitet, samt en dag dedikeret til længere naturtur, næsearbejde eller svømning. På den måde rammer du racens behov for kvalitet frem for ensformig kvantitet.

Hvalp (8–16 uger): Fokus er tryg udforskning, korte oplevelser og ro. Brug 5‑minutters‑reglen som pejlemærke: op til cirka 5 minutters struktureret gang pr. måned hvalpen er, 2–3 gange dagligt, uden at forcere tempoet. Fri leg på blødt, ujævnt underlag bygger naturlig proprioception, mens trapper, glatte gulve og hop fra møbler bør undgås. Indfør mikrosessioner med næsearbejde, eksempelvis lette godbidsspor på græs, så hjernen aktiveres skånsomt.
Unge (4–10 måneder): Væksten er intens, og vækstzonerne er åbne, så fællesnævneren er variation og lavt stød. Gåture med snusetid, enkle bakker i skridt, korte balancer på lave bomme (cavaletti 5–10 cm) og bagpartskontrol er ideelt. Hold legetid med jævnaldrende venlige hunde kort og positiv, og undgå hård brydekamp. Fortsæt socialiseringen målrettet, så hunden lærer at være rolig i by, natur og nye miljøer.
Unghund (10–24 måneder): Hovawarten modnes sent, både fysisk og mentalt. Introducer mere struktureret næsearbejde (spor, simple søg), længere travture på blødt underlag og korte intervalblokke i trav. Løb ved siden af ejer, canicross og cykling bør først påbegyndes, når hunden er tæt på fuldt udvokset, og efter sundhedstjek hos dyrlægen. Fortsæt med styrkende basis: bakkeøvelser i skridt, kontrolleret springteknik i lav højde og kernestabilitet.
Voksen (2–7 år): Her kan du udnytte racens arbejdsvilje. Byg gradvist kapaciteten op med 2 hovedture dagligt, faste næsearbejdspas og 2–3 styrkepas om ugen. Længere vandreture, svømning i sæson og let intervaltræning er glimrende, så længe restitutionen prioriteres.
Senior (7+ år): Skru ned for intensitet, op for hyppighed. Flere kortere ture, blødt underlag, varm op længere, og brug svømning eller vandløbebånd ved behov. Hold vægten slank, monitorer for stivhed, og tilpas længde og tempo fra dag til dag.

Når vejret, tidsplanen eller restitution kræver det, kan indendørsaktiviteter holde en Hovawart skarp og tilfreds. Start med struktureret næsearbejde: godbidssøg i flere rum, søgebaner med teposer eller krydderier i perforerede beholdere, og simple personspor hen over måtter og tæpper. Forøg sværhedsgraden ved at lade duftkilden ligge længere tid, eller ved at skabe lette forstyrrelser, så hunden lærer at ignorere visuelle input og stole på næsen.
Tricktræning og shaping bygger kropskontrol og samarbejde. Målret bagpartskontrol ved at lade hunden sætte forpoter på en skammel og dreje med bagparten, lav kontrollerede step‑ups på en lav pude, og indfør korte bakkeøvelser baglæns på skridsikkert gulv. Cavaletti i stuehøjde (5–10 cm) i skridt styrker koordination og kernemuskler, når det udføres langsomt og med få gentagelser.
Impulse control og rotræning er særligt nyttigt til en årvågen, selvstændig race: træn at kunne lægge sig på måtte, selvom der sker noget, og indfør et start‑ og stop‑signal i lege. Trækkeleg er fin styrke og samarbejde, når reglerne er klare: tag‑den på cue, slip på cue, og pauser mellem runderne.
Problemløsningslege som snusemåtte, foderpyramider, hjemmelavede puslespil af æggebakker og paprør, samt gemmeleg med familiemedlemmer giver mentalt udbytte på kort tid. Afslut 10–15 minutters fokusarbejde med ro, eksempelvis tyggeaktivitet på et sikkert tyggeben eller en fyldt slikkemåtte, så nervesystemet falder til ro.
Husk underlag: en Hovawart er tung, og glatte gulve øger risikoen for overbelastning. Anvend skridsikre tæpper, hold sessionerne korte, og prioriter kvalitet frem for kvantitet. På den måde kan du på få kvadratmeter dække en stor del af racens mentale behov.

Hovawarten trives i naturen, hvor næse, muskler og sind arbejder i samme retning. Planlæg varierende terræn: skovbunde, strandkanter, enge og lette bakker. Byg turen op i blokke: 10 minutters opvarmning i skridt og roligt trav, 15–20 minutter med fokusopgaver (spor, søg i krat, lydighedsindslag), en fri snuseblok og til sidst nedkøling i skridt. På hverdage kan du holde det kortere og mere struktureret; i weekenden kan du lægge en længere vandretur ind.
Næsearbejde er racens kongedisciplin. Læg et 200–600 meters spor efter 30–60 minutters liggetid til den voksne hund, varier underlag og sving, og beløn roligt, når sporet følges. Mantrailing i klub er oplagt, da den selvstændige Hovawart elsker et tydeligt formål.
Vandarbejde er skånsomt for led, og mange Hovawarter elsker at svømme. Brug redningsvest ved åbent vand eller dybere søer, start i korte intervaller, og undgå koldt vand ved høj intensitet. Skyl pelsen efter saltvand og alger, og tør godt, så huden forbliver sund.
Til løb og cykling gælder, at hunden først skal være fuldt udvokset og sundhedstjekket. Start med korte travintervaller på blødt underlag, hold hunden i jævnt trav uden at trække, og undgå høje temperaturer. Ved vandreture kan en veltrænet voksen Hovawart bære en let pakketaske; hold vægten nede omkring 5–10 procent af kropsvægten, og byg langsomt op over uger.
Skab desuden sociale og miljømæssige erfaringer: korte byture med fokus på rolig adfærd, træning ved café eller station, og gåture med kendte hundevenner. Afslut alle eventyr med 5–10 minutters nedkøling, vandpause og en rolig sekvens, så kroppen skifter fra arbejde til hvile.

Sikkerhed og sundhed er fundamentet for en holdbar motionsrutine. Start altid med 5–10 minutters opvarmning i skridt og roligt trav, og afslut med 5–10 minutters nedkøling. Vælg ledvenlige underlag som skovbund og grus, og begræns gentagne, eksplosive retningsskift og hop. Brug en velsiddende Y‑sele, polstret line og eventuelt langline på 10–15 meter i åbne områder, så hunden kan søge trygt. Refleks og lys er obligatorisk i mørke, og et GPS‑halsbånd kan være en god investering for en selvstændig race.
Hold øje med tegn på overbelastning: ændret bevægelsesmønster, stivhed efter hvile, modvilje mod at springe ind i bil, eller kaninhop i trav. Da hofteledsdysplasi kan forekomme i racen, er vægtkontrol, gradvis opbygning og svømning værdifulde elementer; søg dyrlæge eller fysioterapeut ved tilbagevendende symptomer. Hypothyreose ses også i racen; vær opmærksom på træthed, nedsat udholdenhed, vægtøgning, tør pels og kuldeintolerans. Mistænker du dette, bør du få lavet blodprøver, og justere træningen efter energiniveauet.
Varmestyring er vigtig for en tung, ofte mørkpelset hund. Træn i kølige timer, hold hyppige vandpauser, brug skygge og undgå asfalt på varme dage. Om vinteren beskytter pelsen, men tæer og poter kan have gavn af potesalve og skylning for salt. Tjek pelsen for flåter efter skovture, og undgå søer med blågrønalger.
Planlæg restitution: mindst én let dag om ugen, samt mikropauser på turen. Notér aktivitet, varighed og reaktion i en træningslog, så du kan dosere klogt. Til sidst er ernæring og kropskondition afgørende; en slank Hovawart holder længere. Overvej omega‑3 efter aftale med dyrlægen, hvis hunden har tendens til stive led.